温体仁肃然道:“南京六部堂官,世人讥笑作花鸟尚书,虽身着官袍,也不过是在值房赏花逗鸟罢了,与京师六部的红人们,不可同日而语。但老夫从无赋闲之态,朝朝暮暮所思所想,都是我大明的山河社稷。洪少卿,老夫打开天窗说亮话,愿以南京礼部侍郎之名,上疏朝廷,砭斥时任礼部尚书的**星,罔顾辽事如荼,曲意制策,糜费公帑,置我大明边阕安危于何地!”
洪承畴佯作闻言动容的样子,微张嘴巴,怔了须臾,才郑重起身,深深作揖:“温侍郎大义,垂范人臣之道,下官定铭记在心。”
温体仁忙抬手示意他坐,暗道,哪个要你铭记在心了,本官是要你们给个准话。
他于是继续叹气道:“你们国务寺这新衙门,不容易。贤弟莫怪老夫好为人师,你们郑寺卿,出身不正,没有座主同年,光靠几个阉官帮衬,不是长久之计。”
洪承畴心里已明镜一样,此际便也摆出满满诚意:“侍郎,寺卿她其实,多少明白此理,否则当初也不会找到下官这个同乡。但吾二人,终究还是势单力弱了些。若能有侍郎这般能臣干臣携手同行……”
对嘛,就要听这句。
温体仁遂一副“那是后话先不谈”的凛然表情,正色道:“南京都察院,老夫也是很有几位同道知己,京师那边的御史们做哑巴,我们南京的御史来动笔。如何?”
洪承畴的屁股第二次抬了起来。
“下官替寺卿,多谢温公仗义执言。实不相瞒,寺卿此番遣下官南来,本也想拜访南京都察院。温公既愿出面,下官斗胆请温公给个示下,国务寺与南京礼部、南京都察院,干脆明火执仗地来和东林打这一场,可否?”
温体仁满脸写着光明磊落:“理应如此,君子之争,传扬四方,有何不可?”
言罢又转了面授机宜的口吻:“正好,你们郑寺卿可以学一招,看看这朝堂之中,敌友之分。”
洪承畴暗忖,我们堂官,早就学会这一招了,不但学会了,还出主意请天子也一起看。
二人谈妥合作条件,又饮了几杯,因彼此都自高身份,不会再逗留听曲,便出了这弥漫着淡淡脂粉味的秦楼楚馆。
天光尚早,洪承畴看清邻近的是一家纸扇铺子,上前观瞻。
温体仁笑道:“江南无所有,聊赠一枝春。洪贤弟,现下虽是隆冬,这金陵头一家的纸扇坊中,可是春色满园的。来,你选几把,老夫送你与郑寺卿。”
扇坊掌柜眼色明敏,一早看出来的定是大官,又细品温体仁的话,忙不迭地招呼两个伙计,选出几把绘有春光灿烂图景的团扇和折扇,恭敬地为洪承畴介绍。
洪承畴拿起一把折扇,转身对着门外,比照一阵,领悟道:“这是,画的秦淮河畔的桃花?”
掌柜满面堆笑:“老爷好眼力!再过两个月,春风又绿江南岸的时节,咱这门外的桃花,那叫开得一个灿若云霞。”
“好,贵号但凡画着桃花的扇子,不论团扇折扇,都拿来我瞧瞧。”
正说话间,一对年轻夫妇也迈入扇坊,男子戴着秀才方巾,女子怀中抱着个看似刚满周岁的女娃娃,眉目漂亮,如画上仙童。
“董公子。”另有伙计上去招呼,显是熟客。
秀才彬彬有礼道:“劳烦哥儿,为我们选一柄绘有春光的折扇。”
“不用选了,我看小宛挑的这把,就不错,”秀才的娘子,笑眯眯看着宝贝女儿,细声细气地开腔道,“昨日我看那侯家的小公子,临窗练笔的,与这图景差不多。”
洪承畴分神望去,见那漂亮女娃娃雪白的小手里,抓起的,正是一把桃花扇。
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