“韩四都穷成那样了，光耿直有啥用。”段徐氏忍不住嘀咕道。
“说你是妇人之见还不信，韩四真要是有你说得那么穷，能攒下银子替自给儿先捐出身再捐官？我段吉庆这些年除了任禾那个龟儿子，看人从来没看走眼过，我看韩四肯定能补上缺做上官！”
事关二闺女的终身，尽管晓得说了也没用但段徐氏还是说道：“吉庆，你以前不也经常说做官没那么容易，又是抛家弃子，又是背井离乡的，都说少不出川老不出蜀，天晓得他走那么远会不会出啥事。”
“斗大的字不识一箩筐，还跟我咬文嚼字！”段吉庆被搞得啼笑皆非，竟忍不住解释道：“少不出川老不出蜀说得是我们四川乃天府之国，乃温柔之乡。好吃好喝好山好水女娃子还好看。少年当胸怀天下，若早年入川，若意志不坚难免流连忘返，乐不思归，如此则一生平淡，难成大事。”
“我一个妇道人家不懂没啥，我只晓得把琴儿许给他不合适！”
段吉庆心想这婆娘真是钻钱眼里去了，紧盯女儿问：“琴儿，你咋说？”
琴儿见过韩秀峰，觉得韩秀峰是个好后生，却从未想过要嫁给韩秀峰那个穷光蛋，事实上直到此刻仍对任举人念念不忘，一心想做举人老爷的夫人，可婚姻大事是父母之命媒妁之言，她只能哽咽地说：“爹，我听你和娘的。”
“男大当婚女大当嫁，这有啥不好意思的，说清楚，到底是听爹的还是听你娘的？”
“听……听……听爹的。”
“这就对了嘛，你是爹的掌上明珠，爹咋也不能把你往火坑里推。”段吉庆满意地点点头，转身叹道：“其实我非要把琴儿许给韩四，不光是看韩四为人耿直敞亮，也是为了这个家着想。不晓得上辈子造了啥孽，生了细娃子这个瓜娃子。创业容易守业难，别说念书他念不出个名堂，恐怕连这点家业他将来也守不住。”
一提到老三，段徐氏不敢再吱声，生了个没出息的儿子，她总觉得亏欠段家，愧对段家的列祖列宗。
段吉庆一连叹了几口气，接着道：“韩四家兄弟四个，他打小就跟韩玉财来城里讨生活。据我所知，这些年没少接济家里。他那三个哥哥也懂事，他爹他娘几乎用不着他管。把琴儿许给他，帮他和琴儿在城里安个家，这就跟招他入赘没啥两样。
他又是个耿直敞亮的娃，我们在他要啥没啥穷得叮当响的时候把琴儿许给他，还帮他在城里置个家，这就是雪中送炭！人心都是肉长，他能不领这个情，他能不感这个恩？所以结这门亲也能了我们一桩心思，有韩四帮照看着，不用再担心细娃子将来会咋样。”
段徐氏这来意识到段吉庆的良苦用心，想到念书念成书呆子的儿子，不禁回头道：“琴儿，娘晓得你不情愿，可是为了你弟，为了这个家只能委屈你了。再说韩四除了穷其他都挺好的，就跟你爹说的，为人耿直敞亮，要模样还有模样……”
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