冬天永远没有滴水成冰的样子，照例是一片萧瑟之中，暗含着暖意。
1937年底，韩长官弃城而走，日本人兵不血刃占了济南城。
数年间，济南人渐渐习惯了城门的膏药旗，也习惯了街面上越来越多穿着肥大和服、踏着木屐的日本商人。
无论走到哪里，都能听到日本男人呜哩哇啦的嚎叫声和日本女人画眉鸟一样的浪笑。
上次，陈宝祥去铭新池洗澡，看到门口右侧的一排池子被单独隔出来，上面改换了日语的房号，进进出出，都是肥头大耳的日本人。
想到这些，他就觉得如鲠在喉。
“这还是济南吗？这还是春节放鞭炮、元宵闹龙灯、端午节吃粽子、中秋节吃月饼的济南吗？”
他站在门口，看着穆先生抄着手、缩着脖子远去，精神一阵恍惚。
回到北屋，一家人吃晚饭。
“爹，今儿先生心情好，给我们说了一段岳武穆后背刺字、精忠报国的故事，真是好听的，我都听哭了。”
陈秀儿是陈宝祥两口子的眼珠子，从小就捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了。她要掉一滴眼泪，两口子的心就像针扎刀剜一样。
“怎么还哭了呢？”
柳月娥赶紧攥住陈秀儿的手，在她后背上轻轻捋着。
“岳武穆是顶天立地的大英雄，一杆岳家枪，一支岳家军，把金兀术打得落花流水，恢复大宋朝千里江山。我陈传武总有一天，要像岳武穆一样，上阵杀敌，把日本人赶出济南城，让这些小日本滚回东洋去！”
传武把吃了一半的玉米饼子扔在桌上，拿着一双筷子，在空中挥舞比划。
“滚蛋！”
陈宝祥气不打一处来，现在的济南，是日本人的天下。
传武胡说惯了，一旦走漏风声，被人举报，那全家就完了。
“爹，岳母刺字，勉励岳武穆从小就要立志，精忠报国，为国杀敌。我赞同二哥的说法，我们济南人不能任人欺负。先生说，十几年前，日本人杀了蔡公时先生，酿成五三惨案，但当时的政府昏庸无能，死了那么多人，都白死了！”
陈宝祥沉下脸来，低头喝粥。
柳月娥赶紧打圆场：“好闺女，打仗杀敌，那是人家大官的事，跟咱老百姓无关。吃饭吃饭，都快吃饭。传武，别说话，吃饭吃饭……”
吃过饭，陈宝祥惦记着于书童那件事，心里不舒坦，又来到前面店铺里。
他拉开抽屉，把三把切肉刀拿出来。
在桌上铺了块毛巾，然后把三把刀一字排开。
刀刚刚磨过，刀刃泛着淡青色，足以吹毛断发。
头把刀是斩骨用的，刀背厚实，能砍能拍，再硬实的猪蹄子，一刀下去，左右分开，没有一丝相连。
这把斩骨刀，没有三年以上的厨师功力，根本玩不转。
二把刀是切肉用的，重量适中，最常使用。
三把刀是小刀，削肉剔骨用的，长度三寸，又轻又薄，刀头也特意开了尖刃，半寸厚的猪皮，一刀一个洞。
“笃笃笃、笃笃笃、笃笃、笃笃……”
有人弹响了侧面的窗户，三长两短，三短两长。
陈宝祥走过去，低声问：“谁？”
没人应声，倒是传来了三声轻飘飘的猫叫声：“喵呜，喵呜，喵呜——”
陈宝祥拔开插销，慢慢开窗，然后向旁边闪身。
一个灰色的影子无声地纵跃进来，单手撑地，一个虎跳，翻身落地。
陈宝祥关窗，那个跳进来的黑脸瘦子就笑嘻嘻地抱拳拱手：“三哥好。”
陈宝祥把煤油灯的灯芯调了调，灯光变暗。
两人坐在桌边，压低声音说话。
“三哥，我从东边招远来，一路昼伏夜出，人困马乏，真是要累死了。不过，当下有一宗天大的富贵，要冒死送给三哥，不知三哥有没有胆量来接？”
陈宝祥一笑，缓缓地擦拭刀具。
这瘦子姓吴，名一笑，昔日曾经在韩长官麾下任职，最高做到手枪营的营长。
吴一笑本来就是绿林中人，北派江湖十大飞贼之一，接受韩长官的招安，加入队伍，就是为了金钱和女人。
日本人进山海关之前，吴一笑去了东边，据说是跟招远县的朋友合伙开了金矿，混成了日进斗金的大富豪。
陈宝祥跟吴一笑的关系十分隐秘，表面看，一个是市井厨子，一个是军阀护卫，等级不同，八竿子都打不着。
只不过，私底下，他们是过命的交情。
刚刚的敲窗暗号，就是昔日的约定。
“三哥，别光顾着笑了，给个话，愿不愿干？”
吴一笑按住陈宝祥的手，双眼直瞪着他。
“老四，是什么富贵？哪一家的东西？”
吴一笑笑起来：“三哥，就你问题多。大哥、二姐听我传讯，立刻答应，眉头都不皱一下。多年的生死兄弟，我能害你吗？”
陈宝祥并不理会对方话里的调笑，过去，张长官、韩长官主政济南府，见到他们这些绿林人，都能给点面子。
如今换了日本人当家作主，再也没有面子可言了。
不管是谁，犯了日本人的规矩，都是死路一条。
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