翌日清晨，金乌东升。
梧桐林火灾吸引住了朝廷的目光，天子脚下发生火灾，实在是治理不当，大明天子震怒。
京兆府尹和刑部前往彻查，却吓得从梧桐林中灰溜溜的窜了出来，脸色惨白进宫禀报。
“混账！”
金銮殿上，坐着的正是正德皇帝‘朱厚照’。
朱厚照面露怒容，京兆府尹与刑部尚书头颅低垂。
“京城这些帮派简直胡作非为，早就该整治一下了，平日里这些帮派事情由谁管制？”
京兆府尹抬头，目光定格在一名阉人身上，说道：“回禀皇上，京城帮派平日都由曹督主的东厂监督管制。”
“东厂？”
殿上，曹正淳皮笑肉不笑的说道：“皇上，巨鲸帮乃京城第一大帮派，奴才一直管制着，谁知还是发生了如此大逆不道的事情。不过事出有因，按照刑部与京兆府尹的调查，两大帮派的人没有一个活着从梧桐林中走出，或许有第三者也说不定。此事另有蹊跷，圣上明鉴。”
朱厚照追问道：“究竟怎么回事？仔细说来给朕听听。”
一想到现场的景象，京兆府尹与刑部尚书就脸色苍白。
“回禀皇上，梧桐林中共有四十二具尸首，所有尸首就像被某种东西吸干了似得，浑身干瘪，只剩下皮包骨头，无一丝血色，惨不忍睹呐……”
闻言，朱厚照皱了皱眉，听着就很惨烈，不愿多想。
一旁，曹正淳则脸色变幻了一下，低声说道：“皇上，这种情况让奴才想到了二十年前的一件事。”
“什么事？”
“此事虽已过去二十年，但只要是江湖上的人恐怕都不会淡忘。当年江湖上出了一个大魔头，那大魔头修炼魔门神功《吸功大法》，杀死了八大门派108位高手，并吸尽了他们的全身功力，而那108位高手的死相与京兆府尹所叙述的一般无二。”
曹正淳语气顿了顿又道：“那大魔头在二十年前被铁胆神侯击败，一直关押在天牢第九层，听说最近已坐化于天牢之内，没想到外边又出了这种事情。”
朱厚照深思了一下，道：“你的意思是……”
“皇上，《吸功大法》有没有可能流露了出去，又是被谁流露了出去？天牢第九层一直由铁胆神猴看管，此事恐怕与神侯脱不了干系。”
曹正淳三言两语将锅推给了铁胆神侯，将管制不当的责任一笔代了过去。
朱厚照能坐在皇位上，当然也有些城府，岂能听不出他的意思。
“你说此事该如何处理？”
“回皇上，这样的魔头不除，将来危害苍生，祸患无穷，既然是神侯失责，那就由神侯自己去处理。”
朱厚照思考了一下，说道：“既然天牢内的大魔头已经坐化，也就与他没有了太大的关系，皇叔日夜操劳，替朕守卫大明江山，此事就不麻烦他了。曹公公，你可愿替朕分忧？”
“是，皇上。”
曹正淳应了一声，低着头脸上却满是吃了翔的表情，说道：“奴才定追查出此事件的幕后凶手，给皇上一个交代。”
“此事交给你，朕很放心，退朝。”
……
与此同时，护龙山庄内。
当年先皇驾崩前，唯恐正德年少，易被奸人操控，或无力主持朝政，不懂分辨忠奸，于是便特令皇弟朱无视创立“护龙山庄”，权力可凌驾所有朝廷机构之上，并赐予他“丹书铁券”与“尚方宝剑”这两样至宝，可“上斩昏君，下斩谗臣”，与最高特务机构东厂相互制衡。
护龙山庄人才济济，不但有‘天地玄黄’四大密探，更有三十六天罡与七十二地煞。
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