奥奇德递给我一圈绳子,自己也系上了一根,他说:“下面空气不好,但你和我应该能承受,以防万一,戴上氧气面罩。纽特、梅泽,你们看住了,不许任何人进来。”
我说:“父亲,我一个人就足够了。”
奥奇德伸手拍我的肩膀,说:“不,我们两人一组,你罩着我,我也罩着你。”
我内心充满感激与自豪,弥尔塞走后,他终于承认了我的价值,在那一时刻,我心中的愿望出现了些许动摇。
沿着梯子向下爬了二十米,是个地道,地道两旁有粗厚的管子,里面似乎有水流淌过。
我说:“这....这会不会是蘑菇培养皿的内部循环装置?”
奥奇德看来毫不意外,他说:“或许是,这是秘密,明白吗?”
他们早就知道这地下管道的位置,也许上一代的村长也知道,但没人敢来到这里,因为蘑菇田关乎所有人的性命,他们不愿冒一点损坏培养皿的风险。
我问:“蘑菇田有什么问题了?”
奥奇德说:“没事,只是有些担心。最好来检查一番。”
我决定不再多问,坚定地信任我的养父。他是对的,我们迟早得弄明白培养皿是如何运作的,如果有真正的故障,我们必须知道如何修理,不能受困于迷信,一直靠天吃饭。
沉默地走了一段路,奥奇德说:“我曾问达莉愿不愿意嫁给你。”
我震惊地更说不出话来。
奥奇德说:“当你和弥尔塞都在我身边时,我承认我对弥尔塞更器重,你们都很出色,远胜过这里其余的年轻人。弥尔塞很像年轻时的我,英勇,却鲁莽。我也知道,你在他面前常觉得低他一等,觉得我似乎有所偏袒。但你知道吗?我认为你们之中,你是更令我放心的那一个。”
我说:“父亲,我并没有怨言,我只是....”
奥奇德:“你能随机应变,充满创造力,当面临真正的危机时,你会想出办法,无论那办法是否值得商榷,但你总能度过难关。弥尔塞空有一生力气,但他不能离开适合他的土壤。你却不同,你是个生存者,最了不起的生存者。”
我大喊:“父亲,您如此称赞我,真令我不知该如何是好。”
奥奇德说:“所以我送走了弥尔塞,留下了你,这固然是因为他与剑盾会的规矩更合得来,但我认为你是我更好的继承人。”
他停下脚步,转身拥抱了我,说:“我会让达莉亚成为你的妻子,我已经明确和她这么说过了。”
我说:“可是....达莉亚她并不情愿,她始终喜欢弥尔塞。您没看见自从弥尔塞走后,她心情一直很糟糕吗?”
奥奇德说:“无稽之谈,这件事由我做主。我会将她交给你,由你代替我保护她。”
我说:“我认为还是必须尊重达莉亚的意见。”
奥奇德目光如鹰,他问:“你不愿意?”
在我年少时,我一直渴望着胜过弥尔塞,在任何方面都比他强,我想要胜过他在别人心目中的地位,我想获得比他更大的权力,我想让奥奇德刮目相看,并冷落弥尔塞,我自然也想要赢得达莉的心,因为她的心一直被弥尔塞吸引。我千方百计地接近达莉,引发她的好感。如果我能在弥尔塞脸上激起一丝妒意,我的心情会变得非常好。
我带弥尔塞和达莉去看我的鱼缸,我和他们一起为鱼起名,但即使达莉被逗得大笑时,她的目光依然落在弥尔塞身上。
我将达莉视作我胜利的象征,我甚至想过强吻她,夺走她本该属于弥尔塞的初吻。
然而我内心深处知道,我并不喜欢达莉,是嫉妒驱使着我,做出种种愚蠢的举动。现在弥尔塞已经远走他乡,我不认为自己有任何必要去招惹达莉。
我明白达莉为什么躲着我了,因为奥奇德命令她嫁于我为妻。她不情愿,她认为我是从中作梗、趁虚而入的小人,认为是我说服了奥奇德,令她陷入苦难中。
天地良心,我早就过了这道坎了。
我回答:“父亲,您的器重,我万分感激,但万事讲究顺其自然。”
奥奇德叹道:“我只是想....唉,朗基,你知不知道我已经很老了,再过不久,我将成为个垂暮老人,再也无法照顾她,保护这村子。”
我说:“我认为有朝一日,弥尔塞会学成归来,就像您那样掌管村子,迎娶达莉。他们才是天造地设的一对。您还很强壮,很健康,完全不必担心遥远未来的事。”
奥奇德突然怒道:“你为何推三阻四,不听我的命令?难道你另有其余打算?”
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