吕金玉是个十分古板的人，不仅仅觉得女人是当不好大厨的，甚至认为女人就不该出来抛头露面。
直到近几年，他才勉强接受女人来做帮厨。
但今天可是朝廷举办的厨艺比试，怎么可以放女人进来？
真是成何体统！
吕金玉正准备去向台上的岑老反映这个情况，就看见一个年轻的小娘子被带了进来。
他越发不满道：“不是说了不许带帮厨么？这是谁带的人？”
“吕大厨，这位也是来参加比试的选手，周小娘子。”
吕金玉一听这话更不乐意了，他不敢对岑老如何，但是对这些下面的人却根本没有好脸色道：“真是世风日下，让女人家出来抛头露面地做事已经十分不堪，如今居然连朝廷举办的厨艺比试上都能让女人登场……
“长此以往，真是要礼崩乐坏，纲常扫地啊！”
看着吕金玉一脸痛心疾首的样子，引路的差役跟周小娘子都是一脸莫名。
因为开了海禁，所以大齐这些年风气日益开化，京城和南方等大城池都已经开设女学，鼓励一些女孩子也可以出去读书识字做更多的事情。
大家都知道吕金玉是个守旧的人，所以也懒得跟他争论。
差役偷偷腹诽，却还是微微颔首，冲他笑笑，打算把这件事揭过去。
谁知吕金玉竟然把差役的这种礼貌当做了软弱，气焰越发嚣张。
“把这两个女人撵出去，不然我就不参加了。”
差役被吕金玉这大言不惭的样子给整蒙了，一时间都没能够做出应有的反应。
一旁竟还有捧吕金玉臭脚的人。
吕金玉的小舅子姚锦荣冲过来，一把推在周小娘子的肩头。
“没听到我姐夫说什么么？还不赶紧出去！”
周小娘子没想到有人会上来就直接动手，毫无防备地被推了个踉跄。
叶大嫂见状快步上去，一把将周小娘子拉到自己身后，生气地问：“有事说事，干嘛动手动脚的！”
“我动手动脚？对她？”姚锦荣笑得一脸猥琐道，“也不看看她这干巴巴的样子，挡住脸都分不清前胸后背，身材跟个男人一样，谁会对她动手动脚？碰到她我都嫌晦气！”
“你……”
吕金玉几句话把叶大嫂气得不行，偏生有不擅长吵架。
周小娘子更是直接被他说得眼圈发红，几乎要哭出来了。
若是一般脸皮薄、心理承受能力差的女子，此时说不定就要哭着跑掉了。
但是周小娘子即便羞愤地红了脸，却依旧咬着下唇，坚持站在原地没有动，反而说：“县衙贴的公告，没说不许女人参加。
“我按规矩报名参赛，你凭什么让我出去？”
“说得好！”叶老四气得直接从拦着的绳子上跳进来，示意叶大嫂和周小娘子后退，他直接对上了姚锦荣道，“我看你是怕自己手艺不行，输给她们吧？”
姚锦荣的确厨艺一般，自己却总是不肯承认。
此时被叶老四一句话戳中痛点，他气得跳脚道：“我会比不过女人？”
“要不咱们比一比？”
“比就比，谁怕谁啊！”姚锦荣丝毫没有发现自己被叶老四几句话把节奏带歪了，还在追问，“你说说怎么比？”
“让你跟我嫂子比完全就是欺负你。
“这样吧，你就跟这位小娘子比，看谁能进入第二轮比试。”
周小娘子闻言吓了一跳，脸瞬间就憋红了，她根本不知道姚锦荣的水平如何。
这……万一输了可怎么办啊？
“比就比，谁怕谁啊！”姚锦荣一口答应下来，“不过既然要比，总该有个彩头才好，不然可没什么意思。”
叶老四道：“你若是输了，就当众大喊三声自己厨艺不如女人，如何？”
姚锦荣眯起眼睛问：“那若是她输了呢？”
周小娘子闻言紧张得不行，手指用力揉搓着衣角。
只听叶老四道：“她若是输了，我听凭你处置……”
“她输了关你什么事？”姚锦荣有些不满地打断道。
“别……”周小娘子也同时拦住叶老四的话，“万一我输了可怎么办？”
姚锦荣一听，觉得周小娘子肯定心虚了，于是不等叶老四说话就一口答应下来。
“行吧，这个赌注，我应了！”
眼见姚锦荣迈着八字步回到自己的位置，周小娘子才着急地对叶老四道：“你、你这人怎么这么傻啊！
“我连他是谁都不知道，万一人家厨艺水平特别好怎么办？”
“没事儿的！”叶老四不在乎地说。
“可、可他一看就不是什么好人，到时候他肯定会为难你的！”
见周小娘子急得眼泪都快掉下来了，声音也有些哽咽了，叶老四赶紧道：“没事儿，我跟你说，我看人可准了，我跟你保证，你肯定能赢过他的！”
“可是，我……”周小娘子刚想说什么，就听得台上传来岑老的声音。
“大家尽快回到自己的位置站好，不要再到处走动了。
“场地内的无关人员也请立刻离开。
“厨艺比试马上就要开始了！”
叶老四闻言赶紧从场地里翻了出去。
周小娘子没有办法，只能自己抹抹眼泪，下定决心今天一定要拿出自己最好的水平，不能拖累旁人。
只有吕金玉被气得头顶冒烟，瞪了叶大嫂和周小娘子一眼，又狠狠剜了小舅子一眼，这才气哼哼地回到自己的位置上。
叶老四回到叶家人身边，看到叶老大抱着晴天坐得稳稳当当，忍不住埋怨道：“大哥，看到大嫂受欺负你怎么都无动于衷啊？”
“你不是去了么，大哥是不想抢了你的风头！”叶三嫂捂着嘴笑得前仰后合。
“三嫂你说什么呢，我怎么听不明白啊？”叶老四挠挠后脑勺。
“刚才那位周小娘子，你看怎么样啊？”叶三嫂凑到叶老四身边小声问。
叶老四这才明白，难怪刚才往回走的时候，就看到两位嫂子一个劲儿看着自己，还不断地交头接耳。
他无奈道：“你们也想太多了，我只是看不惯那个人欺负大嫂罢了。”
“行行行，不着急，咱们再多看看！”
叶二嫂道：“今天要是带娘过来就好了，娘看人最准了。”
“要是这位小娘子能进第二场就好了，到时候让娘过来看看……”
“哎呦，两位嫂子饶命吧！”叶老四被说得脸都红了，无奈地一个劲儿给两个人作揖。
叶老大帮他解围道：“快别闹他了，岑老要开始说话了！”
岑老站在台上道：“感谢诸位前来捧场，今天一共有五十位大厨参加本次丰乐县的厨艺比试。
“这次厨艺比试一共分为三轮，第一轮的初赛，最后选出十名获胜者进入第二轮。
“第二轮在今晚举行，胜出的四个人将进入最终轮的决赛。
“决赛时间在明天中午，将在四名选手中最终选出两位，代表咱们丰乐县去参加明年年初在京城举办的厨艺大赛。”
围观的百姓爆发出一阵热烈的欢呼声。
岑老继续道：“不仅如此，蒋员外还特意为大家提供了一笔银钱作为奖励。
“能够顺利通过第一场比试的人，每人可以得到一两银子作为奖励。
“能够通过第二场比试的人，能够得到三两银子作为奖励，最后胜出的两位，可以得到五两银子。
“而且每一轮的奖励都是可以叠加的，希望大家可以多多努力！”
一听说还有银子作为奖励，周围的百姓更加激动，纷纷给自己认识的大厨鼓劲儿。
“钱大厨是御厨之后，这次肯定能一举夺魁的！”
钱云飞闻言微微欠身朝支持他的人示意。
“要我说还是吕大厨的手艺更加精湛，我前几日刚去醉仙楼吃过饭，那鱼做的，简直绝了！”
吕金玉听到立刻洋洋得意起来。
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