皇后走到总管面前，低下头，笑容僵硬地凝固住了，立马消退。将名单扔在脚下，道：“本宫今年是提高了留在宫中宫女的资格，意味着什么呢？一个月后，宫中一半的宫女要出宫去。本宫的玉坤宫除去老嬷嬷，大宫女这些人以外，一个不留，本宫可是裁撤了三分之二的人选，她们既然不愿换人，那就硬来吧，本宫只留三分之一，她们只能少，不能多，否则宫规处置。”
“皇后娘娘，那各宫人手不够，如何处理？”
“新选的宫女，以及太监，嗯嗯，还是你们太监好，吃苦耐劳不说，还能省一大笔胭脂水粉钱，圣上宫里没个宫女不也一样好好的吗？”
皇后说到这里，她不由得止住了，想起一件十分重要的事，立即转身问及如燕：“今年的宫女都安置了吗？”
如燕姣笑一声，道：“还没，今儿姑娘们都在绣坊绣花呢，娘娘要不要去看看？”
皇后点头，说了声：“有个地方的倒是不能缺了年轻女孩儿。”
内务府总管明白，东皇宫敬灵帝的服用丹药时所配的饮水，一定要十四五岁的少女每日天亮之前去御花园收集的露水，这种事太监和嬷嬷都做不来。
绣坊。
各位宫女都在认真的绣着手中的活儿，皇后走到一位模样俏丽可爱的宫女身旁，见她绣活极好，可最边上的那几针着实粗糙，不像她所为。在看她身旁，另一个女子的绣品，开头的部分绣品相，针脚，配色极好，可皇后站在她身旁见她绣得战战兢兢，配色针脚都与前半部分不同。
皇后一个抬眼，如燕同时扯过二人手中的绣品，细细对比，看得出，这两幅绣品是二人合力所为，如燕问责二人时，身后一个宫女跳出来，说明二人在作弊。
周边一干人等，低头不语，假装不知。
绣工极好的宫女跪地，义正词严地说道：“回皇后的话，杏儿她昨日在搬杂物时压着了手，今日痛得厉害，奴婢这才与她一同完成绣品。”绣房的管事嬷嬷上前，为二人说情。
皇后看着那跪在地上，哭哭啼啼的杏儿，叹息一声，道：“手伤了？去御药房领个治疗跌打损伤的药，然后带着药和你的东西，一块儿出宫去。”
杏儿一惊连忙磕头求饶，如燕拉起她来：“吃不了苦，偷奸耍滑，蒙骗上级，你这样的孩子，在宫里是不长久的，还是听娘娘的安排走了得好，”
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