整支队伍一路穿过山谷,前面的毒瘴逐渐消散,地形也开始收窄,形成了一个葫芦口一样的隘口。
袁铭远远地,就看到隘口那边竖着一道五六丈高的青铜闸门,旁边驻守着七八个手执兵刃的披甲守卫。
那青铜门上雕刻着一条条青蛇盘踞的繁密花纹,一眼望去充满着异域气息。
闸门两边,各有一头两丈多高的青狼驻守,它们全都弓着脊背,身上穿着特制的鳞甲将脖颈和胸腹等位置紧密防护,看起来凶猛异常。
眼见众人靠近,青狼立即龇牙,喉咙里发出阵阵低哑嘶吼,身形低伏,浑身肌肉紧绷,一副随时准备进攻的模样。
一旁的守卫安抚过后,青狼才收起了择人而噬的模样。
领头的裸身大汉,带着众人来到跟前,向里面招呼过后,一阵齿轮转动的沉重机括声响起,那道沉重无比的青铜闸门才缓缓向上抬升,打开一条通道。
这时,高空之中突然传来一声厉啸,一道阴影从众人头顶飞掠而过。
袁铭抬头向上空望去,只见一只巨大的黑色鹰隼,正展翼盘旋在上方,一个回旋之后,朝着下方笔直俯冲了下来。
“呼”
一股强风卷起大片烟尘砂石扫向众人,一只足有五尺翼展的鹰隼,锋利的勾爪闪着寒光,从众人头顶低掠而过后,又直冲入空,引来众人一声惊呼。
袁铭看向那条通道,心中一叹,这里的防守远比他想象的更加严密,一旦进入其中再想逃出去,恐怕就难如登天了。
“只要活着,一定会有机会的。”
袁铭眯了下眼睛,随着队伍继续前行,沿着一条两丈来宽的通道走了里许,前方景象豁然开朗,一片面积异常开阔的青石广场映入眼帘。
广场后方,伫立着一座气势恢宏的圆形大殿,整体以青色条石垒砌,顶部有一个巨大的圆形拱顶,看起来就像是一座巨大的堡垒。
大殿左右两侧延伸开去,同样零星分布着一座座形态相差不多的圆形大殿,在后方更远的地方,还有一座山峰耸立,上面同样能够看到有石质建筑掩映其间。
一声声兽吼从大殿后方传来,声音高低各有不同,似乎是不同兽类发出的声响,众人头顶上方,有更多鹰隼起起落落飞行,低鸣不断。
广场上只有零星几人走过,目光看向这边时,那些押解他们来的南疆大汉们,便会纷纷以手抚胸,弯腰行礼。
他们没有在这里停留太久,便被带着往广场左侧行去,最终来到了其中一座大殿外,才停了下来。
袁铭抬头一看,发现眼前石门上方,用一种形似蚯蚓的文字,镌刻了三个歪七扭八,鬼画符一样的文字。
只是稍一思量,袁铭就认出来,这是南疆通用的蛇文。
而那三个字的意思,便是“烛灵殿”。
这时,从大殿里走出来一个面容干瘪的灰袍老者,他的皮肤略显灰暗,身材明明颇为高大,身形却显得有些瑟缩。
“这次人还不少嘛。”老者嗓音沙哑,说道。
“萨仁长老,这次运气不错,共计一百三十七名,都是能点亮魂石的,应该能出几个有灵根的。”裸身大汉微微躬着身子,满脸堆笑,说道。
“但愿吧。等我这边测验完灵根,你们就可以去府库那边领赏钱了。”老者微微颔首。
“多谢长老。”
萨仁长老的目光从一众南疆野人身上一一扫过,视线落在袁铭身上时停了下来,眉头微微蹙起,似乎有几分厌恶。
“怎么还有个中原人?”
“咳咳,半路上捡的,本来想着一起抽了魂的,没想到他的神魂不弱,通过了魂石的测试,我们不敢随意做主,就给带回来了。”裸身大汉忙解释道。
袁铭听在耳中,心中微微一沉,从那两人的对话可以听出来,似乎“中原人”的身份在这里并不怎么受待见。
“先带进去,看看情况再说。”萨仁长老淡淡一句吩咐道。
裸身大汉等人便押着袁铭和一众南疆野人朝殿内行去。
石殿内空间极大,四周墙壁上都挂着青铜兽首模样的吊灯,里面燃烧着黄色的火苗,将整个大殿照亮。
袁铭一眼就看到,大殿正中有一座圆形石盘,模样看着跟磨盘差不多,只不过上面凹凸不平,雕刻着许多线条纹路。
在石盘的八个不同方位上,各有一个南疆蛇文符字,分别写着着:木,火,土,金,水,天,异,空。
他自是不明白那是什么,只是猜测应该与先前说的灵根有关。
“你,上去。”
萨仁长老手点了一个魁梧野人,指着石盘中央说道。
那名野人面露恐惧,浑身颤抖着,不敢上前。
萨仁长老也不客气,抬手在他后背一抓,那野人就浑身僵硬无法动弹,像是小鸡一样被拎着,扔到了石盘上。
其余野人见状,皆是面露惊恐,畏惧不已。
袁铭此时则睁大了双眼,默默注视着这一切。
只见那魁梧野人被萨仁长老按住头,强行压着坐下,而后萨仁长老跳下石盘,双手在身前一阵比划之后,手掌上竟然亮起了一团青光。
他随手一挥,那青光就落在了石盘上的野人身上。
后者立马被青光笼罩,吓得失声尖叫起来。
可是,接下来却并没有出现什么残忍血腥的画面,那野人身上青光一闪过后旋即消失,石盘上“空”字符闪了一下白光,随即熄灭。
“没有灵根,去那边站着。”萨仁长老面无表情地指了指左侧的一处空地。
魁梧野人有些不明所以,却不敢违逆老者要求,走了过去。
萨仁长老又随手指了一个野人,那人踏上石盘,依旧只有“空”字符闪了一下。
“没有灵根。”
“没有。”
“没有。”
一连十七八个人,均是没有灵根,到了最后萨仁长老有些意兴阑珊,连开口都省了,只是摆了摆手。
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