斯雷因下意识的反应使得吉尔斯确信自己无意中说出的话正是斯雷因所认知的【事实】。
“到底是怎么回事？”人高马大的吉尔斯关上了屋门，语气严肃地向斯雷因询问特里尔兰男爵的真实死因，“让我想想……去新芦原市为公主殿下报仇，最先是特里尔兰男爵负责的任务，也是他报告称还有参与暗杀公主的漏网之鱼混在地球联合军之中的。”
“您真的打算为公主殿下报仇吗？”斯雷因反问道，“是出自内心的那种。”
“如果你一定要这么问，我的答案是——否，因为我其实根本没见过殿下几面。”吉尔斯没有被斯雷因的质问打乱自己的节奏，他把克鲁提欧伯爵所说的斯雷因罪状和斯雷因的自述核对了一遍，很快发现了其中的蹊跷，“你声称发现了公主殿下，是吧？那么，当时同样前往新芦原市参战的你，有没有将你的发现告诉特里尔兰男爵？”
身材单薄的少年点了点头，又马上开始摇头。
“哦，我懂了。那么，他是怎么回应的？”
“您不知道吗？”
“……我有什么理由要知道呢？鄙人来到克鲁提欧伯爵麾下效力，也仅是这个月的事。上个月发生了什么，我根本不清楚。克鲁提欧伯爵也没有和我说特里尔兰男爵当时有什么新发现。假若你真的把你看到的真相或者是臆想出的事实告诉了男爵，那消息没有传到克鲁提欧伯爵耳中的可能性就只有两个：第一，特里尔兰男爵当时马上就死了，没机会报告；第二，男爵由于某些主观的理由而决定瞒报事实。”说着，吉尔斯优雅地喝了两口红茶，并示意一直站在桌子旁的斯雷因不必表现得过于拘谨，“还有第三种可能是通讯被完全阻断，但我想敌军还没有能力切断借助Aldnoah引擎而维持的超光速通信。”
毫无预兆地，斯雷因来到桌子前，端起茶杯大口喝了起来——把他自己烫得剧烈咳嗽起来。仿佛放下了一切挂念的火星军中的异类在吉尔斯诧异的目光中坐在对面的椅子上，以自暴自弃的语气说道：
“两个都是对的。”
“……像你这个年纪的孩子，对我来说实在是太好懂了。”吉尔斯点了点头，斯雷因刚才的反应让他距离真相又近了一步。然而，那却是一个他不想承认的真相，是一个罗根早就提出过而被他自己否决的真相，一个让沃斯帝国反攻地球的这场战争变得更加站不住脚的真相。“特里尔兰男爵不是死于地球联合军之手或陨石雨轰炸，而是被你击毙的，理由则是男爵做了一些让你无比失望甚至对你来说不可饶恕的事。那么，他到底怎么回应了你的报告？”
“……一定要确保把公主殿下杀死才行。”
吉尔斯·普莱斯喝掉了杯子里的最后一口红茶，抓起斯雷因的右臂，带着对方离开了房间。
“这些话以后再不要对第二个人说，到此为止。我们现在就出发去日本西部地区执行任务，和那支刺杀部队交手过的你有义务提供你掌握的一切情报。”
……情况又变得复杂了，那恰恰是吉尔斯最不愿意看到的。最讽刺的事就在他眼前发生了，刺杀事件很可能是沃斯帝国自导自演的，而特里尔兰男爵是前去杀人灭口的凶手之一。不，问题不仅仅在于此，因为这样一来扎兹巴姆伯爵的陨石雨轰炸就显得更加可疑了（虽然原本就十分可疑）。还不想过早地卷入沃斯帝国内部政治冲突的吉尔斯决定暂时装聋作哑，他不好判断克鲁提欧伯爵的立场，现阶段而言还是借助对方的力量行事更方便一些。
综合斯雷因的描述和费米安伯爵手下的火星军士兵提供的情报，刺杀小队中有一架神出鬼没的橙色涂装KG-6训练用甲胄骑士机甲，那架甲胄骑士机甲一连破坏或摧毁了多架火星军Aldnoah甲胄骑士机甲，因而在日本地区的火星军之中已有了多个绰号，部分过于胆怯的火星军士兵更是将其视为魔鬼。
KG-6甲胄骑士机甲已经不是地球联合军的现役主力型号，它在被KG-7取代后多半被提供给二线部队或是学校军事训练。屏幕上的橙色KG-6甲胄骑士机甲明显是用训练型改装来的，这种甲胄骑士机甲几乎没有多少防御能力，相比常规KG-6和KG-7唯一的优势在于更高的速度。
“明智的选择。其他装甲载具的防御力在Aldnoah甲胄骑士机甲面前毫无意义，如果是以专门对付Aldnoah甲胄骑士机甲为前提，选择降低防御功能换取更高的速度和更多的进攻机会是合理的。”吉尔斯带领自己的手下们逐一观看交战记录，并以自己的角度解读敌人的战斗，“但敌人能够如此嚣张的根本原因是我军的常规部队无法起到应有的作用……假如在座各位的战斗力和敌军的精锐正规部队——比如北方的俄国佬——保持在相同水平，像这样的训练机很快就会在战场上被淘汰的。”
“也许这已经是敌人的精锐……”人群中有人不服气地反驳了几句。
“我在莫桑比克见过真正的精锐，那个男人能带着几十名士兵攻陷有着几千名士兵防守的要塞，而且并未借助什么神奇的武器。”吉尔斯想到了麦克尼尔，他本能地把辛梅利亚伯爵在西西伯利亚的遭遇归因于麦克尼尔的奋战。其他的晚辈们不知要在俄国境内寻找些什么，他可以肯定同样被押送到俄国境内的塞东尼亚伯爵最终的去处是地球联合军最高统帅部。“这里的敌军，充其量只能算二流部队。”
……跟日军，哪怕是战败后在他监督下重组的日军，都根本没法比较。
经过一段时间的考虑，吉尔斯大幅修改了原定计划。敌人有着很强的分析能力，能够在战场上快速找到Aldnoah甲胄骑士机甲的弱点，而他并不敢赌敌人无法找出【坦塔罗斯】的缺陷。取胜的希望在于常规部队，可惜除了相当拼命的斯雷因之外，其他火星军士兵的战斗素质一言难尽。
最终，吉尔斯力排众议任命斯雷因担任自己临时组建的战斗机中队的中队长。他对那些仍然不太服气的火星军士兵们说，谁自认为能胜过斯雷因，大可以拿性命当赌注去决斗。
“我的【坦塔罗斯】会吸引敌军全部的注意力和火力，你们的任务是抓住敌军的弱点、将其歼灭。为了获取胜利，可以采取必要手段，例如无差别攻击平民和破坏城区，来引诱敌人按你们的想法行动。”说到这里，吉尔斯突然笑了出来。他笑自己考虑了多余的事，火星军本来就不会对地球人心慈手软。“……更正，完成任务之前严禁随意发泄。谁只顾着杀地球人而忘记了本职，我第一个要他以死赎罪。”
TBC
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