在昨天的风波中，受波及最大的并不是兵部尚书余子俊和英国公张懋，而是本朝第一外戚庆外侯府。
由于大明皇帝的寿命通常都不长，虽然外戚没能进入政坛跟文官集团抢饭碗，但早已经慢慢指染军政。
像孙太后的兄长孙继宗，在英宗重归帝位以会昌侯的爵位提督五军营，而明宪宗即位后，兼督十二团营。
周寿作为周太皇太后的弟弟，所得到的荣宠并不弱，封庆云侯，今已位列三公，被授虚衔太保，掌右军都督府事。
跟着孙家人一般，加上周寿本就是北直隶人士，同样将自己的子弟塞进军政体系中，甚至表现得更加的贪婪。
单是某一日，周寿将七名族中子弟塞进锦衣卫，而其弟长宁伯周彧更是出任左军都督府都督同知。
在周太后通过钱义执掌十二团营的时候，周寿同样没有放过这个机会，便将族中子弟周烈等人送到十二团营的高位。
这原本是加强掌控十二团营的妙棋，特别周烈是公认最有血性的周家男儿，但而今却是要葬送他们整个周氏一族。
逆反，这在任何朝代都是头等大罪。
庆云侯府现在之所以没有被抓进去，主要还是他的身份超然，但留给他们死里逃生的时候并不多了。
朱祐樘看着跪在自己面前的周寿和周彧兄弟，却是知道这一切都是他们咎由自取，便是板着脸道：“周烈抗旨不尊则罢，竟然还当众斩杀朕派去的掌军太监，更是聚众造反。朕若是如此都法外开恩的话，那么皇家的威严何在，我朱家的江山还要不要了？”
且不说他对周家并无好感，哪怕真有什么好感，那亦不可能在这种事情上网开一面。即便势力再大的文官集团亦不敢公然对抗皇家，而今周烈拿着刀能跟他对抗，周烈不灭族谁灭族？
周寿得受到朱祐樘的坚定态度，此刻吓得脸都白了，便向自己的姐姐投去了求助的目光。
周太皇太后自然是心向周家，便语重心长地道：“陛下，周烈的性情鲁莽，这是大家都知道的事情！周烈昨日抗旨不遵，他亦是已经被当场诛杀，但说周烈谋反怕是您都不信吧？”
“太皇太后，周烈是不是谋反，朕可以交由群臣定夺！”朱祐樘知道周太皇太后是想要大事化小，当即便淡淡地回应道。
这……
周寿和周彧不由得面面相觑，虽然所有人都清楚周烈不可能是冲着皇位去的，但所作所为完全对得住造反这个罪名。
若是单单抗旨不遵，这个事情还有回旋的余地，但将朝廷派去的掌军太监斩了，而且还公然武装对抗朝廷的平叛军，周烈不死便得凌迟。
周太皇太后自然知道交给群臣定罪，周烈所犯仍是诛九族的谋逆大罪，便是语重心长地道：“陛下，那些臣子自然是想要陛下失去臂力，定然借着这个由头置我周家于死地。但你是大明天子，咱们是一家子人，你要护我周家周全才是啊！”
“若是自家人言语不敬，朕可以看在皇祖母的面子上不予追究，上次便是如此！皇祖母，周烈此次是造反，想必您对此已经是心知肚明，若这般都不用重典震慑天下万民，朕当真可以将朱家江山交给兴王来打理了！”朱祐樘并不为所动，而是态度坚定地道。
“陛下，臣错了，臣早前不敬对你不敬，臣今后一定为你做牛做马，还请恕过我们周氏一族吧！”周寿意识到自己确确实实轻慢了这位帝王，当即便连连求饶地道。
周太皇太后知道不可能忽悠得了这位帝王，便是打起感情牌地道：“陛下，若是真要如此处置哀家的娘家人，你当真忍心看到哀家今后再无一亲眷吗？你便看在哀家将你一手带大的份上，算哀家求你，你便饶恕周氏一族吧？”
朱祐樘看着老泪纵横的周太皇太后，却是深知确实不宜赶尽杀绝。
正是这时，刘瑾从外面急匆匆地走进来，只是看到此情此景，话到嘴边便咽了回去。
朱祐樘一时间还不知该如此决断，便对刘瑾道：“什么事？”
“怀恩说昨晚有人要对他灭口，他现在想要即刻见您，说有极为隐秘的事情向你揭发，但你得保他平安！”刘瑾显得认真地汇报道。
此话一出，周太皇太后的脸色瞬间变了。
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