最后凭借兴山的地势，成功阻挡了程锦堂长达十日之久。
兴山的地貌区划属秦岭大巴山体系，山脉走向从东向西伸展，总地势为东西北三面高，南面低，由南向北逐渐升高。东北部群山重叠，多山间台地，向南逐渐降低，西北部山高坡陡，沟深谷幽，水流湍急。
这样的地形朝廷的大军无法展开，而叛军利用地形节节退守，消耗官军。
而官军这边因为复杂地形，不敢掉以轻心，兵分多路在各个山谷之中齐头并进，相互呼应。
最后率军攻到了兴山城下。
兴山的红莲军占据县城和鸡笼山，相互呼应，官军若想破城，就只能先攻鸡笼山。
两千官军甲士，身披轻甲，在弓弩手的掩护下想向着鸡笼山发起勐攻。
而红莲军顶着山下的箭雨，不断向下投掷滚木和石块，不少官军死在木石之下，或被砸的头破血流，或被砸的筋断骨折。
神策军使苏锻见状，亲自披甲持刀，指挥大军攻山。战到最后直接带着亲卫身先士卒，最后终于在付出了千余人的伤亡之后，才攻下了二百叛军驻守的鸡笼山。
鸡笼山失守之后，兴山就成了一座事实上的孤城，城中守军只有千余人，却让官军打了五日，才攻破了兴山。
程锦堂在“光复”兴山之后，下令嘉奖有功士卒之后，才带着众将一起入城，然后在城中进行了进行了议事。
先登入城的是天武军所部，军使周铁冠先是询问道，“大都督，有百余名俘虏，都受了些伤...”
“贼众顽抗，哪有什么什么俘虏？”
“是，末将明白，此战红莲贼负隅顽抗，千人尽诛。”
周铁冠斩钉截铁道。
“方虬和方蛟有什么动向？”
兴山虽然被朝廷夺回了，但方虬和方蛟的主力此时已经往归州和巴东去了，全歼城中的一千守军，光复一座县城，其实足够向元帅行辕报捷了。
但程锦堂却面沉如水，因为他清楚，这种程度的胜利，甚至不能称之为胜利。
首先因为地形因素，官军在攻下兴山的过程中付出的伤亡代价比斩获还多。打的还是红莲军。这也能叫胜仗？
“回大都督，方虬率军拿下巴东以后，直奔永安而去，是在我们攻打兴山之前，目前还没有永安失守的消息，永安是夔州州治，又有都督府所在，应该不会那么容易被红莲攻下...”
幕僚的一些话让程锦堂陷入了沉思。
方蛟方虬率军有数万人，但这些军力想要在攻下永安也是有些痴心幻想了。
但他作出一副架势是要干嘛呢？
莫非是声东击西？
一世骁雄.
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