这日诸妃晨昏定省罢,皇后特地把曹小仪留了下来说话。
曹小仪自一月禁足解了后,徽予并未召过她,也不去看望。曹小仪曾也是受宠的,如今受了冷落,脾气愈发坏起来。
曹小仪原本是珠圆玉润的丰腴模样,一月下来消瘦清减不少,眉目间略带了几许憔悴。可那不忿与傲色却还残存着。
皇后执着茶盖撇一撇茶沫,淡淡漾了眼曹小仪,道:“发脾气的时候砸了个皇上赐的美人觚罢。”
曹小仪却不以为意:“一个美人觚罢了,难道宫里还缺么?”
皇后的眼底朦朦浮着一层薄凉的阴翳:“美人觚不缺,美人更不缺。你发脾气倒罢了,还砸了皇上的心意。这不是明摆着不服皇太后的安排,又悖了皇上的心么?倘若没有本宫替你遮着这桩事,你以为你还能坐在这儿么?”皇后咣当撂开茶盏,“关了一个月思过也不知长进,这是宫里,你还当是你的曹府?”
曹小仪见素来端庄温厚的皇后蓦地重了语气,又想起皇上的冷落,心里也怕起来。遂忙不迭就跪下道罪,又委屈道:“可是皇后娘娘,臣妾在府里时,哪里受过这样大的委屈?臣妾寻常也是这样,皇上亦喜欢臣妾率真可爱…”
皇后抚着袖口蹙金的魏紫牡丹花纹,严肃着脸色说:“率真可爱是不错,可是狂妄无礼就大错特错了。皇上素来喜欢温柔女子,你安分些,就算有些小脾气皇上也不介怀。可若太过了,那就是大事了。”说着,又转了和煦如风的语气,“你自幼是父母的掌上明珠,有些气性又能如何呢?不过以后注意个度就是。除此之外,你也别忘了,是谁让你没了这个度。”
曹小仪抬头,愤愤道:“臣妾自然记得,是柳小媛和婧良人。”
皇后垂首打量着丹蔻的成色,优雅慵懒道:“记得就好,你退下吧。本宫乏了。”说着起身欲往内屋去,一壁提裙一壁对着容德道,“把那方描金四君子瑞墨赐给曹小仪吧。”
曹小仪一脸惑然,道:“娘娘送臣妾墨锭作什么?娘娘是知道臣妾不爱舞文弄墨的。”
皇后朗然一笑,目光濯濯,说:“你是不喜欢,可是保不准旁的是否也不喜欢。”
曹小仪恍然:“娘娘是说婧良人?”旋即,曹小仪厌恶道,“送她那样好的礼作什么?”
皇后压了压鬓,温温道:“是啊,淬了茉莉花汁的瑞墨能不好么?蜈蚣最喜欢那样的味道了。”言罢,不等曹小仪回神就径直进了内阁。
曹小仪先是怔怔的,转而却恍然大悟,忙不迭敛裙对着早已隐入珠帘的皇后大声告谢。
翌日,曹小仪用镂岁寒三友檀木盒装了那方瑞墨,又置了些礼。携了侍婢往婧良人处来。
婧良人届时正勾着一朵白描牡丹,却如何也寻不到那股灵气。她正兀自凝神敛息寻着错处,却不想被进来的红豆坏了兴致。
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