“他的意思是，如果有能让北武有面子的法子，劝说靖安帝不要整个青州也不是不行。要让北武有面子，称臣自是万万不可。许晚照又暗示，若能派皇子出质，靖安帝或许也能考虑不要整个青州。”
听到要派皇子出质，娄皇后顿时一惊。
娄知礼别有深意的眼神看向娄皇后，说：“皇子之中，太子是国之储君，是国之根本，自然不能出质。那就只剩下二皇子了。二皇子虽是国之贵胄，臣等也不想让二皇子去冒这个险，受这个屈辱。然国难当头，匹夫亦有责。他身为皇族子弟，身沐皇恩，更当挺身而出，为国为君分忧！二皇子文弱，日常于国并无贡献，此正昭显二皇子忠心之时。”
娄皇后清楚娄知礼的意思。去岁娄知礼便跟她说起过齐青蘅对自己儿子隐隐造成的威胁，提醒过她早做打算。她也早想找机会除去这个威胁。只不过齐青蘅和兰嫔向来谨慎内敛，齐青蘅对外表现得恭敬孝顺，娄后一时抓不到他的把柄，无法处置。此刻正是借机除去齐青蘅的好时机。
娄皇后疑道：“这真是许晚照提出来的意见么？陛下和朝臣们会同意么？”
娄知礼冷笑道：“是谁提出来的有什么打紧，关键是能不能换回青州甘长郡以外的部分！陛下和朝臣们已经被北武吓破胆，舍不得岁币更舍不得国土，只要不称臣，什么条件不能谈，何况是一个不受重视的愚笨皇子！”
娄知礼将身子倾向娄皇后，盯着娄后说：“朝臣那边，臣自会想办法制造舆论，左右他们的态度。陛下子嗣稀少，膝下只有两位皇子。二皇子毕竟是陛下的亲子，不可能不肉痛着紧。臣怕陛下一时心软，因私废公，做出于国不利的决定来。是以陛下那边，还需娘娘多想想办法。”
娄皇后发狠道：“贱人之子，有什么肉痛不肉痛的！国家大义之下，陛下答应也得答应，不答应也得答应！没了那个人，我皇儿日后就少个心腹之患。日后皇儿顺顺当当继位，我娄家方能保万世荣华。”
娄知礼起身施礼：“娘娘圣明！那陛下那边就拜托娘娘了，臣告退。”
娄皇后热切地回了一礼道：“有劳兄长费心了。关键时候，果然还是自家人靠得住。本宫与太子的前途，就拜托兄长了。”
派二皇子出质一事在东昊朝堂掀起了轩然巨波，朝臣们针锋相对，争吵不休。然而正如娄知礼分析，比起国土，不受重视的二皇子更容易被牺牲点。永乐帝虽然不愿，但是架不住朝臣们的劝谏和娄皇后的施压，犹豫了几天之后，终于还是允了。
娄知礼便奉命又过河和谈去了。
齐青蘅很快就收到了消息。据莱芜宫洒扫的宫人说，向来温和的二皇子难得地在宫里摔了东西，发了大火。
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