三皇子再好，与小姐终究男女有别，更何况，他还是大齐皇帝的儿子。
她瞧着苏媺的神情不似高兴、也不似不高兴，又瞅瞅释香一脸迷糊，满腹的话只好咽了回去：小姐才十二岁，有些事，兴许自己的确担心得早了些。
主仆三人絮絮说话，一盏热茶舒缓了苏媺一直紧绷的神经。
她朝面前的红木小花几上看了一圈，把盛了糖瓜子的朱红漆盒朝释香推了推。
“园子里的点心叫人难以入口，这瓜子倒比宫里的香甜，你们也尝尝！”
释香一听，立时乐了。
“小姐不知道，这是园里的厨子自己偷偷种的瓜，又不知偷放了多少不要钱的桂皮八角。小姐爱吃？那奴婢明日去向那厨子多要些来！”
檀墨实在忍不了，悄悄踢了释香一脚，冲她丢了个眼色。
小姐素来不爱吃这些零食，方才故意那么说，不过是今日平添了不快，想让大家都高兴些罢了！
释香恍然，想着再说几句俏皮话凑个趣儿，扭头却见苏媺捏了一粒糖瓜子拿在手中，剥了一半停在那里，又发起呆来。
此时，苏媺想起了第一次与端阳见面的时候。
那是她入宫之初，去永昶宫拜访嬿昭仪，见南窗下摆放着一架吟凤琴，便投其所好，弹奏了一曲《秋风词》。
嬿昭仪是行家，端阳自幼得她启蒙，琴弦上几个承转之间，二人便都明了，苏媺亦是识琴之人。
这便是最初时，苏媺的有意结交。
端阳固然不得宠，但他与曦华兄妹感情甚笃，且身为皇子，总有可用之处。
何况，不久之后，苏媺便敏感地发觉：大齐六宫中，永昶宫是一个低调却特别的存在。
嬿昭仪，那个容貌清艳、恬然自安的女子，将景元帝与她之间所有的秘密，都隐在了幽居无宠的表象之下，由不得苏媺不去探究。
于是，便有了永昶宫里一次次谈琴论道，有了宣颐宫中在棋盘上厮杀时的畅快淋漓。
春夏时节，她与端阳、曦华一起，吃罢了赏花会上的玉兰片，饮尽了却酒宴上的百香醴，看厌了皇宫里的新柳旧桃，遥想着塞北春雪、江南烟雨该是何等风光？
到了秋冬，又相约了去御花园里蠲了松间露、梅上雪，净手烹汤、讲诗品茶。
渐渐地，端阳会在送给曦华新巧的玩物吃食时，记得准备苏媺那一份。
后来，他又数次在太子或灵阊的刁难面前，为她解围、护她周全……
苏媺抚抚额头，入宫近两年了，她好像忘记了最初见到端阳时的样子，留下来的，只有他熟悉的笑容。
那笑容有时温煦，如落在东篱槛菊上的一抹暖阳，有时清凉，似寂寂晚山间的一轮白月……
良久，檀墨小心地觑着苏媺的神色，仿若不经意地道：“唉，三皇子是好，可惜不得皇帝喜欢，除了保他生活无虞，皇帝眼里就像没这个儿子似的！”
苏媺的手一顿，不明所以地看了她一眼。
永昶宫无宠是宫里的忌讳，尤其是端阳生母的往事。
但檀墨历来嘴紧，今日莫不是受了惊吓，还没缓过神，竟如此大意起来？
据说，三皇子赵端阳的生母路氏，原是一位乡间私塾先生的女儿。
一日，她到街上卖豆花贴补家用，被恰巧经过的赵祚瞧中了，遂纳入府中为妾室。
路氏有孕之后，赵祚十分高兴。
不料，路氏身边一名侍婢忽然向他告密，称路氏在母家时，曾与其父的一名学生有私情，且在有孕前偷偷见过此人，还把自己的积蓄都给了他，资助他上京赶考。
赵祚大怒，甚至因此怀疑路氏腹中孩子的来历。
后来，虽然证实了路氏与这名学生从未有过逾矩之举，但她却再不得赵祚的欢心。
孩子出生时，正是那一年的端午，巳时方过、阳光晴好，故得名端阳。
不知是否因为路氏怀孕时被赵祚所疑、心怀抑郁，端阳一出生便身体瘦弱，舞不得剑也举不得弓。
虽然他读书习字颇有天分，但赵祚每次见他一身白净文秀的书生气，便想起那个与路氏有过私情的书生，心里总有一种厌恶之情。
端阳五岁时，路氏病故，赵府的下人见端阳不得赵祚喜欢，难免有怠慢苛扣之举。
另一位侍妾秦氏，也就是如今的嬿昭仪，把他抱到自己身边悉心抚养，又多方寻找医药良方为他调理身体，才保得他平平安安地长大成人。
后宫中不少人皆以为，嬿昭仪是因为收养了不为景元帝所喜的三皇子，才与皇帝日渐疏远。
但苏媺总觉得，以嬿昭仪的聪慧通达，若她真想争取景元帝的欢心，当不至于因为此事与其产生误会，甚至多年难以消解。
何况，苏媺入宫以来，从未见永昶宫有争宠之举，嬿昭仪和端阳皆对此安之若素……
“小姐方才说身上乏得很，还是早些歇了吧？若是睡不着，闭着眼睛养养神，也是好的！”释香打断了苏媺的思绪。
她点点头，揉一揉发僵的脖颈，忽然蹙眉道：“昨日那套汝窑茶杯是谁收的？别的东西也罢了，这些沾口的物件，不能让外人碰，有那上赶着献殷勤的，更要仔细！”
二人忙应了，自去备水不提。
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