“这样……就能够被认可了吗？”
炭治郎半撑着自己的身体，他感觉手也好、脚也好、心也好、肺也好，都已经不是自己的了。
“认可？考验还没有真正开始！”
鳞泷看了看外面的天色。
“现在离太阳下山还有两个时辰，这两个时辰也是你仅有的进食和休息的时间。”
“在太阳下山后，你就开始下山，到我山脚的屋子里来。如果在太阳完全升起之前你能够到达，那么我就答应收你为徒。”
还要继续测试。
炭治郎的肌肉在颤抖着，不受控制地颤抖着。
但是他没有任何一句废话，重重地点点头。
“我知道了。”
现在在他心中只有“再见到祢豆子”这唯一的执念了。
鳞泷指了指他们背后的一处屋子，屋子是很破旧的竹屋。在屋子的旁边是一块很平整的像是练武场一样的平地，中间突兀地立着一块用粗绳绑着的巨大圆石头，又有点像是祭祀石神的祭场。
看到这个，炭治郎不知怎么地就想起了自己的父亲。
每年祭祀的时候父亲都会在类似这样的地方跳神乐舞，病恹恹的身躯，却能在雪地上跳上一夜。
“那里有你需要的食物和武器……自己准备吧！”
说完，鳞泷就头也不回地离开了。
几个呼吸间，炭治郎的视野里就彻底失去了他的影子。
说实话，鳞泷其实已经认可了炭治郎。
那惊人的韧性和决意，没办法让他不认同。
更何况，他作为作为培育师，自身最重要的职责就是不断地培育出水之呼吸的继承人。
但是过去的悲痛记忆却让他一度产生不想要再收弟子的念头。
自己曾经收过的弟子并不少，但是有13名弟子在最终选拔中都被对自己充满仇恨的手鬼刻意杀死并吃掉，所以他真的不想再看到有孩子为此白白牺牲。
他不想再收弟子，但是培育师的身份又让他无法忘记自己的职责。
他一直都活在这种纠结与痛苦之中。
他其实挺想收炭治郎为弟子的。
他的眼神、他的悲剧、还有散发出的味道都和过去自己的很像——但也正是如此，他又抗拒着收炭治郎为弟子。
这个世界太残酷了，也许让他作为普通人活下去才是更正确的选择吧……
……
而此时在东京的别墅里，以叶看着已经恢复了精神的祢豆子，满脸的惊讶。
当然这些惊讶不仅是对祢豆子的，更是对珠世的。
“她已经可以靠吃正常人类的食物就能够获取能量了？”
“是的，已经完全不需要人类的血肉了。”
珠世也是无比的惊讶。
这样的鬼她还是第一次见到，或者说终于让她等到这样特殊存在的鬼了。
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