雒阳北宫，濯龙苑。
凌云阁上，天子刘宏难得地端坐在龙椅当中，张让、赵忠随侍在后，下方立有一人，白面长须，相貌威严，大约有五旬上下。
“当今天下，多有不服王化，悍然作乱者。”刘宏目视下方臣子，面有惑色，“西凉韩遂迟迟未平，又有王国、马腾为祸！在爱卿看来，是何缘故？”
“还请陛下先恕盖勋无罪！”下方男子揖手躬身道。
原来此人竟是西北名将盖勋，字元固，敦煌人，时任北军讨虏校尉。
“哦？”刘宏神色一怔，随即左右瞥了一眼，笑道，“寡人赦你无罪，爱卿但说无妨！”
“谢陛下！”盖勋站直身躯，直视上方天子，慨然道，“依臣所见，天下叛乱者，究其根源，十有八九，在于不公！”
刘宏神色不变，凝神倾听。
“臣久在西北，以前番凉州北宫玉、韩遂等羌豪起兵来说，实因当地官员，多有欺凌羌胡之举。”盖勋历任汉阳郡长史、太守，与诸羌相邻，对当地情况再是了解不过。
“北宫玉等人起兵之时，多有西凉军中羌胡悍卒投靠，亦是同种缘故。”他见刘宏面上并无异色，继续道。
“故太尉段颎当年为平诸羌，竟不得不与中常侍王甫结交，方得保证军饷！普通士卒所遇不公，可想而知！”
刘宏一听，略显尴尬。
须知当年段颎战无不胜，但每次升官之时，还得按例先向宫中献上金钱，如此方得任职。
其中缘故，实在天子刘宏。
“大胆！”张让目现怒色，凛然喝道。
“无妨！”不知何故，刘宏对盖勋颇为宽容，抬手阻止了张让的进一步举止，对盖勋道，“爱卿继续！”
“当年泸水月氏北上，投靠鲜卑檀石槐，其中根源，实与诸羌无异！”
盖勋显然豁出去了，继续道，“又如黄巾余孽不断，只因乡野草民衣不蔽体，食不裹腹，遂为心怀不轨者所趁！”
刘宏神色一凝，若有所思。
“似张燕等人遁入黑山，一旦衣食可以自足，立即上书乞降。”盖勋见状，神情更是激奋，“人心思安，乃是正理！”
“爱卿所言颇有道理。”刘宏在上方点头颌首，随即问道，“只是这不公之事，却有何解？”
“依臣愚见，陛下身居宫中，为幸臣所蒙蔽，才有许多不公之事！”
盖勋目光在张让、赵忠身上一扫而过，沉声道，“若陛下能远离幸臣，重用贤良，则不公之事自会解决！”
事实上，近年来西凉韩遂等叛军所打旗号，正是“清君侧，诛宦官”。盖勋没有直接点明，已是极力克制。
张让、赵忠俱都怒目而视，却碍于天子颜面，不敢多言。
“哦？”刘宏一听，面上似笑非笑，“爱卿心中，谁能当得起贤良呢？”
“东海刘伯安，汝南袁本初。”盖勋神情一振，朗声道，“似这等非凡人物，俱为一时贤良！”
东海刘虞，字伯安，原为尚书令，时任光禄勋，按辈分，乃是当今天子的皇叔。汝南袁绍，字本初，先为虎贲中郎将，时任中军校尉。
“刘皇叔为政宽仁，深得民心，确不失为贤良之材。”
刘宏颌首称赞刘虞，却只口不提袁绍，“只是叛乱之事，溯本求源固然重要，当前之危却也不容轻视！”
“寡人召集各方儿郎，演武平乐观，正为此故！”他似乎不大愿意再继续原先的话题，向盖勋问道，“此事，爱卿又有甚么高见？”
“臣听说古之贤王，修德而不耀武。”
盖勋知道用人之道不可急于一时，接过天子的话题，“如今贼寇远在它处，陛下却在京师演武，恐怕难以构成威慑，顶多算是耀武罢了！”
此言一出，张让、赵忠俱都神色大变，目中隐有窃喜。
“哈哈哈～！”刘宏却不发怒，反而纵声大笑，“寡人素闻盖勋刚正不阿，有浩然之气，今日一见，果真如此！”
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