谢易又道:“从将帅方面看,除了五大主力的统帅外,还有偏师李显忠和护卫临安的杨沂中,我军优秀统帅众星闪耀,能征惯战的将领更是数不胜数。反观金军,自从几年前完颜宗翰(粘罕)暴毙之后,属于他的阵营中的诸多名将都被清洗,现在金国能有统帅能力的只剩下完颜宗弼(兀术)一人,独木难支,金军焉能不败?”
周滨听的有些忘形,竟用力拍着桌子开怀大笑。
谢易站起身拱手道:“当今陛下机敏睿智,历经李纲、吕颐浩和赵鼎三代宰相的励精图治,我大宋财政日渐充盈,足以支撑一次三年时间的战争。加之中原故土义军众多,抵抗金人暴政的反抗波涛汹涌,契丹人蠢蠢欲动,西夏人虎视眈眈,金国内部刚经历自相残杀,元气大伤,我大宋有何理由不在一年之内完成中兴大业呢?”
施全挺身而起激动地说:“好,先生一席话价值千金,我等从军之人必将以先生所言而奋起,不负朝廷和万兆百姓殷殷期望。今得先生教诲,施某幸甚!”
谢易端起酒杯动情言道:“在下能与施将军志同道合,谢某幸甚,愿敬将军此杯酒,以慰我仰慕之心。”
施全连连摆手道:“先生言重了,让我承受不起。施某是个粗人,不喜欢腐儒软骨头文人,但对先生为人做事却是五体投地的拜服。如不嫌弃,施某想高攀先生,我们结拜为异性兄弟,不知先生意下如何?”
周滨和沈同连声附和,谢易将杯中酒一饮而尽,笑道:“二人同心,其利断金;同心之言,其嗅如兰。请周老伯预备纸笔,我和施将军今日以天地为证,焚香立誓,互换兰谱。”
趁着酒兴,在皓月当空下,庭院里二人八拜结交,施全比谢易年长十岁自然成为兄长,他望着玉树临风的这位兄弟喜欢的不得了。当他想找个礼物送给谢易,却发现囊中羞涩,一时之间竟然拿不出适合的东西。
周滨心领神会地走过来,递给每人一个信封:“老奴知道二位都是率性而为之人,今日结拜有些仓促,周家庄特备两件礼物成全二位结义兄弟。”
施全哈哈大笑,一把夺过来道:“大管家想的周到,以后我定当回报。”说罢将信封递给谢易:“好兄弟,哥哥只能今日借花献佛,兄弟见谅。”
谢易只好把自己手里的信封也递过去:“哥哥说哪里话来,君子之交淡如水,即便没有礼物相赠也不能损减我二人兄弟情分。”
众人喝彩,一同又进屋开怀畅饮,到了子时才尽兴散席。谢易回到房间,临睡前想到了那个厚厚的信封,他好奇地启封观看,里面有两封信和一个玉珏。
第一封信是周滨写给临安的周氏书房,嘱咐账房给执信者三万贯钱,这可相当于宰相将近十年的俸禄现钱。谢易叹口气,他知道这是周滨有意为之,这些钱看来是当作他救周家庄的酬金。
谢易打开第二封信的时候吓了一跳,这是少庄主也是觉知法师写给少夫人的休书。谢易看完才知道,觉知法师十五岁时决意出家,不告而别隐遁南少林。他不知道自己的父亲已经订下和庐州应家的婚约,对于应家来说悔婚是难以承受的奇耻大辱,因此坚决将应家小姐抬进了周家大门,从此应小姐独守空房十年至今。
当金军突袭庐州后,周家庄被困。幸亏有过路的僧人无意间说出了少庄主的下落,周胜才奉命赶到南少林向少庄主求援,觉知法师也才知道自己还有一个在家守节的妻子。觉知法师慨叹之余写下休书,就是要还给应家小姐自由之身。
谢易拿起玉珏仔细端详,这玉石细腻温润,从雕刻技法上看应该是雄浑豪放的汉代古玉,而挂绳上还能嗅到淡淡的脂粉香气。他已经明白周滨的用意,沉默良久,谢易和衣而卧但辗转反侧无法安睡。他昨日救下少夫人的时候就知道这个小姐的脾气,如果拒绝,应家小姐只有自尽一条路可走。但是如果答应,他就会有牵挂,今后还如何能肆意妄为的浪迹天涯。
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