经过连月来的准备,凤凰王朝南征的军队择吉日出发。大军出征仪式在午门外举行。
皇帝坐的黄幄伞下摆着御座,御座前的黄案上放着一方虎钮金印。一般来讲远征军大元帅的印信都是银质的,但本次挂帅的裕王是皇子,故而用的是金印。文武大臣早已齐集于此,大臣们穿朝服,出征将士着甲胄。
“皇上驾到!”伴随着太监的一声高呼,皇帝圣驾亲临。
众人跪在地上,山呼万岁。
皇帝升御座:“众爱卿平身!”
众人起。
裕王领头,身后簇拥着出征众将,迈步向御书案走来。裕王今日穿着金盔金甲,身披大红色斗篷,器宇轩昂,威风凛凛,走到御书案前单膝跪倒:“征南大元帅凤青枫参见父皇!”
皇帝起身,将大元帅印郑重地交到儿子手中,说了一些勉励和祝福的话。裕王接了印,跪在地上朗声说道:“请父皇放心,儿臣一定不负父皇期望!”
两名太监走近裕王。一人牵着一匹雄骏有力的枣红马;一人端着一个托盘,盘中放有衣服和弓刀等物。这是皇帝御赐给出征大帅的。
裕王再次向皇帝致谢,表示收下了礼物。
“礼----毕----”太监又发出了响亮的故意拖长的声音,皇帝从御座上起身回宫。
文武百官再次跪倒相送。
皇帝离开后,众大臣方才起身。裕王佩上御赐的弓刀,翻身上马,缓缓往皇宫外走去。宫内骑马,这是皇帝赐给每位出征大元帅的荣耀,十年前的马元振也享受过。
马匹徐徐前行,身后跟着的是这次与裕王一起出征的将领,阵容不可谓不豪华:
镇西军都督刘嘉麒,四十岁出头,十余年来威震西羌,有他在,羌人从来不敢轻启战端;
北宁节度使邵权的长子邵英,少年英豪,数度率兵入草原作战,曾在一次战斗中阵斩柔然人数百;
禁军步兵都指挥使韩荣,手下掌握着朝廷最精锐的步兵;
十年前跟随马元振大帅南征,连破南诏七十八座营寨,参与指挥攻下南诏国都阳和城的李庆之;
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