“我是嫁过来前就怀了孩子的，我跟他们实话实说行不行？”
但张灵火是谁的孩子，叶秀枝却只字不提，这是她的隐私，马知元夫妇也不好问，这个巨大的疑问存于他们心底。
马知元字斟句酌，拖长了语调慢慢说：“要真是实情，应该没问题的吧？但……把你当年的事再让大家都知道了，又闹得满城风雨的，也未必好。瞒着吧，也的确没有正当的理由，让干部们也为难。要不，我们进去一起商量下？”
于是又都进了屋，叶秀枝进厨房继续炒菜，她叫张灵火在厨房跟她帮忙。外面，马知元、刘家翠代表她跟大家说。
马知元开口说到：“我刚才听小叶说，当初她嫁到张家的时候其实已经怀孕了。这事，志雄和他爹知道，当年队里的人们也有所猜测，只是不知内情。当年那个怀孕带来的孩子已不小了，就是张灵火，但当年并没有实行计划生育政策呀。这一点，李德云你是当时应该已经嫁到我们大队的人，应该知道。但小叶刚才跟我们夫妻说了实话，孩子不是张志雄的，孩子是谁的我们也不知道，这是她的伤心事，我们也不好问。这事如果不信，可以到叶秀枝的娘家去调查，至于具体是谁的，你们回头再问她，或者到她娘家调查清楚，都可以。这事的真假，两位干部可以问张志雄爹，他是老实人。”
张志雄爹正坐在旁边，大家的目光转向他，他不好意思地点点头，为掩饰尴尬，拿起桌上的烟，给贺书记敬烟，贺书记虽然上一支烟才点上火不久，也接了。他又递给马知元，马知元平常不太抽烟，也接了，却不点火。在坐另两个女人不抽烟，他也递了，两人都客气地拒绝。
李德云边听边点头，接着说：“是的，当年叶秀枝生孩子时，我嫁到大队上刚怀了老二。虽然我在别一个小队，在苗家垅村里，但毕竟同一个大队，而且后来也干起妇女工作，听说过她的事。那时就听传说她是未婚先孕，当年这种事不多，唉，哪知道不是，不是志雄的。谁没年轻过呀，有些事情也正常。这事属实的话，那当然张家是有资格再办一个合法生育指标的。但不管怎样，他们已先养育了一个男孩，只能再给一个指标，这照理是可以的，对吧？”
李德云侧了头，最后一句明显是问贺书记。
贺书记说：“计划生育政策你比我熟呀，你把握吧。”
李德云回答：“那就这么定了，给志雄家一个指标，我回头向镇上计生办解释，他这个符合政策。”
马知元接了话说：“两位领导这事儿办的有水平，皆大欢喜呀！咱们对外也不要说的太详细，符合政策的事你们知道就行，也经得起调查。这事传说出去也不太好，到你们这儿就行了，你们说呢？”
李德云、贺国荣忙点头，说：“是的是的。”
这时，又有两盘菜一起摆上了桌，大家闹起酒来。
当晚，叶秀枝家为贺国荣打了地铺，李德云跟表哥嫂到他家去睡，也是打的地铺。打地铺是农村没有的事，农村房子宽敞，再不济在隔壁左右也能为来客找个空床铺，但城市里住房紧张，大家也能理解。
次日又都到马知元家吃了晚餐，三人第三天才回家。
家乡的人不久都知道叶秀枝怀了二胎，而且为了生二胎，她承认了当初生的孩子是未婚先孕，是从娘家带来的。也有人背后说，算日子真的应该是娘家带来的，但是不是张志雄的，谁知道呢？这一说，旁边的人就都神色各异地笑起来。
也有人拿这事问张志雄的嫂子刘巧红，刘巧红一人带两个孩子，正需要老爹妈的照顾，她说：“我只听说张志雄走运哟，当年他结婚前就说起过要当爸爸呢，现在才生二胎。二胎不知怀的是男是女呢？”一句话扯到另一个问题，引起大家说起生男生女的理论和各自的经验。过去生孩子多，不论男女，现在只生一个好，至多生俩，生男生女就有讲究，生男娃的经验就特别能入耳、注目。
老家的各种传言很多，反正叶秀枝夫妻日常不在农村生活，对农村越发淡了，就故意装没听见，不当回事。
她的妊娠反应很大，张志雄对叶秀枝照顾得妥妥贴贴，千依百顺。
然而他要做生意，张灵火也要上学，需要人接送、做饭。实在没办法，就接了叶秀枝的妈周家英来帮忙照顾。周家英把老家叶秀材的老二，她正带着的二孙子一起带了来，帮忙照应着，直到孩子出生后快一岁了，两口子能做生意、照顾孩子两不误了，她才回老家。
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