佟毅猜想，苏皇后叫他，一定是问图仁花的事情。
果然，苏皇后脸上带着笑意，问道：“佟毅，图仁花怎么这么不识抬举？陛下心仪于她，答应入宫即封贵妃，如此天大的好事，她怎么就不答应呢？”
“图仁花崇尚自由，散漫惯了，可能怕受不了宫廷的约束吧。”佟毅道。
“若真是这样，还算她有自知之明。你一路辛苦了。本宫这里有一点东西，赏赐给安荣公主，你带回去吧。”苏皇后道。
商女捧上一个托盘，里面放着耀人眼球的十几个金锭，这哪里只是一点东西，这是货真价实的硬通货啊。
刚刚在庆熙帝那里受罚，想不到在皇后这里竟然有赏。这不是跟庆熙帝对着干吗？佟毅忙推辞道：“皇后娘娘，此次草原之行，我办事不力，陛下十分不满。您的赏赐，我不能要啊。”
苏皇后一笑：“我说过是因为草原之行赏你的吗？这是赏给安荣公主的。”
佟毅赶忙行礼，谢过苏皇后。
苏皇后道：“上次你提出的应允许女子参加科考的建议，陛下已经正式答应了。科举考试归礼部统管。丞相杨植虽然兼任了礼部尚书，但他公务繁忙，恐怕分身乏术。你现在从草原回来了，女子科考这件事，看来就得由你负责了。”
皇后竟然亲自过问这事，明显是后宫干政。这可是历朝历代的大忌呀。
佟毅犹豫片刻，还是直言道：“皇后娘娘，这件事您和陛下商量过了吗？”
苏皇后眼眉一蹙，道：“佟毅，你是怕陛下怪罪本宫后宫干政吧？你放心，我过问此事，是陛下答应的。因为我要用人，所以关注此事。你现在有什么想法，不妨说给我听听。”
佟毅道：“对于此事，臣私下也琢磨过了。我认为，女子科考应与男子科考分开进行。考题难易程度，应该与男子科考不相上下。因为只有这样，才能选拔出不让须眉的才女。
“伴随着女子科考，必然会产生女官。但是，千百年来，历朝历代还从未出现过女官。受固有观念影响，估计报名的女子不会太多。
“因此，臣建议，凡取得女科佳绩者，同样给予女秀才、女进士、女举人的荣誉，可以不做官，但荣誉终身有效，享受与男子同等的待遇。”
苏皇后喜道：“这样一来，魏国女子的地位可就大大提高了，岂不是要与男子平起平坐了？”
佟毅道：“皇后娘娘所言极是，这恰恰就是女子科考追求的终极目标——男女平等。”
苏皇后不由自主地站了起来：“在我大魏，真的能够实现男女平等吗？”
佟毅心道，即便在现代社会，也很难实现真正意义上的男女平等，更遑论现在正处于古代的魏国了。
佟毅道：“只要能够向着男女平等的目标迈进，哪怕只有一小步，也是极有意义的。皇后娘娘，您说，是不是这样？”
苏皇后点了点头：“我果然没有看错人。女子科考这件事，非你莫属。你可不要辜负本宫的厚望呀。”
佟毅面露难色：“皇后娘娘，陛下刚刚罚我禁足一个月。我暂时去不了礼部呀。”
苏皇后笑道：“这还不好办？回头我让陛下再给你下一道旨意就成了。”
嗯，行，这个皇后有魄力！佟毅心中赞道。
佟毅拱手道：“皇后娘娘放心，臣一定殚精竭虑，不辱使命。”
……
佟毅入宫见驾，驸马府里的安荣公主、若儿均在提心吊胆，不知佟毅此一去是福是祸，因为，毕竟佟毅的草原之行无功而返，丢了大魏的脸面不说，还白搭进去那么多金银珠宝。陛下能不生气吗，估计一顿屁股板子是逃不掉了。
只有沐兰并不在意，她反而劝若儿：“若儿，不用为你小毅哥担心。他不会有事的。”
若儿不放心地道：“万一有事呢？”
沐兰若有所思地道：“砍头倒不至于，看在安荣公主的份上，庆熙帝不会要佟毅的命。屁股板子么，倒是有可能赏给你的小毅哥。”
“唉！”沐兰深深地叹了口气，“宫里的板子可不同于你的鸡毛掸子，做不得弊。听说，有的大臣曾经被庆熙帝打折了腿。”
“啊？”若儿小脸吓得蜡黄，“沐兰姐，你可别吓我。我好害怕。”
“等着吧，等你小毅哥回来了，就什么都清楚了。万一他真的挨了屁股板子，咱们就好好给他治伤呗。你现在即便担心死了，又有什么用？”
若儿乜了沐兰一眼，嘟着嘴道：“沐兰姐，我怎么觉得你不在乎小毅哥呢？”
沐兰鼻子哼了一声：“你小毅哥可不是凡人，用得着我担心吗？”
佟毅回来了。不仅完好无损，而且还带回了皇后娘娘的赏赐。若儿心中一块石头落了地，像只小雀儿一样，围着佟毅问着问那。
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