林氏就对温湄道：“你都听见了？你这女红得多练，赶明儿再绣个好的让老爷瞧。”
温晏道：“也罢了，湄丫头到底才这么点大，过几年自然就好了，你不要说风就是雨的。”
温湄撅着小嘴说道：“老爷怎么不问我这绣的是个什么，就光看好不好了？这个花样子，我敢说老爷肯定没见过。”
温晏来了兴致，就逗她：“那你告诉爹爹，你这绣的是个什么啊？”
温湄就指着那手帕子道：“这是一簇绣球花，底下藏着一只猫儿，只露了两个爪子和一条尾巴在外面，爹爹，你知道它为什么钻进花儿下面去吗？”
“为什么？”温晏一面问，一面脸上笑开了花，这小丫头喊他爹爹，他忽然觉得比蔷姐儿第一次会喊爹爹都高兴。一面就禁不住把温湄搂过来抱在怀里。
温湄顺势靠在他怀里，慢慢儿说道：“因为它偷了主人家的毛线团玩儿，毛线团滚到花儿下面去了，它是去捞出来呢！”
一席话说得温晏开怀大笑，林氏、温雪也笑不自禁，一旁侍候的倚梅、采繁、清梦都嘻嘻地笑，陈妈说：“这小丫头就是会想！我怎么没看见毛线团啊？”
温湄笑道：“毛线团在花儿下面，当然看不到了。”
温晏道：“那也不见得是个毛线团，兴许是个小老鼠呢。”
“不，爹爹，你看这旁边还有一个拿着毛衣的大娘，这不是来找毛线团的吗？”温湄指着手帕上那个驼背的大娘，说得一本正经。那大娘作农妇打扮，脸上绣了皱纹，还挺胖的。
所以温晏才说她绣得不好，人家绣的仕女，都是身材苗条，体态风流，婀娜多姿，她这绣一个半老太婆，是个什么鬼？温晏只当她是手生，绣歪了，这才恍然大悟，越发哈哈大笑起来。
笑够了，又拍着她说：“这很有趣，难为你逗得我痛笑了一场，唉，好多年都没笑得这么欢快过了。”
温湄就献宝似的说：“爹爹既然喜欢，那这手帕子就送给爹爹。”
温晏笑着收下了手帕子，说：“那爹爹也得赏你个什么才说得过去，说吧，丫头，有什么想要的？”
温湄很高兴，她本来只是想刷下好感，没想到这么快就可以有奖励，于是机灵地说：“我可不可以先把这赏寄下，等要的时候再问爹爹要？现下我还没有想要的东西呢。”
温晏对林氏笑道：“你瞧这丫头伶俐的。”又说：“那你可要快想，时候久了，爹爹一忙起来怕就忘了。”
温湄急道：“这怎么能忘？先生说过的，‘君子重然诺’，爹爹亲口许了我的，不能忘的！”
“好好好，爹爹一定不会忘记。”温晏搂着温湄简直爱不释手了，抱着在左右脸蛋上各狠狠亲了一口。林氏笑道：“越发上脸了！赏你东西非但不谢，还撒娇撒痴的。”
“就要这样才好，小女孩儿，拘得太过了像个木头人儿似的，不招人疼。”温晏说着，起身一笑，“竟耽搁了这么久！我可得读书去了，两个丫头别太贪玩，早点睡觉。”
“是。”温湄、温雪笑着答应了。
一早，温晏又赏了两姐妹人各四匹杭绸，一个白玉蟾兔系天青丝绦坠子，一支宝蓝点翠珠钗，一对四蝶银步摇，一对冰种紫玉髓手镯，各种小孩子喜欢的糖果、玩物不计其数。
只瞧得各房内眷不住眼红。
“还没有眉目吗？”王氏中觉也歇不安稳，叫过刘嬷嬷来问，“老爷一回府就往那破院子跑，也不知道那个下贱蹄子是怎么迷住老爷的！再拖下去，我恨不得直接叫来她乱棍打死了干净。”
刘嬷嬷忙道：“我的小姐，这可使不得，老爷一准的和你翻脸。我已联系到了几家，一个是东边黑水沟马蹄村的，姓孙，给瘸腿儿子找个童养媳，愿出两百三十文买二姑娘。”
王氏摇头：“马蹄村太近了，他们一赶集就到城里来了，恐怕露了馅，还有旁的没有？”
“有，还有……”刘嬷嬷忙着去关上了门窗，“容婆子慢慢儿地说！”
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