绣金线五色团梅绒垫的四角，垂着极精致的梅花络。
那络子也不知是拿何等丝线打的，轻盈如羽，绕上指尖时，好似拢了一团云。
红药心不在焉地摩挲着指间的络子，神思有些困倦。
自有孕在身，精神便总不大好，只今夜到底不同，她还是强打起精神来，端端坐好。
说起来，宁萱堂的这处暖阁，红药倒还真没来过。
往常定省皆在东、西次间儿，而暖阁并抱厦等处，朱氏那是绝不允许外人靠近的，只有她嫡嫡亲的几个儿女，才有资格踏足其间。
如今看来，也不过尔尔。
论富丽、论雅调、论精当，这暖阁又哪里及得上六宫各嫔妃的住处？红药连那都瞧腻了，更别提这么间不起眼儿的屋子了。
“什么时辰了？可有三更了么？”
正思忖间，上座的王长子夫人潘氏忽地问道。
极轻的语声，却如一石入水，打破了屋中原有的安静。
一时间，众人俱皆看了过去。
潘氏唇角微抿，语声依旧很轻：“我听了这半天儿，也没听见那敲更的过来，也不知是不是没听见。”
打横坐在下首的二夫人苏氏闻言，便探手自怀中取出一枚金怀表，垂眸看了两眼，道：“再有半刻就三更天了。”
潘氏点了点头：“原来还没到三更呢。”
如若自语般的呢喃，很快便散去。
潘氏的眉心往中间聚拢，面上似有愁容，又仿佛像是热了，抬起衣袖拭额角。
细微的衣物摩擦之声，在这岑寂的房间里显得有些刺耳。
“夫人可是乏了？要不要去外头躺一躺？”左庆家的上前替她理了理衣角，口中低声问道。
潘氏最近总睡不大好，今夜又吃了这样一番大惊吓，便是常人也要禁不住，更何况潘氏这个临盆在即的孕妇？
“几位姑娘都安置在了西梢间，这会子已经都睡下了呢。”左庆家的此时又道，面上忧色更甚：
“那东梢间儿倒还空着，里头铺盖皆是现成的，夫人若是想歇一歇，奴婢这就……”
“罢了。”潘氏摆手打断了她，苍白的脸上，笑容亦显虚浮：“我如今还不妨事，坐着也不累。”
左庆家的张了张口，似欲再劝，潘氏又笑道：“妈妈若不放心，这就去外头拿几个软枕来，我靠着坐也就是了，总不好放着一屋子的人，我自去歇着罢。”
左庆家的见状，情知不好再劝，只索罢了。
她这一去，屋子里便又静了下来。
窗外风声呜咽，檐下占风铎间或发一声清响，远处的喊杀声、枪炮声被风拂来，零零星星地，并听不真切，于是，越添压抑。
“五弟妹，不知你那里……有没有个准信儿？”
良久后，潘氏的语声方才响了起来。
众人皆一怔。
红药亦抬起了头。
明亮的烛火下，诸人神情纤毫毕现，潘氏面上那个不大自然的笑，亦很容易看得清。
“五弟妹见谅，不是我这个做大嫂的要套你的消息。”她不紧不慢地着，扶在案边的手却紧紧攥起：
“实是如今小叔最得父王信重，且小叔手底下那些兵瞧着就不一般，想来五弟妹怎么着也比我们这两眼一抹黑的知道的多些。”
言至此，她微白的唇轻轻颤抖，说出了最后的一段话：“五弟妹便拣着能说的与我们说一说，也好教我安心，好不好？”
末了三字，多少有几分请求的意味。
今夜变故来得太快、太突然，如今是怎么个情形，她半点数没有，心下着实发慌。
而从此前所见来看，红药，或者不如说是五房，显然是知情的。
听得此言，红药尚未言声，四夫人宁氏便当先接语道：“大嫂这话很是。”
她的脸色也不大好，一副惊魂未定的模样，语声有些发颤：“实话说吧，我这心里也是……也是慌得不成，就想听个准信儿。”
越往下说，她的面色便越是凝重。
她委实是怕的。
这大冷的天儿，正好好地睡得沉，忽儿巴喇地便是一声惊天巨响，生生把人从梦里惊醒，坐起来那心还“怦怦”地跳着。
原她还以为是自个儿发噩梦，不想那动静竟是一阵强似一阵，就像天塌了一样。
四老爷徐瑞也吓醒了，只道“地动”，拉着她连滚带爬跑到院子里，两个人衣裳都没穿整齐，只裹了两床被子，连冻带吓，别提多狼狈了。
过后才有前院管事来报消息，原来那并非地动，却是叛军作乱！
惊闻此事，宁氏直唬得手脚俱软，站都站不住。
这升平盛世地，又是天子脚下，怎么突然就闹起叛匪来了？
而更吓人的是，这天杀的反贼居然还想与内贼里应外合，杀进王府里来。
你说怕不怕人？
宁氏被这接二连三的消息直吓得三魂七魄走了一半儿，险些没厥过去。
所幸接下来的消息都还好。
叛军很快便被杀败了，王府无恙，不过虚惊一场。
宁氏那时还庆幸，只道王爷英明神武，一出手就把反贼给灭了。
其后，他们四房的人便依王爷之命，前往外书房并宁萱堂汇合。
王爷说了，这两处皆有重兵把守，可保众人无虞。
出了院子没多远，宁氏便见着了东平郡王。
王爷身边跟着好些兵卒，一个个杀气腾腾地，宛若煞神转世。而他们的甲胄兵器，亦很怪异，反正宁氏是从没见过的。
也就在那个时候，她亲眼瞧见一个模样颇为眼熟的银甲男子，拿出个什么东西朝王爷晃了晃，便带走了一半人马，而徐瑞却低低叹了一句“五弟带的好兵”。
宁氏这才惊觉，那眼熟的银甲男子原来竟是徐玠的长随，她曾不只一次在梅氏百货见过此人。
原来，护佑王府的非是王爷手下，而是徐玠麾下新军。
这是徐瑞悄悄告诉她的。
包括那“新军”之语，亦是他说的。
宁氏听得不明不白，有心细心，偏徐瑞等男丁皆去了外书房，与女眷分开了，却是无从问起。
再往后，蓬莱县主徐婉贞也不知发的什么疯，大闹了一场，众女眷忙着开解劝慰，好容易才把人安抚住，个个力尽神疲地，宁氏便也没了打探的力气。
若非此时潘氏挑起话头，她都快把这茬给忘了。
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