云岫站在栏杆边上看龙老爷留下的绢图，他在门前往澡桶里洒花瓣，纤长的手指拨弄红花清水，使得众人围观，最后塞了一只鸡进去，当众表演不用手拔鸡毛。
云岫在后院丢草料喂驴，他牵了一头骡子挂在自己凿出的小石磨上磨面，磨的什么？东溟海里珍稀大蚌产出的蓝珍珠，有价无市的蓝珍珠变成极细的粉末之后，他用来敷……手。
云岫就着几碟家常小菜下饭，他可不一样，在榻前摆十八道珍馐，必须要当红花楼清倌用三盆不同花瓣熬制的水洗净双手后喂到嘴边，每日不能带重样的菜也不能用同一个花娘。
如此熬人。
“壮哥。”
干干脆脆的声音引得壮小二回头，他见到来人之后的嘴往上翘，带动了脸上的横肉，这个笑容令人可怖。
新来的小二叫易棹，上一个跑内堂的小二哥莫名染了疾，被掌柜的赶回家休养了。说是休养，实则是将他辞工了，大家都清楚那人没钱治病，断了财路就只能在家等死了。可生命就是这么低贱，他们的生与死同路边野草的生长衰败没什么区别。
壮小二没有名字，他是掌柜的在劳市上花了一串铜板买回来的，因他人长的高大，掌柜的便唤他大壮，跑堂的小二都客套地称上一句“壮哥”。
易棹个子瘦弱矮小，挑水劈柴样样会，样样不行，常被壮小二打趣“跟个娘们儿一样”，但胜在人勤快，脑子开窍，掌柜的让他接替前一个小二哥跑内堂。
他这一大早就去集市上买了几篮菜，尽拣一些新鲜便宜的，自然讨得掌柜的欢心。
“我给你带了些糙面喂驴呢。”易棹是个会来事的，他得知了马厩里老驴的来历，主动接下买驴食的活儿，壮小二投桃报李，也帮他做一些粗活。
“篮子里装了什么好东西。”壮小二往前跨了几步，拎起易棹明显偏倒的那边的提篮。
易棹冲大堂里努努嘴，“买了些荞麦，得空的时候剥壳，壳子给贵人做枕头，精面留着做面饼儿，顶饱。”
壮小二用不大灵光的脑袋想想，似乎榻上安卧的那个男子昨儿个吃饭的到一半提了一句玉枕太硬，他肩颈磕上去整宿都不好眠。
他倒没有觉着这位爷有被影响，没想到易棹放在了心上，不由得感慨一句，是个懂事的人。
“这是挑担的大爷送我的米坨坨，壮哥你知道我是不贪嘴的，你趁热帮我解决了吧。”易棹在篮子最下面摸出一团圆圆的米团子，毫不留恋地塞进壮小二的手心。
卑贱的小工，能吃上饭就不错了，吃饱是奢侈的事，易棹能把食物让给他，没有做个顺水人情，而是说让他帮忙，这样练达的人实在不好找……
看着易棹瘦小的身板，壮小二酝酿了好一阵感激的言语。
一声嘤咛，硬生生地把壮小二哽在喉咙口的感谢给塞回肚子里。
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