十六日，武昌行营收到消息，勒克德浑率领军队已突破长沟村一线南京新军阵地，已拿下城陵矶，正火速向岳州进军。
十七日，发起对郑成功所率第一军防线的猛攻，一度攻破防线。
十八日，武昌行营收到消息，勒克德浑表示只要坚持数日，明军数量占绝对劣势，一定支撑不住持续的猛攻。
十九日，勒克德浑请求武昌再拨付军饷、物资以应对连日攻城消耗。
二十日，一名伤痕累累的传令兵来到武昌，在城门口便晕厥过去，只留下一封信件，信中说道勒克德浑正与南京新军苦战，请武昌行营再紧急征募兵数万，支援前线。
二十一日，武昌行营没收到任何消息。
二十六日，武昌行营派出了搜索部队，在城陵矶方向发现了清军的溃逃部队。
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那个伤痕累累的传令兵经过数日休养，终于清醒过来。当他刚睁开眼时，便强撑着虚弱的身体从床榻上翻下身，挣扎着非要见湖广总督和武昌幕府的负责人洪承畴。
传令兵还是被劝回到床上，这是洪承畴的嘱咐，一旦传令兵清醒过来，便立刻通知洪承畴。
面对有用之人，洪承畴还是非常和蔼可亲的，因为急匆匆跑来的缘故，一只脚连鞋子都没穿，仅仅穿了条袜子便呼哧呼哧的跑过来。一进屋子便嘱咐佣人一定要把传令兵照顾好，吃好喝好不得有误，请名医疗伤。
“大人......”传令兵感动得向洪承畴深深一拜，然后以极快的速度说道，“大人，请速速发兵救援大将军吧。”
“发生了什么，你捡重点说！”
“那好，长话短说。属下奉命带信件前往武昌时，与同行的弟兄们发现，南京新军已经出现在我军后方。在新军的追杀下，我们几乎全军覆没，所幸属下活着到了武昌，把话带到......洪大人，快组织部队救救大将军吧！”
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佟养和呆呆的坐在衙门里，盯着庭院里的树看了一整天。平南大将军完了，十万大军完蛋了，他勒克德浑、巴布泰，都是满洲贵胄，战死沙场，极尽殊荣，妻儿子女也会被朝廷有待。
但佟养和呢？不过是满洲人手中的一条狗罢了，只不过是一只入了正蓝旗的狗，有资格在满洲大人面前自称一句“奴才”罢了。
十万大军的覆灭需要问责，当初制定并执行了这一计划的湖广总督佟养和就是最后的替罪羊。
洪承畴今年已有五十五岁，距离花甲之年也不过五年时间罢了，他的腰背有些佝偻，但步伐还是一如既往的坚定，一如他为了实现心中的心愿一样坚定。他踏进衙门的时候，刚好与佟养和双眼对视，两人沉默不语良久。
“洪学士，你说的对，是我不该贪功冒进，招致如今这般局面。此事责任在我，罪责由我一力承担，在下已决定向皇上和摄政王请罪，唯有一个不情之请，还请洪学士能庇护我的家人......”
洪承畴冷笑道：“谁不知这官场上有“佟半朝”的说法，总督又何须为自己家人担忧。再说，凭你一人，如何担负的起十万大军尽数覆灭的下场。”
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