有了苏三娘做向导，木船顺利行到桂林渡口。虽刚过辰时，等船的渡客已是涌满了码头。赵杉等三人刚下船登岸，马上就被蜂拥的人潮像迎接超级巨星般包围。惊奇声赞叹声疑伢声打趣声甚至是出高价要买木船的呼喊声，响成一片。
三个人早已精疲力竭，哪有心思搭理应酬，只匆忙奔逃出来，寻了家客店，匆匆洗把了脸，扒拉了几口饭，便卧在床上，直睡到次日清晨。
第二天早上，三人起来梳洗罢了。赵杉去让伙计将饭菜端进房里，边吃边把在王家地牢如何结识琼花桂花姐妹并琼花替她受辱的事情讲述给苏三娘，说着说着，不觉又滴下泪来。苏三娘听完，也好一阵讶叹。
吃罢饭，三人便换上男装，出店上街，开始了寻人之旅。
因时间尚早，大多数妓院都还没有开门。三人从城东走到城西，直到日上三竿，才看到慵慵懒懒披红挂绿的娼妓们开始出屋活动，三五一伙站在院门前梳头或聊天。
赵杉与苏三娘虽然都算是有了些江湖阅历，但因是女儿身，又是第一次与烟花女子打交道，难免在心里有些别别扭扭，只在远处看着，踟蹰不前。黄雨娇自告奋勇上前搭话，被两个女子一左一右拉住，一口一个“俊哥哥”“俏弟弟”的叫了两声，便就羞得满面通红，挣脱开身跑了回来，被那两个妓女在身后好一顿取笑。
三人无端闹了笑话，便意识到出来的太过仓皇，就先回了客栈去，商量了大半日的应答策略，甚至来了几回“角色扮演”，终于，把心中的羞涩都丢掉了。又彼此击掌互相激励一番，待到暮色霭霭时，才又上了街。
她们按照计划，从最大最知名的妓院开始寻起，于是就先去了距客栈较近的那家羞花楼。
三人刚进楼下大厅，便被浓郁缭绕的脂粉香气包围。披红挂彩的三层阁楼上下一片灯烛辉煌。调笑声、琴瑟声、杯盏相碰声不绝于耳。
为免穿帮，三人早就计议好，要同进共出。当下，被杂役引着上了阁楼二层的包间。不一时，就有一个涂着厚重脂粉手拿象牙嘴烟袋的老鸨进来，后面跟着三个插金戴银浓妆艳抹的妖媚女子。
按照商量好的计划，赵杉负责搞定老鸨，黄雨娇专门应付妓女，苏三娘旁敲侧击的问话。
老鸨是最好对付的，一见银子脸上就堆下笑来，吩咐摆酒上菜。但刚听赵杉提起找人的话头来，就马上推脱着有事走了。
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