“我…这个…”赵杉尚在犹豫，杨秀清却把包袱塞到她怀里，催道：“快去。我这可是把数千兄弟连带他们妻儿老小的命都交在你手里了。”
赵杉拿了包袱回到所居的小屋，四下瞧看一遍，打开了盛放被褥的木柜，将最下层那床蓝底白花的厚被拽了出来，用剪刀拆开一角，把包袱解开，将里面的书册信件都塞进被子的棉絮中。想了片刻，又把木柜里那几件她极为珍视的物件一并塞进去，平整一番，又用针线将被角缝好，把被子收进柜中，便就出了小屋。见护送老幼的林凤祥等人已经回了来，个个都累得汗流浃背。
杨秀清被众人围拢在中央，看到赵杉，问：“可已收藏妥帖了？”
“都藏好了。”赵杉点点头。
杨秀清锋锐的目光在每个人的脸上扫过一遍，道：“我们人单势孤，不是他们的对手，现在也不是能跟官府正面对抗的时候。为今之计，只有赌一把。都说诸葛孔明厉害，我们就学他，给他们唱一出空城计。”
“我来扮孔明。”林凤祥扯起衣角擦着脸上的汗珠，毛遂自荐道。
杨秀清摇摇手道：“不，还是我来吧。你们几个人都还有大用处。我见戏台上的孔明都是坐着不动，我病怏怏的正好瞒过他们的眼睛。你们都去隐蔽处躲了，如果我不开口，万不可出来。”
几个人按计行事，赵杉在草屋后面的大芭蕉树下躲藏，林凤祥等五六个身强力壮的教中骨干或上树隐藏，或躲在谷垛后。杨秀清搬了把躺椅敲起脚在院门首坐着，闭起眼睛，手里拿把竹扇轻摇慢扇，一副悠闲的样子。
张家祥因在桂林劫银后，跟张钊分赃不均闹翻，就脱离了天地会，率十几个心腹投了官军，在桂林府衙听差。此次受命来桂平剿匪，正要立一大功。当下，跟王秋朗两个领着桂林府派来的捕快差役以及王家的团丁，共一百余人，翻山越岭而来。
王秋朗乃是文弱书生，上得山来，已累得浑身散架，坐在地上粗喘着气，不肯再走一步。张家祥抬头向山坳里张望，见村舍一片寂静，除了在院门口坐着的杨秀清，四下空无一人，喜道：“看来我们来得正是时候，将那炭匪头子杨秀清抓了，众贼匪必定一哄而散。”说完，便命差役上去抓人。
“慢。”王秋朗见杨秀清坐着纹丝不动，心中生疑，拦住他，说：“杨贼诡诈，贸然过去恐中埋伏，不如先遣人悄悄过去打探打探再说。”
张家祥也警觉起来，差了两个心腹悄悄过去四下里查看。不久，两个探子就押了个人回来，王秋朗见是徐有声，大喜。因为徐有声在赌场输钱赖账时，曾被他带人抓住教训过，知道从他嘴里定能问出话来。
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