正月初七，刘府别院，工坊。
刘家新建的这个工坊设计的规模不小，各个功能片区现在都已经规划出来了，主要有木材加工区，钢铁炼制加工区，食品加工区，工艺品制造区以及后面的工匠生活区。很多地方只是修建了个小作坊，配套的设施还没有修建好。用刘牢之的话说，这里就是规划中的刘家工业园区。
现在工坊里面入住的人家不多，三家铁匠，三家木匠，三家泥瓦匠，还有刚招募的三家陶瓷匠。从场务留下来的铁匠是父子两个，新招募的三家铁匠有五个铁匠，三个木匠是兄弟三个，都已经成家，三家泥瓦匠里，有八个瓦匠，三家陶瓷匠有六个匠师。这些匠师家的孩子，十三岁以上基本都作为学徒在工坊里面帮忙。魏晋以来，工匠这个身份往往是世袭的，轻易难以转到别的行业。
按照后市安置房的标准，每四间房为一家，每三家为一排，在工坊后面修建了房屋。房子下面用砖石垒成，上面使用粘土加上芦苇草夯制而成，就地取材，使用大毛竹作为房檩，房顶使用半茅草，半瓦片，成本低廉的很，每家每户也都修建了火炕取暖。在工坊里面修建有大食堂，由工匠的家属负责统一做饭。刘牢之把所有的工匠按照工龄和手艺划分了等级，工坊里便按照工匠的等级每月分发米票，用于购买刘家提供的饭菜。在工坊旁边，单独开出来了三十亩地的菜田，由工匠家属用来种菜，工匠家属种的菜进入食堂一样要进行结算，算是他们的收入。
这个时代的工匠们在官方的场务里面干活是没有工钱的，稍有差错便会有主管打骂责罚，根本不能算作良民。所以一有机会，这些官方场务里的工匠就会逃亡。在刘家的工坊里面，刘牢之规定所有的匠师按照工作量计发工钱，工钱按月结算，一半用米票，一半用实钱。工钱的标准不高，但比起官方场务的苛刻，那以经是天壤之别了。前几个月因为垦荒、盖房子，各家工匠非常忙碌，都攒下了不少的钱财。虽然劳累，却能够吃饱饭，营养也跟得上，这些工匠们的身子比刚来的时候好多了。
工坊这边的主管叫刘颂，是刘家远支的族人，刘家兴建工坊之后，他央求了何氏，做了工坊的主管，平日里带着从部曲里面选出来的八个护院，管理着工坊。
上午练武完毕，刘牢之带着乙班的侍从们，来到了工坊。
让刘颂找来三个老成的陶瓷匠师，刘牢之关心道：“几位师傅辛苦，在这住的可还习惯？”
“劳小郎君动问，这可怎么说好呢？小的们之所以南下，一则胡虏纵横中原，烧杀掳掠，我等朝不保夕；二则官家苛刻，只拿小的们当畜生使唤，子孙没有出头之日。”年长的陶匠说到，“天可怜见，让我们遇到刘将军，赏了这么个好地方，吃的好穿得暖，还有工钱可拿，真真是几辈子修来的福分！”说罢，就要给牢之跪下磕头。
刘牢之连忙伸手扶住，宽慰道：“老师傅切不可如此。只要好好做事，我们刘家万不会亏待了你们。年前让三位寻找附近可以建窑的地方，可有眉目了？”
老匠师伸出手臂指着：“那里，东北方向，离此处大约五里的地方，有个小山，那附近有不少粘土，还有不少林子，可以做一个窑口。”
刘牢之满意地道：“如此甚好，请老师傅尽快核算一下建窑需要的材料，禀报给刘主管，我们尽快采买。”说罢转头对刘颂道：“主管，等到材料备齐，让泥瓦匠放下手头所有的事情，全力修窑。同时安排人手，修建一条从窑口到江边的路，把码头也要建起来！”芜湖这里多水，从水路运输货物更加的方便些，前些日子刘牢之让人到船厂订购了几艘内河的运输船，正在招募水手。
刘颂躬身道：“诺！”
“老师傅，下午的时候我们一起去那边看看。”
刘牢之对刘颂道：“主管，年前垦荒，家里的部曲很多人都看中了手里的农具，不少折算工钱买了去，现在库里的农具不敷使用，你尽快安排铁匠们打制一批出来。留足自用的，如果有人想买，也可以把剩下的卖掉，多少是个进项。”最近打制的这批铁锨和镢头，全部灌钢法制钢，锻打后又采用双液法淬火，不但锋利异常，而且磨损不重，使用的人爱不释手。刘牢之对家里佃客一向优容，便把这些工具按成本价折算成工钱，分发给了他们。
“灌钢”法可能发明在东汉末。南北朝时，綦毋怀文进行了完善，使这种新的炼钢方法趋于稳定，操作更加简便。灌钢法同百炼法、炒钢法等炼钢方法相比有明显的优点，在高温下，液态生铁中的碳分及硅、锰等与熟铁中的氧化物夹杂发生剧烈氧化反应，这样可以去除杂质，纯化金属组织，提高金属质量。因此，灌钢法可以减少反复折叠、锻打的次数，提高劳动生产率。《北史》中记载綦毋怀文“造宿铁刀，其法烧生铁精，以重柔铤，数宿则成刚。以柔铁为刀脊，浴以五牲之溺，淬以五牲之脂，斩过三十札。”动物尿中含有盐分，冷却速度比水快，用它作淬火冷却介质，淬火后的钢比用水淬火的钢坚硬；而动物油脂冷却速度则比水慢，淬火的钢应力小，变形开裂倾向小，有韧性。如果綦毋怀文“浴以五牲之溺，淬以五牲之脂”是先后对同一锻件进行淬火，那就是中国最早的双液法淬火。
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