蜀陵侯府。
蜀陵侯折羽冠看着手上的一个婴儿襁褓激动的说不出来。
他看着在云州守家的老管家, 手颤抖的问，“真的是……真的是有人拿出来卖的吗？”
老管家一路上匆忙赶来，一路上跑死了三匹马，就是为了能早点来京都告知主家这事情。他之前也写了信来, 但信使显然没有他到的早。
老管家擦擦头上的汗, 也很激动, 道：“侯爷，绝对没错，那日在云州府，属下也是无意间在当铺看见了这襁褓。当时只觉得眼熟，后来回家越想越不对劲, 匆忙去当铺将这襁褓给买了来, 给属下家里老婆子瞧了，她也能认出来，这就是当年给四姑娘的。”
老管家回忆道：“当年这块绸缎还是她陪着夫人亲自挑选的，承蒙夫人信得过, 又让她在上面绣了个平安的字样，肯定不会错。”
“只是可惜, 这块襁褓属下买的时候，已经距离卖时过去了半年之久, 卖的人是什么模样，是小还是老，是男是女，那掌柜的都记不清了, 根本无从去查。”
“属下没办法，又张贴了告示，还找了人去寻, 却依旧没有结果，属下心急，便亲自拿着襁褓来了，请侯爷早做定夺。”
蜀陵侯激动的在屋子里面踱步。
“我记得，我记得很清楚，当年迫不得已要丢掉杳杳，我心如刀割，抱着她上上下下看了很久，这襁褓我不断地去包，上面有平安两个字，我祈求上苍，让她能够平安活到我回来找她。”
他泪水纵横，“不会错的，这就是她的襁褓。”
当年所有的人都已经到了绝境。
没有人再有力气去抱着两个婴儿行走，能自己活下去便已经是万幸。本是杳杳和明珠一起丢弃的，但大哥死得惨烈，只明珠一条血脉，他咬了咬牙，只丢了杳杳一个，想着要保住大哥的血脉。
这么多年，为了这事情，他每每午夜梦回，都忍不住落泪。
本以为是死局，不再有生机，结果十三年过去了，竟然还能有好消息，蜀陵侯激动过后，忍不住大笑三声，“天爷，多谢你，多谢你护住我的杳杳！”
老管家却等他冷静下来之后道：“侯爷，非是属下多嘴，而是这衣裳……说不得是被人捡来的，这也是属下担忧的事情。”
蜀陵侯的心被这句话说的沉了下去。他实在是太高兴了，竟然忘记了还有这种可能性。良久，他闭眼，道了一句：“这事情，还是不要先跟夫人说。”
只他一个人知道就好了，不能让其他人知道。
蜀陵侯叹气，“免得到时候空欢喜一场，又要再经历一遍生死离别。”
他想要亲自去云州找，却又有职务在身，不能前去，便准备派出心腹跟着老管家一起回去找。刚送走老管家，就见赵氏急急忙忙的过来，蜀陵侯心惊肉跳，就怕她得知了消息，谁知道她进来的第一句话却是：“豪德兄惹上大事了。”
豪德兄，折豪德，云州府尹，跟蜀陵侯是世家好友，也是同窗十载的人。蜀陵侯连忙问，“怎么了？”
赵氏：“太子去户部查账，查出了云州进贡价值千两的云州墨仅仅值十两银子！”
她叹息，“这回不管是不是豪德兄做的，他都难逃一劫，好一点的罢官流放，要是陛下……怕是要满门抄斩了。”
蜀陵侯嘴巴都震惊的没合拢，“豪德兄不像是会贪墨的人……”
赵氏虽然是女子，却也深谙官场之道，摇头，“这回怕是难逃一劫，只望这事情他确实不知情，判个全家流放也就罢了，咱们还能给他照顾老小，不然……哎。”
蜀陵侯今日大喜大悲，一时间难以平复心情，跌坐在椅子上，闭眼道：“没有办法，只看陛下怎么想了。”
他站起来，“我得去打听打听。夫人，树倒猢狲散，咱们跟豪德兄这么年交情，即便不能救他，也要安置好他的家人——”
赵氏点头，“这是应该的，我方才也说了，必定是要善待他的家人。”
蜀陵侯很是感激，得妻如此，夫复何求。
……
太子三天没有回东宫。他一直都带着人在户部里面查云州墨的事情。户部尚书一张脸雪白雪白，他跟着一起查，跑的比谁都积极。
那墨是成箱成箱运来的，一般都是开了上面的看，便没有人去看下面的——这是供奉给天家的东西，谁敢去做伪？
结果云州就敢。
户部尚书差点没气晕过去，大骂云州府尹心肝黑：“这么多年，陛下恩许云州用墨来抵夏粮，已经是法外开恩，没想到他们竟然有如此大的胆子，将云州墨换成了普通的墨，殿下，这事情绝不姑息，一定要彻查到底。”
太子殿下看都没有看他，目光静静的看着这些墨，第一次从心里伸出一种这天下，其实不是皇家可以掌控的念头。
天下太大了。
大秦有十三府两直隶，他常在宫中，从来没有走过这些地方，就是宫外也鲜少去。那这些官员想要蒙骗他，实在太过于容易。
就如同云州墨事件，如此低下的手段，他们却用了十年。这十年里面，竟然没有一人能发现，从云州到户部，这一路的官员人人都有问题。
太子的目光越冷静，户部尚书就越害怕。太子查出此事，陛下震怒，着令三司同查，太子为监察。无论结果如何，云州墨也是在他手上出了问题的，户部尚书的帽子是不能保住了。
他只求能够看在他确实没有贪墨的份上从轻发落。所以查案这事情，谁敢来拦他都不答应，只有查出最后的真相跟他毫无关系，他才能松一口气。
案子查了三天，户部尚书一天都没有合眼睛。终于清点出这十年来，云州墨有一半是普通墨。
查完那天，户部尚书脱了官帽，求陛下允许他去云州查案，回来之后，随陛下处置。
当时在御书房，太子和端王以及几个众臣都在，户部尚书此举，皇帝没有先回答，而是去问太子，“太子，你觉得当如何处置？”
太子眼皮都没有抬，“当按律处置。无论事情真相如何，户部尚书玩忽职守，理应论罪，且税收一块漏洞颇多，应要重修律典了。”
皇帝笑了笑，又去问端王，“你觉得该如何处置？”
端王心中就想这是不是皇帝在考验他和太子。
端王难免有些踟蹰。他在想皇帝的心意。户部尚书这些年没有犯过大错，此事看起来只是云州那边隐瞒，户部尚书犯的错倒是不大，最多是验收一事上没有严查。
父皇难道是想保人？
再者说，户部尚书就在这里，要是能给他卖个好，说不得他将来也能有份香火情。
端王迟疑再三，最终还是道：“儿臣觉得，户部尚书虽然有失察之罪，但念在他多年劳苦功高，这次又主动承担罪责，不如等真相查明之后，再定夺其罪。”
皇帝就点头，没有再说什么，没有答应户部尚书之请，也没有剥夺他的官帽，一切如常。
“先这么着，把事情查清楚再说。”
于是众臣退下，太子率先走在牵头，户部尚书想上前说几句话，却被端王叫住。
户部尚书只好留下来，“端王爷。”
端王宽慰他，“大人这次也是无妄之灾。”
户部尚书：“不，之所以会出现这种事情，还是上贡这一事上官员错综复杂，流程简单，下官回去之后，必定会写一份周全的法子给陛下。”
他跟端王告辞，“端王爷，下官先告辞了。”
端王刚刚为他求情，他背后冷汗都出了，就怕陛下应了端王。不然将来出了差错，此时从宽，将来怕是要从严。
再者说，陛下春秋鼎盛，他可不愿意现在就亲近端王，即便贬官摘帽，只要不连累族里，那就算是好结果。
他唉声叹气的走了，端王心中沉了沉，突然忐忑起来，怀疑自己刚刚答错了话，整个人都颤了颤。
他太怕做错事情了，这种时候，一旦父皇抛弃他，那他就什么也不是。
另外一边，太子回了东宫，拿出这些天整理的云州贪墨案继续看。
不用查，他大概也能猜得出七七八八。按照云州往年请奏的折子来看，云州墨皆从云州商会那边购入。而商会的云州墨大概就是从老百姓手里买的普通墨，又卖给了朝廷。
一般的人可能看不出来，但是他们这些天潢贵胄自小就用的好墨，他自己用云州墨也用了多年，普通墨跟云州墨之间的区别自然知道。
且出事那日，他正好刚问过折筠雾云州墨的事情，心中立刻就想起了筠雾说的十两银子墨块。此番狐疑，让他马上停下所有的事情去翻看那些云州墨，果然出了问题。
太子闭上眼睛，觉得背脊发凉。
十年来，云州商会这般做，云州当地朝廷肯定有人帮着。那朝廷有人帮着吗？
这其中的牵扯，他只要一想起来就心中憋闷，这些狗官，竟然敢如此胆大妄为。
他气的将文书摔出去，在书房里面踱步。
大秦的税收出了问题。
这些贪官敢这般做的凭仗是什么？
太子想起了丝绢。
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