左芬自入宫以后多称病，本就相貌平平的她，还要用青叶汁涂面装病，脸色泛青更显丑陋不堪。
晋武帝自收到步阐的降书后心情大好，心血来潮，想起了著名的才女左芬已进宫多日，却一直称病在床，便前往长乐宫探望。
长乐宫是三品以下的嫔妃住所，皇上的突然到访，让左芬手忙脚乱的往脸上补拍青叶汁，而后惊慌失措的跪地接驾。
望着跪在地上的才女左芬，惊恐而又柔弱的身体，武帝怜惜道：“你便是大晋第一才女左芬？”
左芬伏在地上，道：“回皇上，臣女愚钝，不敢妄称才女。”
“不必惊慌，抬起头来。”晋武帝期盼的眼神望着左芬
左芬颤抖的身体伏得更低了，惊惶道：“臣女不敢，臣女姿陋，恐惊吓圣驾。”
你以为朕是兔子咩？武帝展颜一笑，道：“朕这宫里，所见皆凡物，品相都不值一提。若爱妃的容貌如此惊人，朕当重重赏赐于你。”
左芬缓缓的抬起泛青的脸，武帝被吓得回缩，惊道：“你…怎么病成这样？”本来还想说：‘你怎么丑成这样？’来着，还好口收得快。
左芬微微施礼，道：“臣女不敬，冒犯圣颜，请皇上恕罪。”
长得丑不是她的错，吓到皇帝也不是她的错，人家本来就一直躲在屋里不出门，是武帝非要上赶着来凑。
武帝正了正嗓子，道：“爱妃这是哪里的话？朕是重才之人，更注重的是心里美，且会那么肤浅只看皮相。你初入宫，先从修仪做起，好好养病，朕改日在来探望。”
武帝逃也般出了长乐宫，辣眼似的不停的眨了好几下，感叹：“老天真是公平呀！给你一样便会拿走你另一样。才女左芬，真是丑不堪言。”
九月初九，华林园夜宴，所有皇子、妃嫔都必须参加。晋武帝感叹皇后缠绵病榻，久久未能全瘉，便以此为题，命左芬做诗。
左芬还沉浸与双亲分离的思念中，望着郁郁的太子，有感而作《感离诗》
自我去膝下，倐忽逾再期。
邈邈浸弥远，拜奉将何时。
披省所赐告，寻玩悼离词。
仿佛想容仪，欷歔不自持。
何时当奉面，娱目于书诗。
何以诉辛苦，告情于文辞。
这首诗自叙了进宫后与亲人分离的感伤，声情并茂。
武帝钦佩其才华，拉着她的小手道：“爱妃果真名不虚传，当世女子无出尔右。”
武帝奇怪的发现：她面有菜色，一双纤瘦的小手却白晳润泽得很。
左芬急忙抽回了手，微微施礼道：“皇上缪赞，臣妾自小赢弱，久卧病榻无事可做，只能以诗书打发时间，只是比别人多看了两策书，并不比别人有才。”
听过久病成医的，没听过久病成才的，一翻应答，缓解了在场妃嫔才穷的尴尬，举手投足又不卑不亢，说完竟朝太液池走去，并不理会皇帝。
武帝的眼里更多了一份赞赏。
月光之下，这道清瘦的背影泛着斋月的冷清之气，给人距离感。皇后善妒，后宫嫔妃不多，但无一不是对他痴缠的，像这么冷的女子也别有一番风味。武帝大步追上左芬，牵起她的左手，随着她的脚步走向池边。九月这个酷热的季节，左芬的手竟跟她的气质一样冷冷的。
武帝望着左芬面无表情的侧脸，道：“爱妃是初入宫中不适应，想家人了么？要不朕宣你父兄进宫，做侍读或修撰一类的闲职？也好让你父女常常相见。”
“皇上让家父和兄长担任何职位，都是因为朝政需要，又何需征求后宫嫔妃的意见？”言谈间，左芬未曾看一眼武帝，一直直视前方的池水，仿佛在跟池鱼交谈。
这是暗指他施政无道吗？武帝脸色突变，道：“左家是齐国王室后裔，书香传家。你兄长打小便学富五车，曾作《齐都赋》，引得世人竞相抄阅，使得洛阳纸贵…如此才华斐然者，当为国之栋梁。爱妃太过谨慎了，于自己的病无益。”武帝说着，把左芬的小手握在胸前。
“咳…咳…”左芬捂嘴咳嗽，趁机抽回了手。
皇帝环着左芬的腰枝，轻抚着她的背，道：“爱妃的手如此冰冷，可是着凉了？”
左芬心想着：书读多了也不见得聪明，若是纤纤在，她肯定三言两语就把他打发了。左芬后退了三步，脱离武帝的怀抱，轻施一礼道：“皇上恕罪，臣妾身体不适，恐怕不能在此久留，以免过病气给诸位，臣妾无用，请先告辞。”
这是她今晚第二次用背影对着他，武帝腾然升起了征服欲。
翌日午时，大监传旨宣：奉天承运……左芬升为一品贵嫔，赐住华阳殿。钦此！
大监喜滋滋的把圣旨交到左芬手中，道：“左贵嫔真是好福气，没有侍寝就晋升嫔位，您还是头一个。听说皇上已经派人把您的家人全都接到京里来住，皇上对您可真是上心呀！”
左芬道：“都是托了公公和宫中众姐妹的福，要不是大家都在替本宫美言，皇上哪会想得起本宫。今后还需公公多关照！”
左芬说着朝玉见使了个眼色。
玉见心领神会的掏出一包银俩，递到大监手中。
大监笑眯眯地提醒：“但凡晋升位份，都应给皇后和皇上谢恩，贵嫔娘娘可莫失了礼数。”
“谢公公提醒！”
左芬到显阳殿拜见皇后，进宫快一个月了，她还是第一次见皇后，刚入宫时来显阳殿拜见，恰逢太子大婚，皇后忙着操办婚事，根本无暇他顾。太子妃是尚书仆射贾充的长女——贾南风，据说此女又黑又胖，武帝本更中意卫绣，认为卫家的女儿不仅漂亮而且多生男丁，可皇后坚持选择贾南风。
显阳殿内，皇上小心翼翼地给皇后喂药，还不时的给皇后擦拭嘴角的残汁。左芬总共见过皇帝三次，却是第一次看到他有如此温情的一面。
下午，众妃嫔来给左芬道贺。左思也修来书信一封，信上说王浚要去征东吴了，这是晋国立国以来最重要的一场战役，她有些担心。晚饭随意的吃了几口，就到永寺去礼佛了，她原本不信佛的，只是宫里太泛味，她总需要做些什么来打发时间。跪在佛祖面前，左芬诚心的祈祷他能平安归来。其实她一直都知道，王浚心里只有纤纤，也许她比王浚更了解他自己，他会接受纤纤那个做车夫的赌约，是因为无论输与赢，他都有机会和纤纤相处。世人都说她左芬清高，其实纤纤比她更清高，更难亲近。纤纤刚入学的第一天，她就看到了纤纤眼里暗藏的嘲笑与厌恶，那是她小时候最常见的眼神。虽然不知何故，纤纤独独与她要好，但能确定纤纤待她是真心的。王浚更是深知这一点，才对她虚与委蛇。他不知道的是，她亦是利用了纤纤来接近他。纤纤开窍得晚，对王浚本无意，还时常明里暗里撮合他俩，三人就这样各怀鬼胎的相处了半年，那也是她最快乐的时光。他俩是她在这世上最重要的人，和她的父兄一样重要。她真心希望：她得不到的东西就让纤纤得到。在寺中替王浚求了一支签，是中签；又替纤纤求了一支签，是下下签。她心中更是不安了，去太液池逛了好一会才回的华阳宫。
刚回住所，宫婢来报，皇上来过，坐了好一会又走了，她自作聪明的替左芬解释：左贵嫔晋升，感念皇上恩德，高兴之余去寺里替皇上祈福。琮替左芬叹息：白白浪费了这么个大好机会。
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