金銮殿上,杨广高卧于龙座之上,看着太监呈上来的这天下间的至宝,方士徐福所著成的炼丹书。以及那颗婴儿拳头般大小,引得武林人士争相出手争夺的紫色药丸,此番押解武士彟进洛阳,共派出大内三十二名御品好手,铁虎密卫全数出动,路途中历经不下二十次大大小小的截杀,方才将武士彟和不死药送进洛阳城。杨广心下疑虑,自己自幼博览群书,读经诵史,从未听闻天下间自古真有人曾得长生不死。杨广看向跪在殿下的武士彟道:“此物卿所献上,可愿为朕试药?”
武士彟谄笑道:“陛下但凡有令,臣不敢不从。”说罢,杨广令随身服侍的宫女和太医院的学生取下一小部分不死药,置于殿外玉龙台里的丹炉里炼化成药水,加以药引给武士彟煎服。武士彟接过侍卫端来玉器碗,碗里盛着紫红色的药汁,一口服下,不消半刻,只见武士彟面色愈发红润,皮肤肌理纹路变得光滑,似是显现出重返青春的功效。
杨广问道:“卿感觉如何?”
武士彟定了定心神,道:“恭喜陛下,这不死药确有青春常驻,驻颜长生之效,陛下与天同寿,我大隋将直至千世万世,昌盛不衰。”
杨广吩咐宫人将不死药收好,道:“此番卿将功补过,献上秘典神药,乃有功于朝廷,待国师回朝,朕自会与国师商议,为卿封官加爵。好了,众卿退下吧。”
武士彟拜谢了杨广退出紫微宫。
“只怕事情过于顺利,杨广心里起疑。”一旁的欧阳亥道。
“我虽当着他的面服下不死药,但他对药有疑虑实则在我所料之中,其必然召来洛阳各路名医,将药的成分一一剖析之后才敢服用,杨广轻狂傲慢,自视甚高,他越是有疑虑越是能为我所用,鱼钩鱼饵如今皆已到位,就等大鱼浮出水面了。”武士彟道。
“貔貅赌坊大管家宋桓死在妖璃剑下,这个消息在半天内就传遍了整个扬州城,连扬州城素不关心江湖的江都宫监王世充都得知了消息。聚宝阁门下“银枪”莫之已被派至江都,副阁主寿星公下令其与朱子富一同追查阎童的下落。”
“这是又要开启江湖血战?”
李世民一行沿路已听到很多此类消息,从明面上来看,聚宝阁将宋桓之死归结于阎童之手,因为李世民和长孙无忌三人皆是当朝大臣的子女,长孙晟更是镇守边关的大将,牵扯颇广,聚宝阁不便将此事前因后果在江湖上公开。然而李世民明白,只要他们仍在江湖上走动一天,便随时会遭遇聚宝阁派来追杀的高手。
李世民道:“传闻武士彟进京途中,武林中各路高手于途中截杀,双方各自损失都不小,在大内高手铁虎密卫和禁军大统领鱼俱罗的保护之下,才算顺利抵达洛阳。我原本以为武士彟的目的是借他的行踪引出各路江湖高手,再假意向朝廷投诚逼迫朝廷不得不调出大批高手沿途保护,造成紫微宫内守备空虚,他的人便能够乘机行刺陛下。可现如今武士彟已达洛阳,朝廷高手皆已归位,宫里也并未传出陛下遭遇行刺的消息。那么武士彟这一系列举动究竟为何?”
长孙无忌道:“当今圣上武功师承楚公,论实力不在江湖一流高手之下,若非泣血盟里的杀手,何人有胆行刺?”
李世民道:“我总有一股不那么好的预感,江湖上,宫里恐怕都将有大事发生。”
长孙无忌抽出飞凰剑道:“貔貅赌坊之事,若非撞了大运,恐怕家父这把爱剑就要在我手上遗失了。世民兄,我兄妹俩打算先就此别过,我想先回府上,经赌坊一事,聚宝阁可能会与家父不利,我想回去看看。”
李世民点了点头,看着长孙无垢,本想说些什么,一时之间想不起来,只是笑笑,然后将头瞥向一旁。长孙无垢见此,也是笑笑。长孙无忌见此情此景,识趣地站到了一旁。
长孙无垢道:“李世民,下次再带你去见识见识朝廷大将军。”
李世民听罢只是笑,三人挥手告别。
长孙无忌兄妹走后,李世民接到李府信使传报,李建成在护送武士彟一行中身中剧毒,如今人在滁州李家别苑。李世民接报后快马加鞭赶赴滁州,见到人时,李建成躺在床榻之上,背上数道剑创,身上一大片皮肤已经发脓至溃烂,浑身血一般地发红。别苑里只有一名年迈的老仆随身伺候,仆从走遍了滁州城内大大小小的医馆,用上了能买到的最好的金疮药,请来好几个医生,都说毒已伤至经络,最多不过七日,毒便会经由经络倾入五脏六腑,皆时整个人将化作一滩脓血,纵使大罗金仙也救不回来。
李世民心下焦急万分,问道:“我大哥什么时候来的?昏迷多久了?”
老仆道:“大公子前日到此地时人已虚弱万分,只是叫老奴清理就近路上的血迹,便倒地昏迷不起,老奴心想大公子必是遭仇家追杀,便将大公子藏于地窖之中,期间曾有人来问过,被老奴搪塞过去,便急忙让李府信使速报老爷与二公子。”
“这么说我接到信的时候大哥已经整整昏迷了一天一夜,老头子怎么说?”
老仆递上一封信,道:“老爷现奉命筹备东征粮草,脱不开身,府上只是送来这封信,令老奴交予二公子。”
李世民拆开信,信上只写着“速带建成至会稽郡镜湖小筑求主人出手救治。”
李世民来不及多想,吩咐老仆准备了一匹上好的马车,准备带着昏迷不醒的李建成日夜兼程赶往会稽郡。
正要启程之际,门口传来一阵敲门声,李世民警惕地问道:“来者何人?”
“世。。世民哥,是。。是我。。”
李世民大喜,打开门将来人迎入。这人长得一副弱不禁风,一吹便倒的身形,双眼眼神恍惚闪躲,带着口吃,一副如八岁孩童般的羞怯腼腆,不是柴绍还能是谁。
“柴绍?好久不见,想死我了,你怎么来了?”
“李姐让。。让我来。。来帮你。。”柴绍见李世民一直打量自己,不敢直视李世民的目光,低下头说道。
这柴绍自幼与李世民的妹妹定有婚约,与李世民从小玩到大,亲如兄弟,对李世民言听计从。常常出入来往李家。虽然性格腼腆不喜生人,然而论武功却还在如今的李世民之上。师承风尘三侠中的“红拂”张出尘。这张出尘乃是当朝国师杨素昔日所收最为得意的一名女弟子,其《大荒经》内功据说已练至九重,杨素曾言自己已老迈,十年之后“红拂”武功便已能在其之上。后因私情忤逆师意,叛出师门,于偶然间遇见柴绍,见他乖巧腼腆,便收作弟子。柴绍拜师至今短短三年,《大荒经》已练到第五重,武功境界距离御品仅有一步之遥。
李世民将事情前因后果告知与柴绍,柴绍决定与李世民一同出行“建。。建成哥。。的事。。事就是。。我的。。事”李世民听得辛苦,示意柴绍自己明白他的心意。柴绍心知李世民嫌弃自己说话结巴,当下便不再言语。两人收拾好装束行李,告辞了老仆,架起马车离开了李府别苑。
连日来的奔波令李世民心力交瘁,想起自小三兄弟中就属大哥李建成最为成熟稳重,家中很多大事都是大哥帮着老头子操持。三弟元吉性格好强执拗,自幼便与自己不对付,兄弟几人中就属他们俩关系最差,也是大哥在从中斡旋。后来有了四弟玄霸,生下来脑部遭受过重创,神智一会儿清醒一会儿疯癫,大多数时候只认得自己,在自己外出游学的期间,想必也是大哥在照顾四弟。如今大哥身受重伤,性命危在旦夕。大哥倒下了,从未有过的担子落在了自己的肩上。无论如何,自己都要将大哥完完整整地带回家里。
一门三帝相,这是曾经替李渊相面的术士所言,这种贵不可言的无上命格背后所伴随的,更是超越常人的生死离合与悲剧。
当下李世民走神之际,三支铁袖箭自路旁树丛之中破空而来,钉进马车车轴之中,将一边的车轮整个击成两半。李世民一行被迫停于官道中央。
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