不多久祁清安就低着头谨慎的跟在太监身后进了门，她一路如履薄冰，一步也不敢行差踏错。
恭敬的行完礼，正厅内肃穆了好一阵，皇帝的声音才响起：“起来吧，抬起头，让我看清你的脸。”
“是，臣女遵旨。”祁清安应声立起，抬起脸颊，但仍然不直视皇帝。
“你就是祁承恭的长女？”皇帝语气中藏有十分的揣摩。
“正是臣女。”祁清安仍旧低着头。
皇帝冷笑，将卷张当着祁清安的面随手扔在地上：“你们这些少年郎，成日总想着投机取巧，以为一点小把戏加上些肤浅的论调就能出人头地？真是荒唐！若耍一场把戏就能入选，朕何不去找些街头卖艺的？”
祁清安闻言知道皇帝必然是看了自己的文章，才如此说，当下心里七八分的慌张也消失不见，她深呼一口气，再次行礼恭敬道：“臣女不敢冒犯天威，请陛下听臣女一言。”
“说来听听。”
“陛下拟题善恶之分，臣女认为，人之天性并无善恶，佛家言顺理为善，违理为恶，其实说的是一种选择，世人不能切身体会他人疾苦，因此也就不介意将痛苦施加于他人身上，屈己同害他，往往大都选择后者。由此得见，世间本没有善人和恶人，只有善行和恶行。其次臣女认为善恶相互映照，彼为恶者，此未必不能为善。譬如初年北狄人屡犯边境豫县，豫县百姓苦不堪言，就在此时豫县县令竟为己利私开互市，致使豫县守备缺漏，是后来乱境的始作俑者。可臣女听说朝廷以雷霆手段处理了县令后，也看到了互市的好处，以官家名义重开互市。如今不仅豫县因此逐渐富裕，就连北狄也仰慕我大昭富庶，意图修好。因此臣女卷上那十六个字，欲言天道，而非悖逆，请陛下恕罪！”祁清安声音清列如玉山泉涌，不疾不徐的言明道理，这份沉稳倒让皇帝心中存了一丝认可。
皇帝沉吟许久，讶异于一介女子能有如此见识。祁清安所说县令之事，恰是皇帝亲自着手处理，续开互市也是他的主意，当时还有朝臣抨击说自己贪利误国，搞得最后很不愉快，没想到这么一个小姑娘，心里却跟明镜一样。
“祁承恭倒教出个好女儿。”皇帝点点头，算是认可了祁清安的解释。随后他又饶有兴致道：“只是朕十分好奇，一介女子，不在家好好绣花，何必来趟这趟浑水？”
祁清安知道皇帝不是说为何来参与甄选，毕竟当初他聚集贵族子弟就是为了拿捏朝臣。皇帝的意思是，明明她稍加掩饰搪塞过去比试落选回家就可以了，为何要拼命博取殿试资格。祁清安默然半晌，沉郁道：“陛下的朝堂，不是浑水。”
“哦？看来你有所期冀啊！”皇帝见她年龄不大，却老成持重的样子不禁笑到：“说来听听，也许朕能予你所求。”
“陛下！”祁清安突然扑通一声跪倒在御前，结结实实叩了一个响头：“臣女恳请陛下下令寻到言殊言府君！”
皇帝见祁清安毫不避讳说出言殊已经大约猜到了她心中所想，但面上依旧不露深色的问道：“奚蠡川水域狭长，沿途水匪猖獗，流域内各方势力杂糅，言殊之案扑朔迷离谁也不敢说他是生是死，你费尽心思只为求取这个？”
“臣女求取，只为报恩！”祁清安身体跪的笔直，这几年历练，她懂了许多前生不懂的东西，她是要去泽国找寻那个叫宋矜容的女孩的一生，可她也要作为祁清安活下去，祁清安不能就这么看着言殊消失！
皇帝闻言，抬手摒退了众人，他抬眼：“你以为我不知道你想干什么？挟皇恩报私惠，祁清安，你好大的胆！”
祁清安膝行一步：“臣女不仅仅是为了言府君，更是为了陛下的朝堂！”
“那些冠冕堂皇的话朕不想听！”皇帝冷笑：“何况你有多大能耐，还妄想染指朕的朝堂！拖下去！”
“陛下！”祁清安伏在冰冷的地面大声辩解：“臣女知陛下想要什么，臣女愿赌命一试！”
“朕想要什么？”皇帝冷笑：“说来听听！”
“陛下，臣女愿保江氏一族返京！”
一瞬间皇帝默然。江氏一族，先皇后江缮柔的亲族，永宁候江泮流乃先皇后之兄，当今大皇子的舅舅。先皇后江缮柔故去之后，江氏一族被贬去并州苦寒之地，常年驻守边境防御北狄，且不说公仪皇后愿不愿让手握重兵的江氏回来，就是并州，若没有良将守关，谁都不敢提让江氏返京之类的话。皇帝抬起下巴道：“你知道若失败，会有什么后果吗？”
祁清安沉声：“臣女知道，随意揣测圣心，其罪当诛！”
“先说说有何想法。”皇帝倒对此颇有兴趣。
“江氏不能回京，一是没有合适的理由，二是边境无良将守关。若江氏立下大功，再有人接替守关，想必不日便可得见天颜。”祁清安慢慢抬起头颅：“听闻昔年大将军燕如堂智勇双绝，从北狄手中夺回并、台二州，并斩杀前任北狄王姬野，将其退至潞水以北，百姓争相称颂，陛下赐号忠武大将军。若燕将军能再守边境，想来陛下会安心很多。”
“燕如堂？”皇帝颇有意味道：“且不说天下之大你是否能找到他，你可知他当年为何被流放？燕如堂当年犯的可是谋逆大罪！”
“陛下，若燕将军当真谋逆，恐怕他不会有命被流放，更不会在流放途中逃跑，至今音讯全无。”祁清安说到这里，信心稍微足了些。
皇帝确实需要燕如堂这样的良将，更需要江氏返京平衡朝局。近些日子范亚夫动静确实太大了，他不断试探公仪家，向太子靠拢，妄图做新君前的肱骨之臣。皇帝虽喜欢四皇子，可其天生性情直率纯良，和二皇子一样都不是帝王合适的人选，因此他想到了大皇子，也就是端王宗徽来辖制众人。说到底皇帝最想要的还是将帝王的权利握在手上，他并不担心儿子们是否会因此陷入险境。
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