一个裹着湿漉漉破衣服的少年，手拿青竹杖，自雨水中走向正在招人的矮胖子，惹来了屋檐下其他人的哄堂大笑。
“哈哈哈，一个乞丐，也来凑这热闹了。”
“小乞丐，这是要命的活，你还是老老实实要饭去吧！”
对于这些嘲笑，楚痕懒得理会，他现在心中所想的，只有淬元丹。
一个淬元丹虽然少了点，但蚊子腿也是肉啊！
“唉，小乞丐，这不是你能接的了的差事，给你两个铜板，去买点吃的吧！”
矮胖子还以为楚痕就是个乞丐，压根不知道这其中的凶险，只是为了生计才报的名，便掏出两个铜板想把楚痕打发了。
楚痕刚要回绝，客栈内却突然传来一声呵斥。
“不得无礼。”
随即，一名看上去二十岁左右的男子就快步客栈内走了出来。
“少爷。”矮胖子朝着这少年恭敬地说道。
男子没有搭话，只是挥下手臂示意矮胖子不用多礼，他的注意力全在楚痕身上。
看着被矮胖子唤作“少爷”的男子，楚痕心头微动，论实力，这男子犹在自己之上。
“这位兄弟，不知如何称呼？”男子客气地问道。
“在下楚痕。”
“哦，原来是楚兄弟，在下鹿铮，里面请。”
说着，鹿铮就在一片诧异的目光中将楚痕让进了客栈。
“伙计，热壶酒，再来两个拿手的小菜。”
坐下后，鹿铮先要了些酒菜，随后笑着问道：“不知楚兄可听闻我们鹿家与熊家的关系？”
“方才听人说过了。”
“哦？那楚兄是愿意冒着险了？”
楚痕点点头，道：“这是自然。”
“哈哈哈，好，那就有劳楚兄了。这一路上的吃住都由在下负责，若有其他要求，但说无妨。”
“那我就不客气了。”
包吃包住，还有丹药拿，这样的好事楚痕又岂会拒绝。
很快，酒菜就被端了上来，而鹿铮也如他所说，到柜台为楚痕要了间客房。
当鹿铮与楚痕离开一段距离之后，先前在外面招人的那个矮胖子凑到鹿铮身边，不解地问道：“少爷，你为什么要雇这个小乞丐？”
“乞丐？”鹿铮轻笑两声，接着说道，“别看他穿的不怎么样，外面的那些人可都不是他的对手。”
方才矮胖子在外面招人的时候，鹿铮一直留意着当时的状况。当楚痕出现那一刻，他就察觉到楚痕的不同，所以就连忙跑出来，亲自把楚痕请进了客栈。
矮胖子闻言不由得偷着瞄了楚痕几眼，虽然他还是有些不相信，但自己这位少爷的眼界向来不差，目前都已经接管了鹿家部分大权，他相信鹿铮做事自有他的道理。
许久没有吃过像样的东西，楚痕几乎是把所有的酒菜打扫的一干二净，就连菜汤都被剩下，弄得他自己都有些不好意思了。
吃完东西，楚痕就来到鹿铮为他准备的房间，在用萤火之力将身上湿的不行的衣服烘干后，他就盘腿坐在床上，闭目潜修。
一夜的时间很快过去，当第二天天边刚泛起鱼肚白的时候，矮胖子就敲响了楚痕的房门，依照约定，到出发的时间了。
太阳缓缓升起，阳光洒向广阔的山林，在一条偏僻的山道上，十余匹快马飞速奔驰，留下一阵哒哒的马蹄声。
来到一个岔路口，鹿铮一勒缰绳，率众停了下来。
“前面就是熊家的地盘，依照计划行事。”
说完，鹿铮往前一挥手，矮胖子和鹿铮的另一名随从就各带五人分别奔向面前的两条山道。
这十人也是矮胖子在小镇上用一枚淬元丹雇佣来的，因为熊家的主要目标在鹿铮，他们是被提前告知不会与鹿铮同行后，才接下了这份差事。
“我们也走吧。”
剩下的鹿铮、楚痕两人把马头一转，一同奔进了旁边茂密的山林中。
山林内不比外面的山道，地势忽高忽低，马匹行动并不是十分顺畅，但也要比徒步快上许多。
终于，楚痕两人面前的地势变得稍稍平坦，马匹可以奔跑起来，但这时，鹿铮却眼睛微微一眯，低声说道：“下马。”
两人一下马，鹿铮用力往两匹马的屁股上一拍，两匹快马便向着前面飞奔而出。
“这边走。”
丢掉马匹，鹿铮带着楚痕向右登上崎岖的山道。
“你对这里好像挺熟悉？”
根据听来的信息，鹿家与熊家素来不合，但这鹿家的少主在熊家的地盘上就好像在逛自家的后花园一样，这让楚痕很是惊奇。
鹿铮微微一笑，说道：“鹿家占据永和城，熊家占据永盛城，两家争斗数百年，我鹿家一直处于劣势。要以弱胜强，唯有知己知彼方有胜算。这几年间，我派人伪装成药农、商队潜入永盛城周遭地界，暗中绘制地图，早就把这里的一草一木都摸得清清楚楚，为的就是以备不时之需，现在终于用上了。”
看着身旁故作轻松的鹿铮，楚痕心里其实蛮佩服他的。他这个人年纪不大，但遇事谋定而后动，尽量做到有备无患，就拿回永和城这件事来说，若是换成楚痕，他怕是会选择趁着夜色穿过永盛城地界。
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