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第161章 发酵的茶叶!

“嗯,什么味道?”

“老大,你看那边,有人在烧东西!”

“走,过去看看!”

薛羽本想带着伙伴们进城溜达一圈,看看有没有赚钱的机会,那知刚走到客栈门口,突然闻到一股奇怪的味道!

有焦糊、有苦涩、还有淡淡的茶香,全都混合在了一起!

一行人四处张望着,发现西南方向上-烈焰熊熊,浓烟滚滚,冲上天空数十丈高,就像是一朵巨大的蘑菇云,而后慢慢的飘散四方,奇怪的味道就是这样传来的。

在好奇心的驱使下,薛羽等人走了过去,发现是数十名衣衫褴褛的士兵,正在一块空地上焚烧东西,准确的说是在烧茶叶,一袋子接着一袋子,全扔进了烈焰之中,瞬间化成了灰烬!

不远处还有几十辆骡车,上面装满了茶叶袋子,都是准备焚烧的,周围还聚集着一些闲散之人,指指点点的,似乎在议论什么。

在北方边境城镇中,茶叶可是紧俏物资,比银子还好用的硬通货,为何要烧掉呢?

“小鼠,过去打听一下!”

“是,老大!”

小鼠头脑聪明、口齿伶俐,又善于与人交际,很快就把事情打听清楚了。

那些烧茶叶的士兵,都是保德州-茶马司的库兵,至于烧茶叶的原因,那就说起来话长了!

朝廷设置茶马司,本意是用茶叶交换蒙古人的马匹,这样既解决了中原缺乏良马的问题,又缓和了蒙、汉之间的民族矛盾,安稳了北方边境,乃是一举多得的好事!

问题是,茶马交易的利润太大了,不少达官显贵、土豪奸商见了眼睛发红,也纷纷的组织起商队,大量的向边境走私茶叶,也好分上一杯羹,以至于边境上茶叶泛滥,市场严重饱和,销售成了一个大问题!

而茶马司的官员们,贪污腐败、暗中克扣,蒙古人吃了几次亏之后,宁可把马匹赶到黑市中出售,也不跟茶马司进行交易了。

结果就是,朝廷花了大力气,从南方各省运来的茶叶,既无法交换马匹,也很难销售出去,全都堆积在了茶马司的库房中,日复一日、年复一年,茶叶的数量越来越多,最后连库房都存放不下了,只能堆放在院子里!

官员们又玩忽职守,没有妥善的保存,致使很多茶叶淋了雨,进而变质了。

市场严重饱和,好茶叶都很难卖出去,何况是变质的茶叶呢,白给恐怕都没人愿意要,没办法,只好一把火烧掉了事!

不仅是茶马司,很多商人也为这件事发愁,因为茶叶的保质期就是一年左右,如果过期了,或者变质了,只能一把火烧掉,没有别的办法!

有人估算过,仅在保德州一地,每年烧掉的茶叶,少则几十万斤、多则上百万斤,至于整个北方边境上每年烧掉的茶叶,更是一个天文数字!

即便如此,商人们仍不断的把茶叶运过来,因为茶马交易的利润太大了,那怕只卖出一部分茶叶,仍可获得大量的利润,剩下的烧掉也就没什么了。

“百姓们千辛万苦的,才把茶叶种植、制作出来,又千里迢迢的运到北方边境,如今却要一把火烧掉,真是暴殄天物……嗯?”

火堆附近有散落的袋子,薛羽打开一个察看,里面果然装满了茶叶,而且是湖广出产的花茶,素来以‘内质香气、鲜灵浓郁’而著称,可惜被雨水淋过了,茶叶变的又黑又硬,还散发出一股怪怪的味道!

却不是发霉的馊臭味,而是一种说不清,道不明的味道:酸、甜、涩、苦、腥、甘……几乎全掺杂其中了!

薛羽用鼻子闻了闻,又掰下一小块茶叶,放进口中尝了尝,眸子中瞬间闪过几道精光,一抹笑容也浮现在了俊上,就像是一只小老鼠,突然发现了一座堆满了粮食、又没人看管的仓库,简直美的鼻涕冒泡了。

又打开几个袋子,情况完全一样!

“老大,你偷笑什么?”

“呵呵,咱们捡到宝贝了,比一座金山还值钱的宝贝!”

“宝贝,在那里呢,我们怎么没看见?”

“远在天边,近在眼前!”

小伙伴们都疑惑了,眼前只有几袋子变质的茶叶,这算什么宝贝啊?

薛羽有心解释一下,却又不知如何解释,这些茶叶的确变质了,但是变质又分成两种,一是发霉、一是发酵!

发酵、发霉有共同点的,都是有机物在微生物的作用下,分解产生小分子,也就是说,二者的原理是一样的。

却又有本质的不同,简单来说,发酵的食物可以吃,而且营养更加丰富,也更容易被人体吸收!

发霉的食物则对人体有害,是不能食用的。

眼前这些茶叶,堆积在茶马司的院子里,被雨水淋湿之后,又经过了太阳的暴晒,如此反复多次,结果在高温、高湿的环境下发酵了,而不是发霉了!

这涉及到了化学、物理学、微生物学……多种知识,薛羽就是讲上三天三夜,小伙伴们只怕也听不明白!

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