国子监中，当朝三品吏部尚书和两位吏部侍郎，和十几名国子监门，山长，学博正在连日翻阅着封名试卷，定新科举人三等。
试卷的封头都已被贴上封条，考官对考生姓名一概不知，为避免有阅卷官员徇私舞弊。
然而此举作用着实不大，朝中大臣又怎么会不认得自己得意门生的笔迹？
案上的试卷，吏部尚书洪福广和两位侍郎挑捡了其中几份定为一等之后，其余只是扫上一眼，便交由国子监的山长学博，由他们定夺二等和三等。
两位监门，四名山长，门下弟子无数，自然有心中属意的门生，凭借笔迹和书法，一眼便能认出，挑出之后，其余只是扫上一眼，便丢入一旁的落榜纸篓之中。
所谓文无第一，武无第二，武功高下，一比即分，文章好坏，却无绝对的标准，再烂的文章，只要书法出奇，引动文气，给人以视觉的愉悦感受，也能成为优等，而巧思妙言，立意高远，配上的却是潦草蹩脚的书法，再高的意境，也会落入下乘。
评判的标准，全凭阅卷官的审美喜恶，这样做也无人能诟病，谁又敢说是阅卷官徇私舞弊？
身为国子监四大山长之一的墨爱，是唯一没有在案上阅卷的人，而是席地坐在落榜纸篓旁，将淘汰掉的试卷一一捡起，认真翻阅。
十几个阅卷官瞄了他一眼，心里嘀咕：“平时不见他出现，一到会试阅卷时就来恶心我们，看似公正无私，谁知道他是不是暗藏私心，故作清高，这样孤僻的性格，难怪身为先帝时榜眼，却至今窝在国子监，连后辈都已经是吏部尚书了，他却还只是山长，二十年如一日，不动如山……”
墨爱无视他们眼神，自故自地翻阅着已被十几个阅卷官淘汰的试卷，将其中几份废弃纸篓中挑出，“可定三等……可定二等……”
当他阅览到最后一份时，眼神亮了起来，只见一行清秀飘逸的字迹映入眼帘，文气隐隐有腾飞化形之势，光是这书法，就已有入三等的资格，再看文章：
“魔兵临，兽嘶鸣，爷孙东西各自行；
老弱妇孺走相送，尘埃不见江东径；
牵衣顿足拦道哭，哭声直摧离人心；
戍边十载白发生，幸存残躯归故邻；
家倾不见双亲在，满目坟头荒草青；
但使边城神将在，魔骑不敢度江阴。”
洋洋洒洒上千字序事七律，墨爱猛地一拍桌子，走到众多考官面前，将试卷放在案上，“众位大人，劳烦一观。”
几人拿眼扫了一下，吏部侍郎冷哼一声：“这是要恶心圣上吗？太平盛世，世人都在称颂皇上英明圣德，百姓安康幸福，他却将为国征战的壮举，如此渲染夸张悲离之意，一看就是标新立异搏眼球的取巧之作，笔法轻佻浮躁，华而不实，还有暗讽圣上穷兵黩武之嫌。”
另一名吏部侍郎说：“今科一等已经由尚书大人定夺完毕，已没有位置可供入列。”
墨爱望向一直未说话的吏部尚洪福广，“尚书大人以为如何？”
洪福广微微一笑：“我等为国选材，岂可因一人之言定论，还是要看众位大人的意思。”
目光扫过之处，十几名学搏纷纷附和说：“以尚书大人的学识修养，眼光岂有差错之处，我等都以尚书大人马首是瞻。”
洪福广微微一笑：“独断专行之名我可担待不起，还请各位大人各抒己见，不用顾虑。”
众人纷纷点评，极力贬低，说到最后，还有人提出追究此人谣言惑众，抹黑煽动之罪。
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