明朝末年处于罕见的“小冰河时期”,万历后期至天启年间中国气候显著变冷,北方风沙壅积日甚,旱灾逐年增多,农业收成锐降。
与此同时,中原气温与北方农牧带的降雨量也直抵秦汉以来的最低点。整个明末时期始终伴随着旱灾、寒流、蝗灾、水灾、鼠疫、瘟疫。
尤其在天启年后,中原气候持续下降,天下大乱,狼烟蜂起。
李思勉于1606万历三十四年出生,到如今1623天启三年是17岁,侯芊芊比他小一岁。
要说对如今仍有影响的大事:
1616万历四十四年,女真人努尔哈赤起于白山黑水之间,建立大金(史称后金)。
1619万历四十七年,努尔哈赤公布“七大恨”的讨明檄文,开始公开起兵反明。
同年,明与后金爆发萨尔浒战役,明朝兵力十一万,后金兵力六万,此战明军大败,后金以少胜多,斩杀明军五万人。今人一般都认为此战奠定了明清两朝今后的国运。
1620泰昌元年,泰昌帝纵浴病重,李可灼进献红丸,泰昌薨。
1621天启元年,努尔哈赤攻占沈阳、辽阳,后金声势日隆。其间爆发浑河之战,后金兵数万人,明军(四千四川白杆兵及三千山东戚家军)共七千人进行抵抗。
此战以后金惨败结束战斗,是大明与后金所有战斗中,唯一一次以少胜多。
白杆兵与戚家军,也是仅有的两支让后金遭受惨败的军队。
但三千戚家军在此战消耗殆尽,从此戚家军的身影就淡出历史长河……
浑河之战”的消息传遍天下后,明人倍感自豪,《明熹宗录》称之为“凛凛有生气”,“时咸壮之”。
同年,大明永宁宣抚司(今属四川)土司奢崇明,叛明自立,自称“大梁王”,割据西南。
1622天启二年,正月,河套蒙古入侵延安、黄花峪,深入六百里,杀掳数万人。巡抚张之厚、总兵杜文焕匿不上闻,御史弹劾,朝堂方知。
二月,荷兰以七艘军舰、九百荷兵,占领澎湖(今台湾、澎湖列岛),明廷招安当时海上巨寇郑芝龙来对付红毛番。
九月,荷将高文律(Kobe)等十二人被捕,其余荷兰残兵仓皇逃往台湾南部。
天启皇帝“祭告郊庙,将高文律刑于北京西市,传首九边,以昭天下”。
同年,天启把位于北京西南大房山、九龙山附近的金国帝王陵寝全部捣毁,欲断女真人努尔哈赤龙脉。
八月十六日,孙承宗加太子太保,持尚方剑,督师辽东。袁崇焕自荐,赴辽东守定远城。
八月二十三日,天启封皇五弟朱由检(崇祯)为信王。
又山东徐鸿儒白莲教起义,后被平息。
这一年,陕西固原、山东郓城还发生了地震,压死两万余人。
西南方面,奢崇明包围成都,女将秦良玉率白杆兵平定奢崇明。
李思勉与侯芊芊亦在天启二年六月结婚,婚礼隆重浩大,南京高官咸至,朝中无人不知。
李效实邀请魏忠贤,魏忠贤不能来,但派人送了厚礼,甚至婚后七日,南京城里尚有人议论此次盛事……
。
李东虽然老迈,但毕竟是小主人有心学习,他格外高兴,也格外认真,精神头竟出奇得好,从早一直读到深夜。
连吃饭时,两人都是一手执箸,一手握卷。
丈夫不像过去那样眠花宿柳做逛鬼,反而用心向学,侯芊芊也稍感欣慰。
虽然中途她喊李思勉吃饭,李思勉不应,这让她很不高兴,但她还是让人送饭送水,勒令下人不许打搅。
李东能坚持读这么久,是“精神胜利法”的缘故:他沉浸在小主人高中状元,荣归故里,光宗耀祖的情形里,非常兴奋。
可李东没注意到,他每读一张,李思勉脸色就难看一分,等到天启二年的邸报读完,李思勉已经是脸色苍白,浑身冷汗。
“不想竟一直读到深夜,小的一直没停,累少爷也不得休息。明日当请饱学之士来做少爷塾师,否则不能激发少爷天才!这么夜了,还请少爷早点休息罢。”李东虽然精神还好,但眼睛却极干涩,视线一片糊。
见他要摸着走出去,李思勉喊道:“东叔这里安歇罢!”
然后他不顾李东反对,把李东按在书房卧榻上。
李东默默流泪:“少爷,你学好了……老爷一定会高兴的。”
李思勉一声不吭,在书房默坐片刻,摇摇晃晃,走到卧房来。
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