“大哥有所不知。”姜成闻言之下,立即解释道:“这趟镖是由赵四海亲自带队押送,而这个赵四海,我听说却是爱附庸风雅,喜欢跟读书人结交。时已近秋,又到了今年秋试之期,所以我想请军师假扮个进京赶考的秀才,假装偶遇到赵四海的镖队,然后以担忧路途安危为由,提出跟他们一起结伴上路。”
“以赵四海的性子,定然不会拒绝。这样一来,军师与他们同行,就能更加借机打听出镖队的实力。我与军师一明一暗,互为配合,也会探听的更加清楚。”
这个世界的科举制度,各地举子进京汇聚京师参加的考试,称为会试。因通常定在秋季,所以也名为秋试,或称秋闱。
会试得中后,便已有资格做官,中者被称为进士。之后虽然还有一场殿试,要进宫在当朝天子面前进行,但那只是为了排定更具体的名次,由天子钦点状元、榜眼、探花这一甲三人。而且只有会试得中者,才有资格参加。
所以会试,便已算是参加科举考试的考生们最后一场考试。中者有缘出仕做官,已是等于一脚迈入了仕途。
而科举考生们的第一场考试,则是县试。只有通过县试后,才能获得生员身份,有资格继续参加后面的考试。否则连县试都过不去,那就只能称作是个读书人,秀才都不能叫。要通过府试之后,才能获得秀才身份。通过州试,则是举人,也称作举子,便能进京赶考了。
其实能成为秀才,便已算是颇有身份,因为秀才可以见官不跪,在缴纳国家赋税方面,也颇有优惠,还不用服徭役。另外,每月当地官府还会给予一定的廪善,等于是古代的助学金,用于补贴生活。虽然不算多,而且有资格获得廪善的名额并不多,却也算是等于吃上了国家公粮。而能吃上公粮,这个身份就已是颇为不同了。
至于举人,身份则要更尊贵些。举人虽然不能直接做官,却可以做各部门与地方官府内的吏员。所谓官吏,其实是分作官和吏,官员一般有品佚,是正式的;而吏员则一般无品,属于非正式的。但官府部门内,却也少不了吏员办事。毕竟像最简单的一县之地,正式有品佚的官员,通常只有几个。几个人哪有可能就管得了一县之地,恐怕连衙门的正常运作都维持不起来,这就需要大量的吏员补充办事。
吏员属于招募性质,有些是招募的当地人,有些则就需要有身份的读书人来充任。而进士们能做官,吏员的补充,便就放在次一等的举人们身上了。而且吏员如果做得好了,将来也是有机会转正,由吏转为正式的官。所以,这也不失为一条出路。
前身的勾陈能够进京赶考,当然也是通过州试,取得了举人身份的。其原本的打算,也就是最多参加三届会试,如果三次都不能过,那便退而求其次,走吏员一途,好歹也算是出仕,并且将来有机会转正为官。
也正因为大部分的举人会试难过,便选择了从吏一途,所以民间还是单纯举人身份的读书人便也不多。反而是秀才居多,而且有些读书人以加科举,也根本没打算做官,只打算考个秀才,有些身份便罢。
有了这一层身份,无论从事什么行业,都有了种种便利。而考秀才的难度也并不算大,甚至有些地方据说私下里能够买卖秀才身份,故而民间便颇有些秀才遍地。
而秀才一多,便也渐渐成为了读书人的代称。不管是有没有正式秀才身份的,通常见到读书人,很多人都会称句“秀才”,以显尊重。甚至通过州试,已是获得举人身份进京赶考的举子,大部分人也都是称做秀才,而不以举人名之。
科举考试的第一场县试因多在春季举行,所以也被称作春试或春闱。第一场的县试在春季,最后一场的会试在秋季,合起来便被称作春闱秋试,以常被拿来代指科考。
若此刻仍是前身的勾陈在此,听到姜成口里提到了“秋试”二字,免不了还会要多发些感慨。但眼下的勾陈,却对科举做官并没那么大的执念。虽然他也很想前身的勾陈如愿,这样他穿越来的身份也会不同;但既然已是成了现下这般模样,不可改变,他便也不再对此过于纠结。纠结于此也根本无用,还是多着眼眼下才是要紧。
“这恐怕还是不太合适吧?”大寨主朱雄闻言之下,略作沉吟后,还是向姜成摇头拒绝道:“军师到底不会武功,万一被那赵四海识破身份的话,岂非十分危险?”
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