六月十二，胡竭人突然南下，先是突袭了莫桑河两岸的四处烽火台，烽火台上的几个边兵连烽火都没来得及点燃就告破。
六月十三胡竭人突袭广良军寨。由于当时胡竭人兵力不足六百，驻守着两千六百名军卒的广良军寨并没有立即点狼烟示警。
及至当夜，天空阴云密布，胡竭人突然增兵，此时军寨点起狼烟烽火，派出求援信使已经来不及。酉时三刻，暴雨倾盆而下，广良军寨被破，残兵向东和南两个方向突围。
胡竭人并不休整，连夜冒雨追击，于六月初十午时跟随残兵攻入措手不及的龙脊寨。龙脊寨守将王童战死，偏将赵乐战死，龙脊寨群龙无首，驻军四散溃逃，连狼烟都没来得及点。
六月十四，胡竭人旋即沿井陉川南下，六月十五日夜，胡竭人已经陈兵井陉关前。
直到此时，井陉关才派出告急信使前往燕州。
六月十六，府试进行到一半时，告急信使已经将军情递交到总督府，当时的军情汇报是这样的：“胡竭人叩关，广良、龙脊皆无示警，井陉关前有敌骑六百余！”
胡竭人叩关当然是大事，但因为军情上写了“敌骑六百余”，所以裴荣并没有大张旗鼓，只将军情按照正常流程通知州府各衙门，下令井陉关加强守备，并派出传令兵，调燕山卫中军入城，调左军移防，令前军将官查探广良、龙脊两寨的具体情况。
一切都是按部就班，不疾不徐的态度去面对。毕竟六百骑兵是不可能攻破井陉关的，除非他们能飞过来。
可没想到，离上一封军情才过去三个时辰，第二封紧急军情又送来了。
“胡竭破井陉关，关城守备覃兴战死，副将王元率残兵两百退守瓦房驿，紧急求援！”
这份军情不是通过卫府传令兵送达，而是通过燕州府的驿站快马传递过来，所以魏府台第一时间知道了这个消息，并立即跑到总督府，要求裴荣上关防，议军务。
“八百卫军据井陉关天险，居然三个时辰都不到，就被六百胡竭骑兵给攻破了！简直是废物！守备覃兴死有余辜，罪无可恕！”
“卫军惫敌怠战，以至于有今日之危，卫府难辞其咎。”
“当务之急是派兵增援瓦房驿，看看如何堵住这个缺口。”
“胡竭人到底意欲何为？他们下一步会怎么做？”
“先派信使给京中报备吧。”
……
白虎节堂内各种声音都有，参与这次关防会议的不仅仅是燕山卫的将官，还有魏府台为首的州府官员。因为井陉关已经被攻破，燕州府外围已无任何天险可守，将要直面胡竭骑兵的冲击，在这种情况下，州府的作用并不比卫府小，所以这个军务会议没办法将文官排除在外。
他们吵吵的厉害，李来却坐在门外的条凳上，跟凑上来的吕轻侯轻声絮语。
“到底六百骑兵是怎么攻破井陉关的？”
“据说真是飞过来的！”
“不可能！”李来恼怒地瞪着吕轻侯，“不要乱听市井传言。”
吕轻侯捏着山羊胡，颇为纠结地说：“林冲亲自问的那个快马，胡竭人的确是飞过井陉关，两百多个胡竭人身上长了翅膀，直接飞到井陉关后，经过一番厮杀竟然打开了城门，当时军心就乱了，井陉川内的胡竭人一拥而入，覃守备奋力弹压，依旧无法阻止军士溃逃，唉，最后只能战死城头！”
李来小心地看了一眼还在争吵的节堂内，惊异地道：“府台知晓此事吗？”
吕轻侯道：“府台应该也知晓，但肯信与否却不好说。”
李来沉吟着道：“人居然能飞，而且是还是胡竭人，这消息就算可靠，魏府台也定然不会轻易说出口，子不语怪力乱神……”
吕轻侯点点头，轻声道：“胡竭人叩关，此事虽然突兀，但还翻不了天，可倘若人真能飞，那这府城的城防等若虚设，此消息传出，定然引起全城大乱。届时便才是最麻烦的时候。”
李来脸色数变：“那该咋办？”
吕轻侯的眼中精芒四射，揪着山羊胡道：“为今之计，只能由卫府下征召令，州府全力配合，将入寇之胡竭人尽数赶回草原……只是如此一来，下月由杨督所主持的草原方略怕是不能由朝堂所主持了……届时燕山卫有十数万甲士在手，军府和裴督如何肯将这些兵交给杨督？！”
李来急道：“哎呀，我是问那些会飞的胡竭人怎么办？”
吕轻侯一怔，继而失笑道：“抚军勿忧，我看就算传言为真，那也必是借助某种奇技淫巧的机关，能飞的人必然不多，也飞不长久，否则他们为何不直接飞到府城，反而从广良军寨一路南下到井陉关，现在还在瓦房驿纠缠呢？”
李来闻言长出一口气，拍着胸口道：“那就好，那就好。”转又愕然道，“你方才说什么？草原方略不由杨督主导？”
对这个反应不对路的主公，吕轻侯也是头疼，只能将方才的分析再细说一番。
草原方略原本是由军府提出，皇帝首肯的北征方略，只是元丰元年那场由军府主导的战争惨败，使得军府声势大损，皇帝也因此从支持军府改为支持宰辅。元丰六年，左相冯道提议可以重新启动草原方略，这才有了之后的事。
虽然此次北征由左相统筹，杨牧指挥，但军府却未必想看到一个文官从此攥稳兵权。因此一旦燕山卫比杨牧更早开始征召在籍甲士，那等八月出征时，杨牧还能不能征召到足够的在籍甲士组建禁卫军都还是个问题。
听完吕轻侯的话，李来已经下巴耷拉，鼻翼张开，微微翕动，两只眼睛露出深深的疑惑，半晌，忍不住道：“你，你真是小时候跟在我屁股后面要书读的吕轻侯吗？”
吕轻侯微怔，脸色尴尬地笑了笑：“抚军怎地如此问？我不是那个放牛娃又能是谁？”
李来用审视的目光，仔细打量这个从小结识的伙伴，想问些啥，又忍住没问，最终叹口气道：“那你说，我该如何做？”
吕轻侯也松了口气，仔细打量一下还在剧烈争吵的节堂，附耳低声道：“稍后抚军应立即与裴督自请赶赴蔚县，并找时机与府台告辞。”
“右军就在蔚县，你是说我们要提前赴军？可我们还不了解……”
“没时间细细了解了，”吕轻侯打断李来的疑虑，斩钉截铁地道，“一旦卫府下达征召在籍甲士的军令，抚军应该立即介入右军，唯有如此才能在杨督到来之后更有作为……再者，万一燕山有变，抚军在军中也更安全！”
一想到“燕山有变”四个字，李来就浑身一颤。的确，若有那个万一，待在军队里应该更保险吧？
就在这时，节堂里传来裴荣破锣般的沙哑嗓音：“既然如此，本督下令，立即征召在籍甲士入军，燕山卫五军就近征召甲士，以两千人为限，州府全力襄助，开武库配甲。”
节堂内顿时鸦雀无声。
裴荣沙哑但不容置疑的声音继续响起：
“令，怀州前军黄伯淳令到之日即刻前出永宁寨，查看是否能伺机收复广良军寨；令，蔚县右军移防瓦房驿，务必将胡竭人隔阻于燕西以北，清平庄以西；令，涿州后军移防易县，务必确保易县大营安全；令，北郑左军移防蓟州，翼护府城；令，通县中军即刻进城接防。”
“井陉关被破，燕山危殆，望诸君牢记陛下恩泽，朝廷委任，倘有敷衍塞责之事，本督定军法从事！”
节堂内轰然应诺。
不久，节堂内发出一份份起草好的军令，开始交给总督府的亲军，快马向四面八方传递开去。
……
赵暄二人刚到外面的校场，见那里已经有披甲的军士在组织下人从侧门出去，他们也闷着头跟着。
快到右厢门口时，忽听过道处有人喊：“大元，王大元！”
王易赶紧抬头，却见吕轻侯正朝他招手。
王易心想跟着当官的走，总比跟着普通下人走要安全，便也拉着赵暄挤开人群过去。
吕轻侯一见他，便道：“大元且跟我来。”说罢就急匆匆地往前厅。王易和赵暄紧跟其后。
穿过走廊，便到前厅拐角的一间斗室，吕轻侯掀开门帘走了进去。
王易和赵暄跟进一看，不大的斗室里居然还坐着三个人，其中李来就坐在当中，左右两侧是两个穿着淄衣的劲装汉子，其中一个王易见过，就是方才来“关扑”的武大，另一个头缠逍遥巾，手捏细刀片，一张脸长得比女人还要妩媚，正扑闪着大眼睛看着他们两人。
王易正奇怪这个组合是啥情况，吕轻侯已经先开口：“大元，你那位姓李的兄弟有没有随你前来府城？”
王易一想便知吕轻侯问的是李化羽，便道：“回书办，我那位兄弟未曾随学生前来。”
“这样啊！”吕轻侯捏着山羊胡，一脸为难。
王易奇怪地问道：“恩师，书办，这到底是怎么了？”
吕轻侯看了李来一眼，李来从椅子上站起来，想了想说道：“罢了，大元且先回去休息吧。”说完便举步走出斗室。
两个淄衣人跟了出去，特别是那个妩媚汉子，还回头打量了王易一眼。
吕轻侯走在最后，王易赶紧伸手拦住，拱手行礼道：“书办，胡竭人真的叩关了？”
吕轻侯才压低声音道：“确然。今日午时，有信使来报，胡竭人正在猛攻井陉关……方才宴会上又有信使来报，胡竭人已经破关了……”
“啊！”去过井陉关的赵暄忍不住惊讶出声。那地方真的是易守难攻，就卡在井陉川道上的关城，怎么会说破就被破了呢？
吕轻侯看了他一眼，继续道：“此诚危急存亡之秋也，但也是我辈建功立业之时，抚军有一计策，但苦于无人配合，故而想起你那位兄弟……”
王易现在脑子里很乱，顺口问道：“恩师是何计策？为何要我兄弟配合？”
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