古怪的复合进化人。这是红绿浮现出的第一个想法，也理所当然成为她对艾瑞克斯最深刻的第一印象。只不过当时她很清楚必须服从复合进化人的命令，哪怕只是以请求的方式提出来的。其他任何选择都可能是致命的。
“外星域近期变得更加诡异和危险，远方陆陆续续有些不好的信息乘着光过来。这些信息没有资格进入超算力通讯网络，多是一些船长之间的流言闲语。具体的内容不需详述，它们提高了恐慌的情绪，因此相对来说进化者星舰的舱室费用就要提高，这是价格升高的根本原因。”
“喔，我对价格很满意，不想谈论它。剩下的这些进化插件你拿去估价就行，我也不想谈论它们——我不关心。”艾瑞克斯缓慢而悠长地吐出一口气，短促吸入，然后说道：“我想听听你的故事。你的过去是怎样的？”
红绿愣了一下，然后那两条细长的柳叶眉挤向中间，脸上的表情说不上是疑惑、愤怒还是悲伤。她微张开嘴，缓慢但用力地咬着舌头，然后缓慢而沉重地坐了下来，眉头松开，所有的表情中最后只留下忧伤。她说到：“是。如您所愿。”
“我在蛇星出生，家里经营着化妆品生意，生活富足平静。蛇星的居民在人类形态文明中被普遍认为长相漂亮，我是其中非常出众的一位。从很小的时候起我就有许多追求者，男女都有。我发现我只要做出温和、恳求的态度，那些并不难办的小事从来都不会困扰我。”
“后来复合进化人的研究小组挑中了我，将我从家里带走——准确地说是掳走。我被带到星舰上，按照蛇星的科技水平，我的父母家人不可能找到或追上我。”红绿抬起她的假手，指了一下艾瑞克斯身前的C2标志。“我被带到两个研究员面前，他们都是C2。”
“容我问一句：你是被谁抓来的？是作为奴隶卖给复合进化人吗？”
“不，我有幸成为复合进化人直接带走的人。”红绿嘴角微微一抖，然后说道：“在蛇星，我们有专门的的政府部门负责与外星人交流，大多是一些文化方面的事情，外星人对我这样的普通女孩来说只是在新闻与传闻中，距离实际生活比较遥远。那一天，复合进化人如同神灵一样来到我家门口，他们互相交谈一番，然后就带走了我。我的父母和家人想要阻止，但他们被精神屏障挡住，只要接近到10米的距离上大脑就无法指挥肌肉，身体立刻僵住。他们倒在地上，但至少没有死，这一点我应该感到庆幸。”
艾瑞克斯沉默着微微点了一下头，示意她继续说下去，同时也在思考一个问题：从奴隶贩子手上买和自己直接抓奴隶，难道一个就比另一个稍微干净点吗？他发现自己之前的问题有些可笑，因为从如何看到奴隶上两者并无分别，而购买奴隶还会附加上一些并不好性质：比如自身的懒惰、对奴隶制度的传播、虚伪。
“我所在的研究组叫做外貌与情绪压缩，似乎是研究长相、体态和身体语言对情绪的影响，我是其中一个研究对象。”红绿逐渐加快了语气，似乎想尽可能早点讲完这个故事。“两个研究员陷入了争论中，一个认为我的五官样貌影响更大，另一个认为我的身体形态更有影响力。于是他们决定进行一个实验：将我分开。”
“死人显然是没有吸引力的，于是我的头安装在了新的身体上，身体则被植入了某种控制系统，然后安装了一个和我神似的假脑袋。之后他们又进行了很多组试验，证明我身体比我的相貌更具有吸引力……”
“真可悲……”听到这里，艾瑞克斯已经缓缓闭上了眼睛。外貌与情绪压缩——语言与情绪压缩，两个研究组的名称如此接近，位阶都属于C阶，显然是并列的部门。艾瑞克斯的研究对象是各种文学书籍，比如诗歌、之类。他这个小组显然没有对“活体”目标的研究需求，但艾瑞克斯自己不还是最终走上了购买奴隶做实验的道路吗？
甚至仔细想一想，他那个部门研究的东西，那些书籍，就一定都与血、掠夺绝缘吗？
红绿看向艾瑞克斯，很容易就看出他正处于情绪化的状态当中，这让她不寒而栗。她不怕其他种族的情绪，但复合进化人完全是另一回事。作为“外貌与情绪压缩”小组的研究对象，复合进化人对她的所有情绪变化——除了无视和蔑视之外——都意味着新的实验，新的折磨。她觉得有些冷，她发现这股冷是从机械部分的身体传上来的，那只能是被试验的经历让头脑产生的应激反应。红绿努力控制自己，轻轻咳了一声，然后继续说道。
“最终试验的结果是我的身体占了上风，它更能调动情绪，于是它就被留了下来。头的价值因此降低，因此我就被扔了出来，但允许在星舰上继续生活。你们的技术非常先进，为了长时间研究，我的容颜固定下来不会衰老，而机械身体虽然不够强大，但使用起来也非常灵活，关键是零件可以替换。我一直在努力，几乎把所有的零件换了一个遍，以此为代价慢慢品杀出这个货运部。我很清楚复合进化人的强大，并心甘情愿付出自己的服务。”
“你很不容易。”艾瑞克斯再看向红绿时，心已经静了下来。“谢谢你的故事。我没有资格代表复合进化人说什么，只是想问问：你能拿出十一万算币来购入一个脑控体，为什么不买一艘禽级飞船返回故乡蛇星？”
“这……”红绿犹豫了一下，说道：“C2先生，这个问题比较私人而且有关未来，并不是交易的内容。我的过去可以作为你判断我信用的资料，我理应提供。但……我能问你一个问题作为交换吗？”
“你问吧。”艾瑞克斯点点头。
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