越九英却不再多言，大步朝一方去，银宝只得跟上，这又回到了片儿糕。里面掌柜很是精神，见越九英忙出来招呼：“小舅爷来了，小舅爷一向很少过来。”越九英一张脸不冷不热没作声，认真看那些精致点心，个个如名。掌柜只好又叫银宝：“这不是天晢公子的银宝？刚天晢公子还买了两个片儿糕出去。”银宝作答：“哦，”越九英指敲了几个叫层峰，剔明，冰花，棉觉这些点心还道：“全都两份，还有片儿糕。”掌柜的道，小心翼翼着：“这些都是四姐喜欢的，四姐真的回来了。”银宝没看出来，越九英的脸上有什么变化。越九英肯定的：“回来了。”掌柜还道，心口一松：“片儿糕要等等，小舅爷这边坐。”另有两个男伙计，一个着手按越九英要的赶忙包上，一个奉了茶上来，越九英没有坐下，指了银宝：“我不等了，叫他带走。”闻着茶香，越九英又还道：“高掌柜这里总是有好茶，回回来上的不一样，却是都香。”说着，那茶浅浅尝了一口，高掌柜道：“小舅爷喝得惯，我就去拿点出来，茶都是我在南的朋友送来的。”越九英道：“不麻烦，我极少喝茶。”这放了杯子，又取出一块碎银，银宝听到，“替我都拿给肖雪缘。”越九英留了这话，头也不回出了片儿糕的门。
肖雪缘追小偷，李阳跟来，这追的什么地方？“荒山？”肖雪缘看过四周，寂静无声，空旷无人。李阳跑来时问：“人呢？”还略带喘气，肖雪缘淡然：“溜了。”还道：“这小偷住山里吗？这一片荒山。”李阳又道：“你不是会武功吗？”“是啊！”李阳问：“你怎么不用轻功追他？”肖雪缘一想：“对哦！忘了。”这真叫哭笑不得。肖雪缘还想道：“我要是轻功你也跟不上啊！”肖雪缘理所当然，李阳成该捉贼的兵，要照顾捉贼兵用不上轻功，肖雪缘这一换转，李阳五体投地，只道：“回去了。”然而，才走了一步，李阳还道：“你如果用武功，早拿下了，还用追的这么远。”肖雪缘走上前：“那有什么？就当散散步，看……”望了天上，漫黑无点，肖雪缘又道：“闻闻野花香，也好。”“呵呵，”肖雪缘笑着：“回去了我认得路。”李阳看了这里，岔路弯弯，跟上肖雪缘，“你真的认得路吗？”“当然。”肖雪缘十足肯定。
伍叔拿了二十铜子来了万紫楼，见了万紫楼，伍叔叫出了：“万春楼。”进来，主事人上来迎接，伍叔瞧见，美貌都是美貌，任主事人贴靠身上，面不改色：“给我安静的地方，拿这么多钱的酒来。”伍叔亮出二十铜子，主事人哪里能接，当即正身，笑着道：“哟，您这哪买的了我们的酒，一滴都不够。”伍叔并不理会：“按公道价，该多少就多少，最便宜的酒。”说罢，就往里面闯，主事人都还没反应呢，就跟着伍叔到了一堂角，伍叔是直接到了里面，一个男人带着四五个姑娘在那里吃，伍叔却仿佛见，是一个少年同那么多姑娘，亲昵不拘，眼前这个男人带着四五个人，却只吃果吃酒，有人儿讲着笑话，“还有一个笑话。”有人儿讲着趣事，“一个趣事。”有剥橘削苹果，满酒人儿道：“你们俩一个一个来。”却并未见他们有任何亲触。
主事人怎么敢放任伍叔这么久，已经有四五个小子，屏息进来要带伍叔走，可是那男人还是注意到了，就在伍叔神思间，那男人已经发觉，还抬头看了伍叔一眼，伍叔未知。
男人叫道：“哎！这不是上回救了我们家小舅爷那侠士，来来来，上来喝一杯。”说话粗粗的，不是阿飞又是谁？主事人一瞧就明白：“原是阿二爷认识的，这爷进来也不提我都差点儿就冒犯了。”阿飞道：“你忙去吧！只叫几个人再打几坛酒送进来。”主事人试问：“不用再添姑娘么？”阿飞直叫：“不用不用，”注意到已就坐的伍叔，才想起询问：“侠士，只喝酒罢？”伍叔道：“只喝酒。”阿飞一乐，直对主事人挥手：“去吧去吧，”阿飞坐下：“正好，我对面缺个人。”自斟了一碗，有人儿帮伍叔斟了一杯，阿飞道：“这几个都是这里最会喝酒的姑娘，可是到底不如和大丈夫干杯来得痛快。”伍叔拿了酒道：“谢你的酒。”一饮而尽，作叹：“杯不尽兴。”望了阿飞手里的碗，阿飞一笑：“去，再拿个这样的碗来。”当时就一个姑娘去了，不多时，便给送了来，阿飞亲自给伍叔倒了满满一碗：“这回当是我谢你出手帮了我家小舅爷一把。”说罢，满满一碗酒，两人都一饮而尽。阿飞喊：“痛快。这以后你要还想喝酒尽管来这里，就这个地方，你们记住他的酒全记我账上。”伍叔道：“这不使得。”阿飞道：“使得使得，今晚你只要喝过我，或者咱们谁都没喝过谁，以后你来这里的酒全是我的账。”“今天谁只要喝过我，你们来这里的酒都算我账上。所谓喝酒难逢对手，一遇上便是知交。”曾经一个少年也说过这样同样的话，那时下面是一群人跃跃欲试来称酒量。“哎！喝酒难逢对手，一遇上便是知交。”阿飞叹道，又满了两碗，递了伍叔，伍叔问了：“你姓阿？”上回匆匆忙忙，阿飞好像是这么说过，阿飞道：“姓什么重要什么，喝酒。”伍叔头一沉，一想一念间，还回来潇潇洒洒：“喝酒。”
老酒楼，胡莱包来擦过了三楼的地板，擦过了楼梯扶手，扫过了二楼的房间，抹了一楼的桌子，两人靠了一张长凳歇了下来。
胡莱叹道：“真累啊！”包来省悟：“以后怎么样也不能在馆里大吵。”胡莱道：“赞同，咱们俩以后也少对付点，免得又像今天这样。”大堂里，见到了柯巧的身影，柯巧端过一盆污水坐过来时，胡莱奇怪：“你怎么没跟他们一起玩？”柯巧道：“我玩过了，就回来了！也不能真让你们两个人干，这么大的地方，楼梯和台柜我都擦了。”听柯巧这么一提，包来苦道：“楼梯还忘了。”胡莱又道：“谢谢你！比起罗蓝毛二罗橙这三个没义气的。”胡莱说着，还望着柯巧：“对不起，白天冒犯真是对不住。”柯巧道：“好说，我没所谓。”白天的事，过了柯巧便不再计较。包来接着：“就当没发生过，以后好好相处。”这时，胡福穆争两人回来，喜笑颜开，穆争先开口：“你们做完了？我们着急回来想着帮你们呢！”穆争自倒了一杯水，胡莱掩鼻：“这是吃了多少蒜？”胡福没上前，在那边道：“我们俩就共了这一个爱好，难得碰上，就吃到饱的不能饱了。”胡福和穆争关系好，全都因为这大蒜，大蒜极少人爱吃，爱吃者又不疯狂，是这两个一个干净，一个利索，却有这么重味的怪癖，这是包来不能理解的。柯巧一闻便不能习惯，端了那盆污水直接去了后面。毛二也蹦了回来，先喝水，随后一呛：“什么味儿啊？”水差点喷出来，吐到胡莱身上。毛二还道：“罗蓝说不过来直接和罗橙回去了，我也去洗睡了。”包来听到，胡莱惊怕幸余，一个劲儿：“还好还好，”忽然一想：“我这新衣服，就这么刚才擦地板了。”胡莱差点没崩溃，“得叫予阳赔！”胡莱沮丧，还闻了闻，异味入鼻。稍后，李予明肖雪姻米百合姑娘们都回来了。银宝天晢紧跟着后面，穆争问：“兄长怎么比我们还晚回来？”李予明告知：“我碰到京生，他向我问你。”米百合接道：“他还猜我们都是明大哥的妹妹，明大哥就说自己没那么多好福气，还说能在那里碰见真是意外。”李予明道：“故此就多说了一会。”肖雪姻看了一圈屋子，天晢出来问：“雪缘回来没有？”李予明也刚想到李阳，众人才发觉，包来道：“阿阳也没回来。”
李阳和肖雪缘在两边灌木里，走了一弯又一弯，直到李阳发现，一个池塘，肖雪缘还要往前走，李阳才道：“我来的时候可没见到有池塘。”这时，李阳才确定。也才知道，为何肖雪缘会把小偷跟丢了。肖雪缘望望前面，更深处只有黑沉沉无尽。也道：“我也没见到有水。”又道：“你也不认得路？”李阳头疼眼痛，十个能闹的姑娘都不及肖雪缘这一个。李阳道：“是你说你认得的。”肖雪缘答：“我大概认得。”还道：“你怎么不早说现在又要原路返回了，你是不是也不认得路，要不然怎么走到这里？”李阳丢了一句：“你是不是姓赖？”池塘边上有几块石头，李阳随捡一个坐了。肖雪缘过来：“你什么意思？姓赖怎么了？姓赖也大大方方的，我不认得我就认，不像你，明明也不认得不敢承认。”肖雪缘实不想争辩，话里虽没强势，仍字字如针。李阳直道：“刚才转了几个弯，根本不能原路返回，坐在这里等到天亮吧！”李阳不想多说，原路返回？呵，还是保留精力的好。肖雪缘问：“天亮怎么样？”李阳才相告：“天亮可以看清周围，知道自己身处哪里，我虽然不认得路，但是找路不难。”李阳艰难认了，这也不能怪，夜里太黑。也不知肖雪缘刚才说认得路，是哪里来的底气？
老酒楼，银宝才把越九英给肖雪缘的点心放到桌上。众姑娘瞧过来：“这是给我们的？”银宝道：“这是给雪缘姐姐的。”“哟，你们家公子对雪缘姑娘还真是好。”莺莺故道。银宝懒得说点心是越九英买的，雪缘是越九英的四姐。莺莺见银宝不理会，有心戏道：“可是人家现在跟馆长不知在做什么呢？孤男寡女迟迟不归，又是晚上不会不回来了吧？”“你说什么呢？”惹天晢喝住。肖雪姻紧着道：“姑娘说话也请注意些。”莺莺道：“我有说什么吗？你们想到了哪里？是你们自己心里面也那样想吧？唉，睡觉去了。”姑娘们都去了。天晢瞪着还又道：“怎么这么久还没回来？银宝，我们去找他们。”“去哪儿找啊？”银宝说着坐了下来，还道：“这没回来的又不是他们两个，伍叔也没回来呢。”
方才，米百合已经把市肆上碰到小偷的事大肆说了一遍，这里众人已经知道。李予明正想着：“追没追到，也该回来了。”穆争来道：“按你们说，你们当时都在市肆，这市肆出去，怎么找？连大概的方向都没有。”胡福也道：“这要找下去，一晚上都不用睡了，临都城可是很大的。我见，还是等吧！”胡莱也起身道：“就是，我看银宝说的就很对，还有人没回来呢！你们要不要一块找？当他们是三岁小孩？再说，雪缘姑娘还会武功，你们自己又都初来临都城，找他们回头别把自己给找丢了。再等等，我先回去了。”看见胡莱打了个哈欠出去，银宝倦意上来：“我也去睡了，天晢你就别瞎担心了，雪缘姐姐的武功一般人难不住他。”天晢只好又叫米百合：“你把刚才碰到小偷的地方都跟我说一遍。”米百合还记得联盟的事，直爽道：“说再多，还不如我带你去一次。姐姐，你就放心！别等我了！先睡吧。走！”不忘一旁的肖雪姻，米百合还嘱咐道。“哎，”肖雪姻喊着，米百合已经抓着天晢出去了。
一时，冷下来。穆争想起一事，在肖雪姻面前：“雪姻姑娘莫担心，二阳的聪明我们都了解，他八岁一次自己入了深山，原来姑姑身子不好，听说山里的芝草非常，只要吃了人能年轻益寿，二阳信其有就一个人去找，家里人知觉后，大姑老爷和太老爷带人在山里找了一夜，第二天，却是他好好在家，还真把那芝草给找到了，问他怎么找的，说了一堆直叫人不能相信的话。所以，雪缘姑娘和二阳在一块明天早上肯定能回来。”没有听错，穆争在宽慰肖雪姻，看来米百合那次真把穆争给吓住了。李予明也道：“子争说的是，就都歇去吧。”李予明这么说，肖雪姻便去了。包来直在一旁看着，这个李予明和阿阳究竟是什么关系？旧识？包来不单疑惑，还有些生气，阿阳从未告诉过自己，自己可是把阿阳当做最好的朋友。又想到胡莱，胡莱必定与李予明也是认识的。
李予明回到自己房里，到天晢回来，屋里还亮着灯，天晢见了问：“没睡啊！不是等我吧？”李予明道：“屋里三人，两人不在，一时还真不惯。”“切！”这样低情的玩笑，天晢才懒得搭理。天晢摆手不信，李予明又道：“找到雪缘姑娘了吗？”“明知故问，存心的吧你！”天晢听了这话才过来一脚踩上凳子：“你们说的对，根本不知道往哪儿找，那又怎样？”天晢有些烦躁，李予明听了出来，“莺莺姑娘说的话，你又何必真的在心上。”等了会，天晢静下来还问：“你等我就是跟我说这个？”李予明道：“当然还有，我见过海世伯了。”天晢一怔，坐在那里问：“什么时候？”李予明道：“你踏青那日，他只在了一天。”说到这里，李予明等天晢问，果然天晢又道：“他说了我什么？”李予明道：“他说下次想和你见一面！”天晢道：“我哪有脸见他！我现在是偿债之身。”天晢这么说，李予明感慨，“要是海世伯听到，一定很高兴！”天晢忽然想了，“你就算这么说，我也不会跟你做学问的！”李予明还道：“海世伯还为君渝姑娘定了一门亲！”这才是李予明想要说的，天晢也高兴：“君渝姐也回来了？”才想了李予明说的话：“定亲？不可能。”本来李予明还想告诉天晢同君渝定亲的是李阳，谁知天晢笃定说出了不可能，顿时不解，天晢看着李予明，直接明白告诉：“我君渝姐怎么可能听他的，不可能，绝对不可能。”李予明道：“哦，那日你不在城里，不知道不怪。”天晢听了这话，有戏。“什么意思？”岂料，李予明起身：“你自己去打听，我先休息了。”天晢懵了：“喂，”李予明真不说了，宽衣卧下，天晢坐在那里：“这叫什么人？”还叫道：“你好歹把话给我说清楚，说一半什么意思？”见李予明真真不再答应，留天晢在那里：“不是……”
望那一塘水还泛着清香，肖雪缘忍不住道：“坐到天亮多累啊！”这也没办法，坐比走总要舒服些，不能一晚上在山里转悠！肖雪缘又道：“你为什么不认予明先生？”方自己说着，自己又答：“算了，问了也是白问，你说的话不知道真的假的！反正都是。”肖雪缘说罢，李阳这里望着，方道：“我就没有相信？”肖雪缘不假思索便道：“你连自己的笑都是迎来送往，总觉得你心事很重。”李阳待了一会，才道：“你是看相的吗？”肖雪缘答：“不是啊！”李阳又道：“不是看相的，怎么学着看相的瞎掰！”肖雪缘抬起头直看着李阳，“你这人怎么这么不会聊天？我跟你说这些，问你笑何以客气？问你心事何以之重？你应该跟我说说，怎么在这里反倒责怪我不是了。”肖雪缘埋怨，委屈着。李阳看着，没再说话。好一会，肖雪缘无精打采，自己又想了些事，叹了口气。李阳才问：“叹什么气？”肖雪缘随口只道：“没事，”后还道：“我只当自己是肖雪缘，现在好些人说认识我，过来说我是越铛，我一点儿也不记得。我没所谓，就有时候会想到他们认错了人？我和他们的越铛只是长得像。你这么不会聊天，我跟你说这些干什么？你又没不记得过，又要你奚落一番。”肖雪缘说着，说着望着李阳，有些嫌弃。这姑娘，对李阳的成见从来临都城是一分也没断过。
一塘黑水里，谁的脸都看不见，李阳缓缓道：“不是你这样，也有过一时，忘了个干净，直到想起，跑到他的面前，多少责怪……”李阳想到大病之后一直在青山，一日穆争问起：“你怎么把自己弄得这个样子？差点命都丢了。”李阳还一时愕然，穆争喜笑：“不过，捡回来了。”可是李阳却想了起来，星夜黎明交汇之时，一根粗竹，削尖的粗竹，他看到乔飞惊恐不安，他毫无办法，他还在惊愣错愕，他倒下了，似乎倒在乔飞身上，他感觉到，他起不来。然后，都不知道了……那天，他跑了出去，就一匹马，找到了乔飞，他在上面，看不见乔飞是憎恨自己，怒视自己还是责怪自己，他，杀了乔飞，害了乔飞，多少忏悔，多少眼泪，只叫他活着难过。
肖雪缘等着李阳继续说下去，李阳再开口，在肖雪缘看来只是等了那么一瞬，在李阳似乎是过了一世那么久，他苍然道：“不记得有什么！丢了重要的才是罪人，忘了自己的出身，单这个，也该想起，不顾一切的想起。”肖雪缘愣了，
这时，有钟声响起，李阳听到站了起来，钟声不远。“那个方向。”李阳道。肖雪缘不解，随着也起来：“那个方向怎么？”李阳再道：“有钟声，有寺庙在这里，那个方向过来，从声音离这里盏茶能到，走，我们去寺里借宿一晚。”肖雪缘听了，将信将疑，往那个方向，两人行来。盏茶不到，果真见到寺火，李阳上去敲门，半晌，一个小僧开门，李阳礼道：“我们出来晚归，想在这里借宿一晚。”小僧让开了门：“进来吧，我们寺里经常有香客留宿，房间是有的。”肖雪缘心里想：凑合有个好觉。已经很困倦了，跟在李阳后面，让小僧带着进了寺里。
“何小旦说书喽！”“张开葫芦嘴！一口白玉牙！是非都今时？今时是非说！到底问那时？何小旦说侠商！”“哎！侠商，说侠商哎！公子，听一段吧？”
早上起来，肖雪缘一觉睡好，听了外面，寺庙里的香气，山里的细声！这也来敲了敲隔壁寺房，不见人应。“算了，肯定还在睡。”
何小旦叫住一个人，一个直直往何小旦这里来的人，一如当年，“哎！侠商，一本侠商，大爷，买一本吧？”他叙道：“我小时候见过你，你在这里卖书，我还买了一本，你卖的也是侠商。”何小旦望着眼前人，并未去想，只道：“十年前是在卖书，就只卖出了那一本，一个小孩指着我说商书不好卖卖贤书才有人来，后面就改道说书的了，说书说的不好也没人听，那是开始，现在就说昨儿个也有二三十人。”他又道：“当年你就是这身衣裳，不过那时是深蓝色还是新的，现在浅蓝不是都发白了。”何小旦也道：“那个时候小孩说我是书生，书生应该去考试，那个时候外面还乱，小孩还说书生应该去平乱。”他又道：“那个时候小孩没想到自己今天会是行商。”何小旦也道：“哦？那时的那位大爷不就是一位商贾吗？”这也就说，小孩后来行商也不出人意外。
肖雪缘叫李阳不成，独自逛起了寺庙，僧人都是早起的，肖雪缘见过两个打水，扫地僧，又走了一圈，才出到了后门。这后门靠近时，便听到有喧哗声，和前面的静祥成两处天地。这寺院佛墙上，有块壁地，仅有一联，空门寺寺空门门空寺，佛僧居居佛僧僧佛居。似哪个文人曾在此留下。此寺名为空门寺，不知什么机缘得了文人笔墨。竟把此联当了一个风景。
肖雪缘望那里过去，见到有僧人卖佛菜，昨夜那小僧说的不错，确有不少过路人在这寺里留宿，肖雪缘便见有几辆马车早起而去，车上都放了一大把佛菜。也有几辆马车载着小孩，小孩便不那么安分了，都不在车上，趁着大人买佛菜，或同僧人辞谢。这些顽皮的小孩，不是围着马车转，就是三个两个的或一个的跑到自己喜欢的摊前，随意拿起一眼看到的纸鸢，风车，佛串这一些好玩的，经书那边一个老妇叫两小孩撞上后臀，发作不好吼叫不是，陪同的婆子只有驱赶。一个老妈子哪里顾得上？这里拽拽，那里拉拉，刚牵了三个又跑出去两个。一个大小孩却是不知哪来的弹弓，对着那早起活泼的鸟。咻的一声，幸而一个摊主先喊了：“嘿！”鸟儿一惊，在原地跑了，这小孩大概十二岁左右，气愤回头，看着这摊主穿着一身旧破衫，缝了不知几遭，穷酸的很，衣服颜色原来应该是深蓝色，不知穿了多少年，现在白不是白蓝不是蓝的，总是这两个颜色之间。这小孩看到了这些，心里一股傲气，气愤摊主惊走了鸟，举着弹弓，瞄了这摊主。却并不知那衣服在当年有多重贵，那料子在如今大店小店已经没有了。
那还是个书生打扮的年青人，莫怪小孩举起弹弓要往书生脸上打。这大孩天性有些顽劣，肖雪缘瞧到了这里，想拦阻来不及，只见书生急忙将手上的扇子打开，“铿”那是一把铁扇，书生护住了自己的脸。摸了摸铁扇残留下的石渣灰，擦干净了，老妈子才来，并不清楚刚才发生了什么，只是叫扯：“大宝，走了。”大宝心不甘临走还一直瞪着书生。
肖雪缘跑过来，“你在这儿？”原来敲门不应，是李阳早就出来。李阳“嗯”应一声，在这书生摊前，还挂着一个幌子，“何小旦说侠商”肖雪缘跟李阳照过面，又见到这幌子，报了报。
摊主见肖雪缘读到自己名字，也道：“正是在下。”摊主回话，肖雪缘便道：“你是何小旦？你说侠商，所以你这儿叫何小旦说侠商？”何小旦还道：“是，如姑娘所解。”肖雪缘又道：“见你是书生，是考试的书生？”肖雪缘奇怪，书生说商迹，鲜闻！何小旦实诚道：“是，那之前何小旦要先等人，等到一个人何小旦才能去考试。”肖雪缘更奇了：“那你等的人什么时候来？”何小旦茫然：“不知道。何小旦已经等了十五个年头了！”李阳见何小旦年纪不过在二十五左右。肖雪缘惊：“这么久啊？”又小小低喃起：“不会来了吧！”何小旦看见了，肖雪缘道：“你怎么不出去找？十五年，很重要的人吧？”何小旦平平道：“走散了，只有这里他一定会到这儿来的。”肖雪缘看着何小旦的神情，不晓得怎么回事，微微有些震撼，这个人，在这里等着一个不知道还在不在的人，十五年还在早就来了，这个地方，有一个人候着另一个人，彼此没有约定，只有过去。或许那个人还在，但是十五年不出现是不是忘记了？李阳喊了一声：“走了。”肖雪缘准备跟去，还又转身：“书生，考试和等人一块，考得功名便不必这里风餐露宿了。”何小旦道：“何小旦只能做一件事。”这人即使如此境地，依然精神满面，干净齐整。更要为人可敬。
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