白梦西刚要大骂安天复无耻，但又及时收住，用余光看了看青的脸色。青倒是面无表情，仔仔细细打量着剑鞘却没有接过来。看了好一会儿才反应过来，道：“安兄好意我心领了，事情若是传到君子耳中自然是一桩美谈，但让有心人听了去总免不了一番闲话，安兄可不能害我丢了饭碗。”
青话虽如此说，但眼睛盯了剑半天两人都看得真真切切。安天复不由暗骂自己糊涂，行贿这事怎么能光明正大的做，再不济也要避开白梦西才对的，不过再后悔也没用，只能笑着把剑重新佩在腰间，说了几声：“所言极是，所言极是。”想着何时私下再来一趟。
恰巧田若愚也赶到，到底怀着相同的心思，只看三人表情就晓得发生了什么事。但依旧一副胸有成竹的模样，双手背在身后，踱着步走过来，先对着青作了揖，再笑道：“安兄、白兄，不是我说你们两个，这天这么冷，怎么能让大人在外面陪你们站着，大人见你们是客不好直说，你们就没点眼色？”安天复和白梦西哑口无言，不知如何反驳，但却不着急，如今三人在场，他田若愚不管是什么打算也不敢公然行贿。田若愚见两人老老实实没有反驳正觉得惊诧，又看两人表情，晓得在等着看自己笑话，不慌不忙，道：“不如里面坐？”
没有回绝的理由，田若愚带上田明庭总共五人跟着来到青落脚的庭院，
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将就院中的石桌围着坐下，田明庭一旁站着。不等青吩咐茶水，田若愚便抢先道：“庭儿，将带的茶叶泡好端上来，还有茶点，也让下人送上来。”话音刚落，田明庭已经先飞快的在桌上摆了一个装着茶点的盘子。盘子已经落在桌上，青也不好让人在收回去，也就听之任之。但看着菜全是像金丝虾球、蟹酿橙这样的大菜，等田明庭把杯子拿上来，发现里面装的竟是酒。青还没来得及追问，田若愚已经先发作，脸色一沉，道：“不是说的带茶叶和茶点吗。怎么是酒和下酒菜？”
田明庭连忙伸手在自己脸上拍了两巴掌，道：“是孩儿无能，扫了几位伯伯雅兴，侄儿该死。”
“喝酒其实也不错，大家都是自己人，没这么多讲究，田兄还是不要发火。”即使知道这是一出自导自演的闹剧，青还是出于情面打了圆场。田若愚也借坡下驴，赔笑道：“既然大人都这么说了，那么我也不追究了，你自己退下吧。”
田明庭听了连连称是，赶快退了下去。留四人聊天，原本青不擅长应付这种局面，不过幸好三人针锋相对使得他反而没多少插话的机会，这才糊弄了过去。时间来到快要正午，先是白家的管家进来通报说银子已经运送完了，白梦西点头示意知道，就让他退下了。之后左等右等，也不见其余两家有人进来禀告，脸色也越来越不好看。安天复和田若愚倒是一脸幸灾乐祸，不过看彼此的眼神都有些挑衅。
随着时间的推移气氛渐渐变得焦灼，两人也开始有些沉不住气。反倒是白梦西似乎已经认命了，慢慢悠悠地喝着酒，像看猴儿一样的看着两人。突然，田家的管家急急忙忙地跑进来了，安天复脸上露出了得意的笑容。田若愚阴了下来，道：“你来做甚？”
“家主，这个银子正午之前肯定是送不完了。本家的马还好，就送了半天，好多分家的马跑过来就跑了两三天，到这儿又没怎么休息，已经不行了，现在是人来搬的，速度肯定要慢些。”
田若愚哈哈笑道：“无妨，慢慢来，你下去安排吧。”转头扭向安天复，“看来在这儿干等也没什么意义了，不如大家就报了数，打道回府？”
“急什么？我们三家出价总的来说差的不多，一两银子都是差距，今天等我回去再筹措一番，大人走之前胜负都还没个定论。”安天复连连附和。田若愚丝毫不急，现在他各个方面都占住了优势，等他们二人垂死挣扎就是。于是拍拍屁股，说了声：“告辞。”就大步流星地走了。安天复和白梦西更加没有留下的理由，也相继告退。一边走还一边思索这第二天该怎么个送礼法。
可到了第二天，刚刚洗漱，就听到下人传来消息，说官府用捐来的银子堆了座银山，让百姓按每家人口领取救济。三人这才意识到事情不对，飞速赶去官府。
（本章完）
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