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皇宫里的防火警戒取消,大家可以暂时消停消停了,而诏狱里的胡奫却愈发紧张起来。
他凑到囚牢的栅栏门处,向外高喊:“牢爷!牢爷!”
狱卒不耐烦地走过来。“又什么事?”
“什么时辰了?”胡奫问。
“未时了。”
“三大殿起火了吗?”他充满了期待。
“没有。”
“真没有?麻烦牢爷再去看看!”
“看什么看,若是真起了火,这会儿还不翻了天?”狱卒说罢,径自走开。
胡奫高喊:“牢爷!牢爷!”
没人理他。
他颓坐在地上。
天暗了下来。牢房里逐渐变黑,只有走廊上的火把照亮胡奫淌满泪水的绝望面孔。
他从口袋里掏出一个药丸,缓缓剥去外面的纸,将药丸塞进嘴里。
天边响起隆隆的雷声。
※
入夜,北京城狂风大作,电闪雷鸣。
伴随着一声震耳欲聋的霹雳,一道闪电劈在了奉天殿上。
奉天殿顿时起火。
风助火势,火仗风威。金蛇起舞,火势蔓延,华盖殿和谨身殿也都被引燃,很快便全都烈焰熊熊。接着下起了雨,雨水浇在火苗上,滋滋作响,如同火上浇油,腾起阵阵白雾。
值夜的羽林军士兵高喊:“走水啦!走水啦!”
锦衣卫指挥使赛哈赤气喘吁吁地跑了过来。
“赶快救火!”他厉声下令。
“拿什么救啊?”值夜士兵问。
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“沙袋呢?”赛哈赤四下寻找。
“后晌让黄公公给收走了!”
“那就找水桶,去河边提水!”
“下这么大的雨,火都不灭,提水浇,还不是杯水车薪?”
“别说那么多了,先救着吧!”赛哈赤身先士卒,跑去御河边取水。
锦衣卫士兵陆续赶到,与值夜的羽林军士兵们一起,开始手忙脚乱地救火。
※
蒯祥为防火之事忙了一整天,身心俱疲。他回到家,草草吃了口饭,便早早躺到床上,一口吹熄了床头的蜡烛。
窗外雷声滚滚。
他翻了个身,忽然发现窗纸上闪闪发光。
远处传来隐隐的喊声:“走水啦!走水啦!”
不好,失火了!他跳下床,迅速穿上衣服,跑出房门。
只见皇宫的方向火光熊熊,映红了半边天。
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