他端起酒杯,与陆婉碰杯。
蔡信道:“婉儿姑娘既然来了,就在此多住几日吧。景祥,你带她到周围转转,秋天的天寿山层林尽染,景色还是很不错的嘛。”
“谢谢蔡大人!”陆婉道。
“文铭,廷瑞,你们闲在的时候,也陪陪婉儿姑娘。”蔡信道。
蒯祥和周文铭齐声:“是,师叔!”
“好,老夫不啰嗦了,” 蔡信道。“大家难得一聚,今晚就吃好喝好吧!”
※
徐妙锦、蔡小芹和秋红在乐安城悦来客栈大堂的一侧吃晚饭。
客栈伙计来来回回上菜,客栈老板则守在门口的柜台旁,送往迎来。
田铎从门外快步走进客栈大堂,朝徐妙锦她们走来。
“姑姑!”
“田铎回来啦?”妙锦招呼。“吃饭了吗?没吃一块儿吃点儿。”
“俺吃过了。”田铎回答,眼睛却盯着桌上的烧鸡和酱牛肉。
秋红:嘿!“留神眼珠子掉碗里,可捞不出来!”
“别胡说,积点儿口德!”妙锦责备秋红,然后转向田铎。“小田师傅,是不是走了一道,食都消得差不多了,想再找补点儿?”
“有那么点儿意思。”田铎回答,咽了口唾沫。
妙锦道:“那还不赶紧坐下?”
田铎挪过一只凳子,坐下。
妙锦高喊:“伙计,再加双筷子,切盘酱牛肉,烫一壶老酒!”
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“好嘞您哪!”伙计端来酒壶、酒杯、筷子和牛肉。“客官慢用!”
田铎一开始还假作斯文,拿捏着,没过一会儿,便甩开腮帮子,狂风扫落叶。
秋红道:“瞅瞅,瞅瞅,这哪儿像吃过饭的,整个儿一饿死鬼托生!”
妙锦瞪了秋红一眼,然后关切地问田铎:“怎么样,家里都好吧?”
“谢谢姑姑惦念,二老都好着呢!”田铎边啃鸡腿边回答。“对了,姑姑,俺老弟田宽在青州中护卫当差,他跟俺说了个情况,俺觉得有些反常。”
“什么情况?”妙锦问。
“汉王原本有三个卫的护卫,在南京时嘬死,被皇上收回了两卫,只剩下了这青州中护卫。”田铎回答。
“这个情况姑姑知道。”
“按照编制,每卫三千人。可汉王的青州中护卫却有足足的六千人马,一卫相当于两卫。”田铎继续说。
“哦?”妙锦皱起眉头。
“俺老弟还说,青州中护卫都是精兵强将,战斗力非同一般。”
妙锦道:“好了,我知道了。吃完饭大家早些歇息,明日一早去王家,送送王总旗的老父亲,再把田契给王彤。然后咱们在乐安城四处转转,进一步收集舆情。”
※
陈定骑马沿街走来。
前方一家客栈,匾额上写着“悦来客栈”四字。
他在客栈门前翻身下马,将马拴在树上,解下行囊,推门走入客栈。
徐妙锦、蔡小芹、秋红、田铎仍坐在客栈大堂里。
秋红催田铎:“快吃快吃,就等你一个了!”
妙锦道:“吃个饭你也催他,容人家细嚼慢咽嘛,别噎着。”
“还是姑姑心疼俺。”田铎边吃边说。
走进大堂的陈定问老板:“有空房吗?”
“有啊。”客栈老板高声招呼:“上房一间!客官楼上请!”
小芹闻声回过头,正好与陈定的目光碰在一起。
她盯着陈定,一脸怀疑,然后转向大家,悄声道:“喂,你们看那老头!”
“什么老头?哪个老头?” 田铎不知她说的是谁。
“柜台边上!”
徐妙锦、田铎、秋红不约而同地朝陈定望去。
陈定立刻意识到不对,慌忙低下头。
他对客栈老板道:“哟,忽然想起件事,回头我再来吧。”言罢,拎起行囊,匆匆出了门。
客栈老板自语:“这老爷子,怪怪的。”
田铎道:“老头出去了!小芹姑娘,他谁呀?”
“那个买药的!”小芹回答。
“买药的?哪个买药的?”田铎不明就里。
“就是彰德城饭馆里碰见过的那老头,他在信仁堂买过药!”
徐妙锦警惕地站起身。“走,出去瞅瞅!”
大家跟随她快步向门外走去。
四人来到客栈门外时,刚好看见老头骑马离去的背影,背影迅速转过街角。他们紧跑几步,追至街角,但见老头远去的背影消失在夜色中。
妙锦问小芹:“你没看错吧?”
“一点儿都不会看错!”
“瞅见咱们就跑,他一定心里有鬼!”妙锦道。
“那怎么办?”
“看来咱们的行踪已经暴露。立刻退房!”徐妙锦当机立断。
“退房?”小芹诧异。“姑姑是打算回北京吗?”
“不,换家客栈。”
田铎不以为意:“不至于吧?姑姑堂堂郡主,还怵他一个糟老头子不成?”
秋红道:“你懂什么,咱们这次是微服出访,人家才不管你什么郡主不郡主的呢!”
妙锦道:“秋红说的对,小心无大错。快回房去吧,收拾行李!”
(本章完)
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