祝缨沉着脸，大步上前。裘县令个头也不高，祝缨几乎要比他高出一点，闪电般地出手揪住他的领口往地上一摔！在裘县令摔得七荤八素的时候右手一翻，反手揪着他的后领往外拖去。冷云看得有点呆，手下人忙了一夜脑子也有点呆，都看着。
丁、常二人心中喝彩一声：好武艺！又觉得好像哪里不对。
裘县令也吓傻了，像个被翻了壳的乌龟挣扎了好几下，又想要翻身，反手往上攥着祝缨的腕子自救。祝缨胳膊一抖，又将他抖顺了。
祝缨拖着裘县令一路往黑牢走，将裘县令往“仿官样”一送，裘县令才知事情大了。想捂当然也能捂住，不过那得祝缨和冷云愿意，人家凭什么愿意呢？裘县令恨祝缨太不近情理，就因一件案子的争执就下这样的狠手。
他说：“你也太狠毒了！你既知道，为什么不对我说？却要拿来办我？对我说了，我怎么会不肯办？”
祝缨将他踢到了黑牢里，问道：“你要怎么办？当无事发生？还是当你自己的门面？”
冷云一路跟着看戏，一点也不觉得祝缨这样干有什么不对，他觉得这样可真是解气！只弄几个破管事，算什么？冷刺史觉得掉份儿，恨不得把整个县衙连同黄十二也揪过来上回刑。
祝缨将裘县令又扯出黑牢，扯到一处干净的院子。
从黑牢里解救出来的人还没有回家，丁校尉说伤得太重，黑夜看不清搬运的时候手劲大点儿说不定就死了，就还在这里。
祝缨道：“他们是昨晚才从黑牢里救出来的。他们是不是人？他们本该是朝廷的百姓，你放任黄十二将他们私刑拷掠，你良心何安？你保境安民保的是谁安的又是谁？只有黄十二是人吗？别人不是人？”
冷云大声喝彩：“说得好！”
祝缨没有他那么的激动，一来是觉得自己即便激动了，裘县令这样儿更多的还是考虑怎么保命，根本没功夫反醒。二来激动尖声了，容易出宦官腔。
她只尽力大声，这质问其实是说给衙役和兵士听的，他们奔袭抄家弄了一天一夜，已然很累了，事情还没完，得给他们提提神儿。裘县令，她是懒得去教化的。
衙役、兵士也跟着冷云一起叫好，精神顿时一振。
冷云见裘县令开始哭泣忏悔，有点满足也有点无趣，道：“先把他押下去，慢慢审吧。嘿嘿，我把黄十二收押，好吧？这样他就逃不了了，这个案子还是你来办的……”
他说着说着就有点含糊了，是真的睏了，祝缨道：“人已拿下了，下官等到他们来了会合，拿出个章程来给您审阅，您要不先歇会儿？”
冷云道：“好吧。”他睏得连饭都不想吃，随便找了个地方终于睡了。
祝缨又对常校尉道：“这算地方上的事，有劳校尉了，校尉——”
丁校尉抢着卖弄道：“我与老常也是这样说的，祝大人你看……”
祝缨点点头，对常校尉道：“我奉了刺史的命，来此办案，如今这儿地面上的事儿，由我暂掌。校尉那里什么事儿要参详的，只管说，我或有处置不及时，一有功夫必给回复。”
常校尉看她这样，隐约猜出她一天一夜都干了什么，再看一眼丁校尉，心中有点意难平。本着人在矮檐下的原则，他点了点头：“大人辛苦了。都像大人这般，思城县怎么会是现在这个样子呢？”
两人客套两句，小吴一路跑了过来：“大人！大人！来了！来了！”
往福禄县调的人来了。祝缨手下使的人比别的人更靠谱一些，连夜赶回了福禄县，将祝缨点的人从床上薅起来，看了祝缨的笔迹，顾同等人二话没说奔驿站选马赶路。此时正好到了。
常校尉压下心中所有的感慨，低声道：“有什么用得着兄弟的地方，只管招呼。”
祝缨点点头，道：“项乐，先支柴米给大伙儿造饭，备草料。看看厨下有什么，青菜豆腐也行，有鱼有肉也烧好。寻地方，给弟兄们歇息。先安排常校尉的人马，再安排昨夜当值的，最后给顾同他们。”
小吴道：“我来帮忙！他一个人忙不过来，我与他一人领一处。”
祝缨道：“忙完回来，有事给你办。”
“是。”
常校尉本有点觉得她这样示好是客气，也是显摆品格，他也打算稍稍领个情、客气几句。一看无论是昨夜当值的还是今晚赶到的，哪怕累得手在发抖脸上也没个抱怨的样子，忽然服气：“多谢。”
祝缨道：“请。你们，过来。”
顾同等人一齐上前，祝缨道：“林八？干嘛呢？跟上。”
林八郎左右为难，他被叫了来抄他姐夫的家。他知道姐夫有些不太合法的地方，弄到下狱也是他想不到的。讨厌姐夫，可还有姐姐呢？怎么办？还有两个年幼的外甥女呢？
可是祝缨做的又不能说是错，他被同学们一路裹挟，到了祝缨面前他又不肯上前了。低声道：“大人，学生就……不合适了吧？得避个嫌的。”
祝缨道：“你避的哪门子嫌？你们也断不了案！要你们清查户口！自己知道对错就行了，你姓林又不是姓黄。你是福禄县的学生，不是思城县的囚徒。过来！”
又命人单独给花姐等人找一处安静的宅院住下。
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祝缨点的福禄县的县学生也是个无奈之举，就福禄县离得近，她得快点把这事儿理出个头绪来才行，福禄县那儿她还有事儿呢！思城县与福禄县靠挺近，县内识字的人也不多，如今可能还不如福禄县，她实在是无人可用。
人一到，祝缨将他们往账房的院子里一塞：“先在这儿歇会儿。”
她自己也拖了张椅子坐着闭目养神，大家都累得狠了，站着都能睡着。不多会儿，项乐和小吴把饭也张罗好了。小吴脚踩进来，祝缨就睁开了眼，道：“来了？你们也去吃吧。一会儿我来安排。”
她囫囵扒了碗饭就着一盘菜倒进嘴里，再去冷云那里汇报。
冷云强压着起床气洗了脸，问道：“怎么样？”
祝缨道：“差不离了，已经有一批人手了。您再忍两天，咱们将这儿理个大概，留他们那些人在这里清查户口之类。您的仪仗和人马都还在福禄县，这么单着来不合适。这里的事儿只是个意外，回去歇息两天，咱们还得办正事儿呢。”
“啊？”
“宿麦。”
“哦！那这儿？”
“让他们先在这儿接状子，我先回去把李福姐的案子给判了。”
冷云点点头：“你以前办案也这样的？”
祝缨道：“我性子急，也是怕有人给他通风报信，这才没有思量就请您一块儿来的。”
冷云连着累了两天，脑子已经浆糊了，道：“你弄吧。”
祝缨道：“我打算让福禄县的县学生过来襄助丈量土地、清查户口。思城县的吏员暂时停职不用，比着黄十二的账目，不得不同流合污的，戴罪办差，有劣迹的该抓的抓、该杀的杀，有缺额就招新的。让常校尉维持一下秩序。至于官员，还是要上书朝廷的。我将案情查清，大人看怎么判。事情有点儿大。”
只是个土财主隐田隐户是没什么的，私设公堂很难说后续是什么。
冷云道：“好。”
祝缨犹豫了一下，冷云道：“有话就说。”
“咱们得加把劲儿，我奉您在秋收前把南府走一走，看一看，才好安排宿麦的事儿。得抢在秋收前。秋收之后您就没功夫了，得收缴全州的钱粮、核对数目上缴朝廷。还要应付吏部的考核。您、别驾、长史，得有一个人过去。”
冷云道：“你要是在我那儿就好了！”
祝缨道：“我先为您把这儿的事情办好吧。”
“好。”
又过一天，南府的上司才和南府驻兵的梅校尉一同领兵前来。两人都是累得不行，自己赶路和带着大队人马还要维持好秩序是不同的。他们也不敢抱怨，到了之后也是由祝缨接待。南府上司对这个下属是没脾气了，梅校尉则是很好奇地看着这个年轻的小白脸。
祝缨低声将事情介绍了，说的是案中案引出来意外发现的。
上司吃惊地说：“怎么这般大胆？各县还有这样的人吗？我怎么没有听说过？”
祝缨道：“别处不知，福禄县那里下官新近派人打听到的，以前也有这么一家大户，还没到私设公堂的时候，被前前前前任知府以造蛊毒害人的罪名给砍了。一家子流散，所以福禄县富户有、小富颇多，巨富却是还没来得及再有一个。事情不光彩，方志里也没记着，是老人口中传下来的。”
梅校尉听了无语，上司又低声说裘县令也是倒霉。
祝缨道：“黄十二按月给衙门补贴。”
上司哑然。
祝缨道：“冷大人这两天几乎没睡，脾气有点急。”
“知道。”
上司到了之后又被冷云骂了顿：“你在南府也不知道这个吗？还要我来管？”
上司道：“自从前任知府走之后，本府再无知府了……”
冷云就想接着骂，忽然想到再往上就是刺史了，他冷静了一点，道：“人都带来了么？你们也帮着办案。”
上司明白，这事儿冷云肯定更信任祝缨，便将人交给祝缨。
祝缨以一县令命令府衙的官员，她自知自己身份差着点，请上司也来坐镇。上司道：“我如今也有个失职之罪呢，不好，不好。”
祝缨道：“下官连一县都未能跑遍，今年才知黄家在福禄县还有隐田。一县尚且如此，何况一府？大人，赶紧把案子办了，才好有话说。”
上司发几句牢骚，被说了两句，也觉得形势比人强，只得跟着一起干活。祝缨冷眼看着，此人竟然不再生病了！
梅校尉又是常、丁的上级，三人一处说话，也问要他们干什么。祝缨道：“稍等。确有一事需要几位相助。”
其实最好是不要用的，因为人家是军，这里是民，地方官随便支使军队，这也是容易犯忌讳的。祝缨给他们先找理由，是因为黄十二郎家有庄客拒捕，而地方上的人手不够。由祝缨拟稿，冷云加印，往朝廷补一道手续。同时由梅校尉那里也补一道手续，将所有文书办全。
如此一来，两下责任都撇清。再请他们留一部分人手待命。便在此时，之前派去找裘县令的人终于回来了——他迷路了，因天黑，闷头赶路，不小心拐弯的时候拐错了，差点跑出思城县，再折回来就晚了。
分派已定，连熬了三天，祝缨才得以痛痛快快地睡了一个好觉。打算醒了就回去先给李福姐一个交代。
次日太阳照到窗棂子上，祝缨起床，推开门，小吴端着水盆走过来：“大人可算醒了！都差不多了。”
各处文书也发到了，董先生不顾老迈，带着仪仗来找冷云，刚进门。
祝缨道：“走。”变化来了，冷云的仪仗到了，再拖着大队人马回福禄县就不合适了。
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董先生一直疑心祝缨是故意的，到了黄宅之后他还想进言，先问衙役打听经过。听说了“私设公堂”之后，就不再说类似的话了，又听说“隐田隐户”他就更不提什么案子，只说一句：“这是好事。”
好事也得用好，董先生又问冷云跟朝廷说了没有。冷云道：“都办好了。”
董先生还要问，冷云不耐烦了，幕僚问得太多了！
祝缨便在此时到的，她与董先生见过，道：“先生辛苦。”
董先生见她能讲道理，打算一会儿与她私下聊聊，也对她很客气：“大人才是真辛苦。”
两人客套几句，小吴跑了过来：“大人，有苦主也要告黄十二！”
祝缨骂裘县令的话这几天也传开来了，黄宅里被关押的男女仆人里也有要告的，外面的佃户也有要告的。正好又来了不少书吏，祝缨就让顾同统计这个。
冷云笑道：“你说着了，果然有案子了。”
他们又在思城县停留了数日，将黄家宅子抄完，东西装车。祝缨请梅校尉留下人马看守黄家大宅，尤其将“仿官样”给看管好。留顾同在这里继续收状子，将县学生等分往各处去核查人口土地。
自己却与冷云等人到了思城县衙，到了也是先封账，再清查。此时有董先生在，比祝缨一个人又便利许多。祝缨借机与冷云看一回思城县的田亩等，冷云看不出什么来，祝缨比照着黄家的账簿倒是看了出来。黄十二郎的田产只有三分之一在县衙的官册上。
所以福禄县有传说，他有思城县一半的土地。其实都是约数。
冷云在思城县公然收状，初时也没有人肯告。这事儿祝缨有经验，先将黄家大管事的人头拿出来在城里游街，次后果然接到了状纸。
冷云正在兴头上，来一份他看一份，后来渐渐看不过来。告状的百姓也由准备好状子来告状变成结伴空口喊冤，祝缨又调了文书来记录。
冷云越看越是惊心：“一个人怎么能做得了这么多的恶事？我非办了他不可！”
祝缨道：“那就回来再看吧，咱们先到南府。”
冷云道：“案子呢？不管了？”
祝缨道：“接到的状子太多，等他们都告完，得个十天半个月的。再整理出来，怕是要一个月开外了。时间宝贵，不能浪费。咱们先看看田地，南府所辖四县，您已看了两个了。另两个看完，那边案子也差不多了。”
其实是一个半，因为思城县的情况还没统计出来。
冷云想看案子，他亲自督办还受了累的案子不马上有个结果他浑身难受。
董先生却另有想法，他是办钱粮的人，以为钱粮更重要，努力劝冷云：“您一直说祝大人办事清楚，现他有建言，您也听上一听才好。办案的事儿，人都抓了，到时候一气审下来岂不痛快？”
冷云这才同意往南府去。
这一路就由上司来安排，上司安排得不是滋味，祝缨跟着冷云走得也不是滋味。就是糊弄上官，如果裘县令是这么对鲁刺史的话，鲁刺史不知道也是正常。鲁刺史有点冤。如是走马观花是看不出太多的东西的，冷云看不出来，就是祝缨，能看出的也不多。
一行人转完南府所在之县，又往王县令的辖区看了一看，再转回福禄县。冷云不喜欢思城县，他倒想还在黄家大宅那里审黄十二，那里又无合适的地方，总不能到“仿官样”里审吧？且有个裘县令，不能太过羞辱朝廷命官，还是得有个像样的地方来审他。思城县正在整顿，冷云就选了福禄县。
祝缨离开的时候没想到自己在外晃了一个月才得回来。
她一回来，县城人的心都放回了肚里。黄十二郎被抓之后，林家也跟着哀声叹气的，不少乡绅也有点兔死狐悲。偏偏人是冷云让抓的，祝缨很快又离开了，现在好了，她回来了。
为安人心，祝缨稍作修整便升堂，要公开审一审黄十二郎的案子。
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