楼上两人陷入沉默，楼下依旧热热闹闹。
酒已过了不知多少巡，在接受了众人的几次奉承且回馈了相应的谦辞之后，韩之放的任务便算是完成了一大半，终于有机会坐下来好好吃几口冷菜。
宴席剩下的篇目，就是主宾主客们的相互吹捧，他只需在结束后陪父亲站在酒楼门口，恭送客人一一离去即可——郑关清作为晋原府唯一的三品大员，自然是不能，也不需要站在门口吹风的。
偌大的酒楼，每一桌皆是嘈杂吵闹，喝多了的客人们撩襟解袍，无不丑态毕现。韩之放去无可去，便到了白羽刀桌上来。
彼时，朱凝已被她父亲顺手拉在主桌上落了座，被逼无奈和一群四五十岁的大爷相谈甚欢。
白羽刀瞧着那边，气得脸鼓鼓的。
韩之放瞧见这般，还有什么不明白，笑道：“别看了，天水城首富的女儿，怎么也轮不着给你当媳妇儿！”
一听这话，白羽刀更生气了，把无处发泄的怒火全喷到了炙手可热的新科举人身上：“你这话什么意思，怎么就轮不上我？我哪儿差了？”
韩之放直言不讳：“你哪儿都不差，就差在这个……”
说着，拇指食指捏了捏。
白羽刀虽然不忿，却也知朱、白两家家资背景相去甚远，韩之放所言非虚。可若是旁人跟他说这个也就罢了，偏偏是韩之放，叫他更加来气。
便听他阴阳怪气道：“是，我白家家境普通，当然配不上首富之女。那你呢，论金银财帛，你韩家也不是朱家的对手吧？”
“没错，那又怎么样？”
“怎么样？那凭什么朱平伯瞧不上我，却把女儿像个物件似的，眼巴巴地往你跟前送？”
“有这等事？”韩之放奇道，说着往朱家父女的方向瞧了一眼，瞬间明白了事情的关窍，随即摇头笑了起来。
羽刀好不来气：“你笑什么？”
韩之放道：“我爹不过是区区五品府官，如今年过五旬，已无上升之可能。这朱老板，可当真瞧得上我韩家。”
羽刀冷道：“你爹还有没有升官的机会不好说，你现在可是炙手可热的乡试亚元，来年参加会试，若能高中，便是一步登天，不说在乾州捞个京官做，回晋原府也至少是七品官起。你这般年轻有才，又有父亲和舅舅扶持，往后还不平步青云、前程万里？朱老板若瞧得远，这个如意算盘倒也没有打错！”
韩之放越发笑了起来，拍拍羽刀的肩膀，示好一般道：“好兄弟，别这么大火气。便是朱老板瞧得上我，恕我直言，他的女儿我可不敢娶！”
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